A veces, nuestras mentes pueden ser nuestros peores enemigos. Nadie lo entiende mejor que quienes viven con el trastorno obsesivo-compulsivo, un grupo que incluye a la comunidad del TOC aquí en Mighty, así como a algunos de los actores, escritores y músicos más famosos del mundo. Como dijo el autor John Green, los pensamientos intrusivos pueden hacerte sentir como un «pasajero en la conciencia». Las compulsiones, por otro lado, consumen mucho tiempo y pueden interponerse en tu vida cotidiana.
Si vives con el TOC, debes saber que no estás solo. Según el Instituto Nacional de Salud, aproximadamente el 1,2% de los adultos estadounidenses padecen un trastorno obsesivo-compulsivo, un ciclo de «pensamientos (obsesiones) y comportamientos (compulsiones) incontrolables y recurrentes» que interfieren en su calidad de vida. Entre ellos hay muchas figuras públicas que usted conoce y ama. Los famosos que aparecen en esta lista han compartido sus historias con la esperanza de ayudar a otros que viven con el TOC a sentirse menos solos.
Mara Wilson
«Siempre fui una niña muy ansiosa», dijo la escritora e intérprete Mara Wilson al diario Independent. Wilson, más conocida por sus papeles en «Señora Doubtfire» y «Matilda», ha vivido con el TOC desde que tenía ocho años, y luchó contra la ansiedad, la depresión y los ataques de pánico.
A la madre de Wilson se le diagnosticó cáncer de mama cuando Wilson era muy joven. A medida que el estado de su madre empeoraba, los pensamientos de «enfermedad y pérdida» inundaban la cabeza de Wilson.
«Fue entonces cuando empecé a lavarme las manos obsesivamente hasta que estuvieron rojas y en carne viva y agrietadas», dijo Wilson. «Fue entonces cuando empecé a pensar que ciertos números eran buenos o malos, fue entonces cuando empecé a pensar ‘no puedo entrar en esa grieta, no puedo pasar por esa puerta'». A veces pasaba días sin dormir ni comer. Controlaba a las mascotas de la familia «compulsivamente», tratando de protegerlas de la destrucción que percibía en todas partes.
Wilson fue diagnosticada formalmente cuando tenía doce años. Fue uno de los mejores días de su vida, dice, «porque supe que ya no estaba sola».
Ahora, Wilson es una firme defensora de la salud mental. Espera que, al compartir sus experiencias, pueda ayudar a otras personas que padecen el TOC. «Somos muchos los que padecemos el TOC», dijo a la Fundación Internacional del TOC. «¡Definitivamente no estáis solos!»
John Green
En 1998, John Green vivía en Moose Pass, Alaska, y trabajaba en una tienda de regalos. Estaba deprimido pero no tenía tendencias suicidas, lo que dificultaba la comprensión de los pensamientos que pasaba casi cada momento de vigilia tratando de reprimir. Sólo más tarde Green se dio cuenta de que sus experiencias eran parte de su TOC.
«Lo que estaba experimentando se llama pensamientos invasivos», escribió para Medium. «En ese momento me sentía como si estuviera experimentando una especie de posesión demoníaca».
Con el tiempo, Green buscó ayuda para su TOC, y mejoró «lentamente», mediante una combinación de medicación y terapia cognitivo-conductual o TCC.
En su libro más reciente, «Turtles All the Way Down», Green cuenta una historia sobre Aza Holmes, una adolescente que vive con TOC. Ella describe sus pensamientos como espirales, siempre tensos e ineludibles, una serie de «agujeros de gusano que tragan luz». Su TOC a menudo la aterroriza y la abruma. Pero en última instancia, su enfermedad mental no se interpone en su felicidad. «Sé que esa chica seguiría adelante», escribe Aza a su yo más joven, «que crecería, tendría hijos y los amaría… que irías a la universidad, encontrarías un trabajo, harías una vida, la verías construir y deshacer.»
Camila Cabello
La cantante cubano-estadounidense Camila Cabello contó a Latina que su lucha con el TOC comenzó a finales de 2015. «Me despertaba con los latidos del corazón súper acelerados y con pensamientos realmente negativos, intrusivos y compulsivos», dijo. «No sabía lo que estaba pasando»
Su TOC era difícil de manejar a veces. Sus pensamientos eran a menudo difíciles de controlar. «Todo el mundo tiene diferentes maneras de manejar el estrés», dijo a Cosmopolitan U.K.. «En mi caso, si me estreso mucho por algo, empiezo a tener el mismo pensamiento una y otra vez, y no importa cuántas veces llegue a la resolución, siento que algo malo va a pasar si no sigo pensando en ello».
Para Cabello, ser diagnosticada formalmente con el TOC le ayudó mucho a «dar un paso atrás», dijo. «Ahora me siento mucho más en control de ello. Hasta el punto de decir: ‘Ajá, vale, esto es sólo mi TOC'». De cara al futuro, quiere recordar a las personas que están luchando que «bajen el ritmo y se cuiden a sí mismos»
«Puedes conseguir ayuda», dijo. «Si te dedicas a mejorar, puedes».
Howie Mandel
Howie Mandel, actor canadiense más conocido por su trabajo en «Deal or No Deal» y «America’s Got Talent», vive con un TOC desde que tiene uso de razón. «Siempre estoy al borde de la muerte en mi cabeza», dijo, según ABC News.
Los gérmenes son la mayor fuente de su ansiedad. Se niega a dar la mano a la gente o a tocar los pasamanos, y no toca el dinero a menos que esté lavado. De niño, fingió no saber atarse los cordones de los zapatos durante años, optando por arrastrar los pies a todas partes antes que tocar los cordones sucios.
Incluso con todas estas medidas de protección, los pensamientos de Mandel siguen abrumándole a veces. «El mayor miedo que tengo es el de ser desencadenado», dijo Mandel. «Si se me desencadena y tengo algún pensamiento raro en mi cabeza que no se puede ir, entonces mi día es, se detiene. Mi vida se detiene».
Mandel utiliza su plataforma para concienciar sobre el TOC. En 2009, publicó un libro, «Here’s the Deal: Don’t Touch Me» (Este es el trato: no me toques), donde habla de sus luchas con la enfermedad. Incluso testificó sobre sus experiencias en el Congreso. Espera que al hablar abiertamente sobre el TOC, pueda ayudar a eliminar el estigma que se ha asociado a la enfermedad mental.
«Sabes, en medio de una jornada laboral, dondequiera que trabajes en Estados Unidos, si te levantas y dices: ‘Voy a ir al dentista’, nadie se inmutaría», dijo Mandel. Una cita con el psiquiatra debería tratarse del mismo modo.
Alison Bechdel
Alison Bechdel, autora del bestseller «Fun Home: Una Tragicomedia Familiar», luchó contra el TOC cuando era niña. «Mi verdadero trastorno obsesivo-compulsivo comenzó cuando tenía diez años», escribió.
Bechdel dedicó gran parte de su energía a evitar «los números impares y los múltiplos de trece». Sólo podía pasar por una puerta si «el número de bordes del suelo era par». Si no lo conseguía, tenía que murmurar un «encantamiento especial» en voz baja, además de hacer gestos con las manos.
Una «sustancia nociva», de aspecto pelicular, lo cubría todo, y Bechdel se encontraba constantemente apartándola de su camino. Pasaba varios minutos cada noche alineando sus zapatos perfectamente, para no dar preferencia a uno u otro («El izquierdo era mi padre, el derecho era mi madre»). En resumen, «la vida se había convertido en una laboriosa ronda de tareas».»
Suga
Suga, rapero principal de la banda de K-pop BTS, vive con TOC, depresión y ansiedad social. En su canción «The Best», grabada en una mixtape en solitario, rapea sobre la «angustia» que puede suponer vivir con una enfermedad mental. «La depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo/ Vuelven de vez en cuando», dice. «A veces tengo miedo de mí mismo».
Las enfermedades mentales y el suicidio están muy estigmatizados en la sociedad coreana, pero Suga ha hablado abiertamente de sus problemas. Al hacerlo, está ayudando a acabar con el estigma de las enfermedades mentales. Tras la muerte por suicidio del ídolo del K-pop Jonghyun, Suga dijo a Billboard: «Me solidaricé mucho con él». Espera que, en adelante, los que sufren no tengan que hacerlo solos. Dijo:
Realmente quiero decir que todo el mundo está solo y todo el mundo está triste, y si sabemos que todo el mundo está sufriendo y se siente solo, espero que podamos crear un entorno en el que podamos pedir ayuda, y decir que las cosas son difíciles cuando son difíciles, y decir que echamos de menos a alguien cuando lo echamos de menos.
Maria Bamford
Maria Bamford, comediante que protagoniza la serie de Netflix «Lady Dynamite», solía luchar contra el TOC de daño, un subconjunto del TOC, así como contra el trastorno bipolar y los pensamientos suicidas. Las personas que padecen el TOC de daños experimentan pensamientos intrusivos que implican hacer daño a sus seres queridos. A pesar de la naturaleza angustiosa de estos pensamientos, no hacen que las personas con TOC sean más propensas a la violencia.
«Cuando tenía unos nueve años», dijo Bamford a NPR, «dejé de poder dormir por la noche porque tenía el temor de que iba a matar a mis padres». Cuando Bamford tenía treinta y cinco años, acudió a terapia para su TOC, que resultó ser muy eficaz. «Algo que me había atormentado durante toda mi vida desapareció», dijo.
Ahora, utiliza sus experiencias con la enfermedad mental para hacer reír a la gente. Le da esperanza ver que hay un lugar para historias como la suya en el mundo de la comedia, y en la sociedad en general: «He sentido que ha habido mucho más apoyo y apertura sobre las enfermedades mentales», dijo a Vox. «Es realmente maravilloso.»
Corey Hirsch
«Todavía puedo recordar el momento exacto en que mi cerebro empezó a mentirme», escribió Corey Hirsch, jugador retirado de la NHL, para el Players’ Tribune. Tenía veintiún años cuando ocurrió, un «as negro» que acababa de iniciarse en el hockey profesional. Estaba sentado en un bar con otros jugadores cuando algo cambió. «Tuve un pensamiento. Era un pensamiento horrible, ridículo y oscuro», escribió sobre él.
Esperaba que pasara, como «un destello en tu mente», como la mayoría de los pensamientos no deseados. En cambio, «se repetía y repetía». Y cuanto más intentaba quitárselo de la cabeza, más grande se hacía. «El pensamiento me martilleaba», escribió. «Apenas podía respirar»
Los pensamientos seguían ahí cuando se acostó a dormir esa noche, y se despertó con ellos a la mañana siguiente. Durante los años siguientes, los pensamientos fueron empeorando. Intentó acabar con su vida a los veintidós años. Finalmente, unos cinco años después de aquel primer día en el bar, le contó a su entrenador lo que había vivido. Sabía que, de lo contrario, no sobreviviría.
Hirsch fue diagnosticado de TOC ese año, lo que «lo cambió todo».
Ahora, Hirsch quiere que la gente que está luchando sepa que «hay ayuda, y hay esperanza».
«Hay una luz, aunque sea tenue, en toda esta oscuridad. Hay ayuda ahí fuera para ti. Hay esperanza… alcanzarás la luz.»
Rose Cartwright
Cuando Rose Cartwright tenía cinco años, estaba segura de que el conflicto de Bosnia «vendría a por mi familia», escribió para The Guardian.
Cuando tenía quince años, una imagen de un niño desvestido pasó por su cabeza. Se sentó, horrorizada, sintiendo que «las esquinas del mundo» se doblaban hacia dentro. Durante los años siguientes, se estremecía a solas en su habitación, rogando a Dios que le perdonara los horribles pensamientos que habían invadido su cabeza. Se arrastraba hasta el cuarto de baño y mordía el rollo de papel higiénico para no gritar.
Cuando tenía veinte años, tras años de pensamientos no deseados, dudas sobre su identidad y un intento de suicidio, por fin encontró un nombre para la enfermedad con la que había estado viviendo durante la última década. Un terapeuta le confirmó el diagnóstico. Desde entonces, las cosas han ido mejorando poco a poco.
Cartwright escribió un libro, «Pure», basado en sus experiencias con el TOC principalmente obsesivo, también conocido como Pure O. Su libro ha sido adaptado en un programa de televisión para el Canal 4 del Reino Unido. Y ahora sabe que sus pensamientos no deseados no la convierten en una mala persona.
«Yo no era la autora de ellos, era la observadora», escribió Cartwright. «Llevaba toda la vida contando historias sobre mí misma en mi mente. Y podía dejar pasar esas historias».
Marc Summers
Marc Summers, más conocido por su trabajo en «The Food Network» y «Double Dare» de Nickelodeon, compartió sus experiencias con el TOC con Oprah Winfrey. «Iba por Madison Avenue y leía un cartel nueve o diez veces», dijo. «Te dices a ti mismo, si no lees el cartel exactamente, que el avión se estrellará de camino a casa. Meredith no conseguirá el papel para el que se presenta a la audición».
Dijo que sus compulsiones iban desde «tocar la pared de una determinada manera» hasta asegurarse de que entraba en una habitación utilizando el número correcto de pasos o limpiando.
Summers escribió un libro sobre sus experiencias y grabó una serie de vídeos para Freedom from Fear, una organización benéfica dedicada a ayudar a las personas con enfermedades mentales.
Shannon Purser
Shannon Purser, actriz más conocida por su trabajo en «Stranger Things» y «Sierra Burgess es una perdedora», vive con TOC y depresión. Escribió sobre sus experiencias en un ensayo para Teen Vogue.
Purser fue «educada en la religión», y con esa educación llegaron nociones muy arraigadas sobre el bien y el mal. Las mentiras, dijo, estaban entre las cosas que consideraba especialmente «pecaminosas». También era algo que había hecho a menudo cuando era «una niña pequeña», y al mirar atrás cuando era adolescente, Purser sintió que le crecía una espiral de culpabilidad en el estómago.
Una vez que el TOC se incorporó a la mezcla, su miedo a mentir se descontroló. «Me obsesioné con la idea de que no estaba siendo sincera», escribió Purser. «Pensé, ¿y si no lo sentía realmente? Eso me convertiría en una mentirosa». Escudriñaba cada frase, tratando de encontrar las palabras que le permitieran «sentirse en paz». La mayor parte del tiempo, esto era imposible. «Simplemente decidí no hablar», escribió Purser.
Los problemas de Purser con las palabras no fueron los peores que tuvo que afrontar en su lucha contra el TOC. «Mi trastorno no sólo me hacía fijarme en ciertos pensamientos o imágenes», escribió Purser. «curó los que eran específicamente perturbadores para mí y me bombardeó con ellos». Los pensamientos intrusivos «supersexuales o violentos» pasaron a primer plano, y parecían empeorar con el tiempo.
A medida que pasaban los días, no sólo la felicidad de Purser estaba amenazada: su sentido de sí misma se desmoronaba debajo de ella. «Me sentía peligrosa. Pensaba que merecía morir, y me sentía completamente sola», escribió.
En una noche especialmente difícil, Purser finalmente compartió sus sentimientos con su madre. Y tras tropezar con un artículo sobre el TOC en Internet, se dio cuenta de que los pensamientos que tenía se debían a un «trastorno tratable». No le pasaba nada en absoluto.
Purser entró en terapia y empezó a tomar medicación. «Mejoré», escribió. «Aprendí a amar la vida de nuevo. Mis problemas no desaparecieron, pero se volvieron mucho más fáciles de afrontar».
Si luchas contra el TOC en cualquiera de sus formas, no estás solo. Hay una comunidad de apoyo aquí en The Mighty con la que puedes interactuar publicando un pensamiento o una pregunta con el #OCD.
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