La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) ha cerrado su investigación sobre los cuerpos de aceleración supuestamente defectuosos en unos 1,6 millones de vehículos Ford Escape 2009-2012, Ford Fusion 2010-2013, Mercury Mariner 2009-2011 y Mercury Milan 2010-2011.
Investigación iniciada a partir de la petición del NCCC
En una carta fechada el 30 de agosto de 2012, el Consejo de Consumidores de Carolina del Norte (NCCC) solicitó a la NHTSA que iniciara una investigación de defectos de los supuestos fallos del cuerpo del acelerador electrónico (ETB) que resultaban en un calado o sobrecarga del motor al entrar en el tráfico desde una posición detenida o al conducir a velocidades de autopista en los vehículos Ford Escape de los años modelo 2005 a 2012.
Investigación preliminar
El 21 de febrero de 2013, la Oficina de Investigación de Defectos (ODI) de la NHTSA abrió una Evaluación Preliminar para investigar estas alegaciones. Además del Ford Escape, se añadieron a la Evaluación Preliminar los vehículos Ford Fusion, Mercury Mariner y Milan de los años 2009 a 2013. Los vehículos Ford Escape del año modelo 2005-2008 no se incluyeron finalmente en la investigación.
Ford identifica un problema con los cuerpos del acelerador electrónico
Durante la investigación, Ford identificó una condición en los vehículos sujetos equipados con motores de 2.5L y 3.0L que puede resultar en una reducción repentina de la potencia del motor. Según Ford, los contactos internos del motor de la ETB pueden desarrollar una condición de acumulación de material de alta resistencia en el conmutador, lo que resulta en una conectividad eléctrica intermitente y una reducción de la potencia del motor. Cuando se produce esta condición, la luz indicadora de mal funcionamiento (MIL) o la luz de la llave inglesa se encenderá y el vehículo puede entrar en un modo limitado de ‘limp home’. El nombre comercial de Ford para esta función es modo de gestión de los efectos del modo de fallo (FMEM). En este modo, la potencia del motor y la velocidad del vehículo se reducen, mientras que se mantiene el funcionamiento completo de la dirección asistida, los frenos asistidos, la iluminación y los sistemas de control de climatización.
Análisis de las reclamaciones
El análisis de las reclamaciones del ODI indica que el modo de fallo predominante implicaba la reducción de la potencia motriz asociada con el modo «limp home» limitado con las velocidades del motor limitadas a aproximadamente 900 RPM. El análisis de las reclamaciones en garantía proporcionadas por Ford identificó 59.807 reclamaciones relacionadas con la sustitución de la ETB y aproximadamente el 50 por ciento de las reclamaciones están asociadas a los códigos de diagnóstico de problemas (DTC) P2111, «Cuerpo del acelerador atascado abierto», y P2112, «Cuerpo del acelerador atascado cerrado».
Explicación de Ford
Según Ford, la estrategia de control de la ETB proporciona al conductor tres modos FMEM que permiten diversos grados de movilidad del vehículo en función de la gravedad del fallo detectado. Los DTCs asociados a válvulas de mariposa atascadas abiertas o cerradas se designan como la mayor severidad de fallo, lo que resulta en velocidades del motor limitadas a un alto ralentí correspondiente al modo limitado de limp home. No es probable que los vehículos se calen inesperadamente como resultado de esta condición, pero los conductores pueden caracterizar la funcionalidad reducida como un calado, aunque su vehículo pueda seguir teniendo capacidad motriz. Otros modos de cojera del FMEM pueden dar lugar a una reducción del rendimiento del motor, pero mantendrán la velocidad del vehículo por encima de las 20 mph.
Software del ordenador y componentes mecánicos actualizados
Durante la investigación, Ford y sus proveedores, Delphi e Igarashi, actualizaron el software del módulo de control de la cadena cinemática (PCM) para incluir un ciclo de limpieza del motor del cuerpo del acelerador durante el encendido y modificaron el diseño de los componentes internos del motor de la ETB, el acabado de la superficie y la composición del material para mejorar la durabilidad.
Extensión de la garantía
Además, Ford desarrolló un procedimiento de solución y emitió un programa especial de satisfacción del cliente que amplía la cobertura de la garantía de la ETB e instruye a los concesionarios para que actualicen la calibración de la cadena cinemática para mejorar el rendimiento del vehículo en caso de que se produzca una conectividad eléctrica intermitente de los contactos del motor del cuerpo del acelerador. El programa amplía la cobertura de la garantía hasta 10 años de servicio o 150.000 millas desde la fecha de inicio de la garantía del vehículo. Todos los vehículos afectados pueden acogerse al programa hasta el 31 de enero de 2015, independientemente del kilometraje.
Los propietarios de los vehículos afectados serán contactados por correo para que lleven su vehículo a un concesionario Ford que reprogramará el PCM con la última calibración. Los propietarios que ya han pagado por las reparaciones relacionadas con el cuerpo del acelerador electrónico serán elegibles para un reembolso.
Esto es bueno para los consumidores
«Aunque en última instancia esperábamos que esta investigación condujera a una retirada del mercado, aceptamos la explicación de Ford sobre el defecto, y estamos satisfechos con su decisión de emitir la garantía extendida», dijo la presidenta del NCCC, Sandra Bullock. «Aunque pensamos que Ford ha tardado demasiado tiempo en abordar adecuadamente el problema, teniendo en cuenta las casi 60.000 reclamaciones de garantía presentadas relacionadas con el cuerpo del acelerador electrónico, lo más importante es que el consumidor ha salido victorioso, y los 1,6 millones de propietarios de Ford y Mercury afectados por este gravísimo problema pueden ver reparados sus vehículos sin coste alguno para ellos».»
El NCCC insta a todos los propietarios de los vehículos Ford Escape, Ford Fusion, Mercury Milan y Mercury Mariner afectados a que aprovechen al máximo el programa de garantía ampliada y lleven sus vehículos a reparar lo antes posible, especialmente aquellos que superan los 10 años y 150.000 millas de cobertura de la garantía.
Información adicional
Para obtener información adicional sobre la garantía ampliada o el proceso de reembolso, los propietarios deben ponerse en contacto con Ford en el teléfono gratuito (800) 392-3673 y hacer referencia al Programa de Satisfacción del Consumidor 13N03.
¿Qué puede hacer NCCC por mí?
Lamentamos no poder ofrecer ninguna orientación específica a los consumidores que experimentan este problema. La investigación ya está cerrada (ver información actualizada más abajo) y los plazos de la garantía ampliada han expirado para muchos vehículos. Usted puede tener éxito con la presentación de demandas de menor cuantía a través de un tribunal local o mediante la contratación de un abogado privado.