Usando un amplio alcance de la institución del liderazgo tradicional en Sudáfrica, este estudio examinó la evolución del liderazgo tradicional en la era post-apartheid, con un enfoque específico de 1996-2012. Durante este período, el gobierno del Congreso Nacional Africano (ANC) estaba destinado a abordar los desequilibrios del pasado colonial y del apartheid sobre el tratamiento de los líderes tradicionales. Sin embargo, al tratar de abordar el predicamento anterior experimentado por el CNA durante el período que nos ocupa, el partido gobernante se dio cuenta de que había más desafíos de los que se pensó en un principio. Al salir de la lucha por la liberación, el CNA quiso adoptar un enfoque pragmático para dar cabida a las aspiraciones e intereses de los líderes tradicionales en la recién creada democracia constitucional.Al historiar la evolución del liderazgo tradicional en la Sudáfrica posterior al apartheid, se partió de la base de que el liderazgo tradicional evolucionó en una dispensación democrática en torno a debates contrastados que emanaban de la interfaz del tradicionalismo y el modernismo que, en su mayor parte, fueron creados por los capítulos 2 y 12 de la Constitución de la República de Sudáfrica de 1996.La tesis es un estudio nacional centrado en la evolución del liderazgo tradicional y consta de nueve capítulos. Aunque los primeros capítulos tienen como objetivo proporcionar algunos antecedentes significativos sobre el tema, el núcleo de la tesis comienza examinando cómo la legislación, los documentos de debate sobre la institución del liderazgo tradicional posterior al apartheid tuvieron un impacto en su evolución. Se establecen contrastes entre la legislación y las políticas de liderazgo tradicional anteriores y posteriores a 1996. El impacto del reconocimiento constitucional y legislativo del liderazgo tradicional se ejemplifica estudiando hasta qué punto se esperaba que los líderes tradicionales participaran en el gobierno local. Dado que la institución predemocrática del liderazgo tradicional estaba formada, en cierta medida, por líderes ilegítimos en diferentes niveles de liderazgo, a saber, reyes, jefes y caciques, la tesis examinó los procesos y resultados de la legitimación de los líderes tradicionales hasta 2012. Para ello, se analizó la legislación sobre la tierra o la propiedad, así como los debates sobre la propiedad comunal frente a la privada en el contexto del liderazgo tradicional. Las comisiones sobre liderazgo tradicional mostraron que las disputas por la sucesión en las comunidades tradicionales adoptaban diversas formas, desde reclamaciones casi intrascendentes y cacicazgos con poco fundamento, hasta reclamaciones que adoptaban la forma de disputa de las percepciones de la costumbre y la historia tribal. Esto dio lugar a importantes alteraciones en las comunidades que se caracterizaron por largos periodos de violencia. Además, para ejemplificar la esperada participación de los líderes tradicionales en Sudáfrica, el estudio examinó las intenciones, los pros y los contras de las funciones judiciales que podrían desempeñar los líderes tradicionales. Para ello, se evaluaron los proyectos de ley sobre tribunales tradicionales de 2008 y 2012, respectivamente. La tesis concluyó presentando un resumen del estudio, las conclusiones y las recomendaciones.