Tengo un amigo que discrepa mucho conmigo. Nos conocemos desde siempre. Yo confío en él y él confía en mí. Pero vemos el mundo de forma diferente, radicalmente diferente. Debatimos, nos reímos e incluso nos burlamos el uno del otro. Nos tomamos en serio nuestros puntos de vista, pero nunca dejamos que los temas nos dividan.
Luego hay otros. Las circunstancias nos ponen en compañía unos de otros. Tenemos mucho en común. Parece que estamos desarrollando una buena amistad. Pero de repente, un desacuerdo mancha para siempre la relación. Puede que sigamos en contacto. Podemos seguir viéndonos. Pero nunca es lo mismo. Ellos ven el mundo de forma diferente a la mía, así que nunca llegamos a ser realmente cercanos.
¿Por qué algunas amistades prosperan a pesar de que no estemos de acuerdo y otras se desmoronan por una sola cuestión?
Se dice que la mitad de nuestros amigos cambian cada siete años. Es parte de la vida. No todas las amistades están destinadas a durar. Debemos aceptar este hecho, apreciar los momentos que pasamos con la gente y estar siempre abiertos a conocer gente nueva. (Ver: Aceptar la naturaleza temporal de las amistades)
No deberíamos escandalizarnos cuando muchas amistades no duran, pero ¿por qué algunas duran y otras se desvanecen?
Obviamente, el entorno de la vida juega un papel importante. A menudo nos hacemos amigos de personas con las que hacemos cosas. Soportamos el primer grado con nuestros compañeros de clase y algunos de ellos se convierten en amigos para toda la vida. Nos acercamos a los padres en las gradas cuando vemos a nuestros hijos practicar deportes. Construimos relaciones con las personas que están cerca de nosotros en la proximidad. Cuando la vida cambia, también lo hacen las amistades.
Sin embargo, algunas amistades perduran a pesar de los cambios geográficos, de que los hijos elijan caminos diferentes o de un cambio importante en el entorno vital. Gracias a la tecnología, la amistad está menos determinada por la geografía que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad.
Algo más que la proximidad define las amistades duraderas.
La característica definitiva de una amistad duradera es la capacidad de pasar por alto los defectos de otra persona. Con algunos, lo hacemos y seguimos siendo amigos. Con otros, no lo hacemos y la amistad termina.
No tenemos ninguna obligación de pasar por alto los defectos. Tenemos todo el derecho a elegir las amistades que deseemos. Aunque tenemos la obligación moral de ser amables con los demás, tratarlos con respeto y ayudarlos, no tenemos que dar acceso a nuestras vidas a quien lo desee.
Algunos defectos no deben pasarse por alto en el contexto de la amistad. Si alguien no es digno de confianza, es emocionalmente insano o personalmente destructivo, no deberíamos ser amigos de él. Muchas personas necesitan hacer un mejor trabajo para crear límites dentro de sus vidas y separarse de las relaciones tóxicas. (Ver: Adictos al drama)
Sin embargo, en otras situaciones, podríamos tener relaciones mucho más ricas si simplemente diéramos a la gente espacio para ser imperfecta. Si estuviéramos dispuestos a pasar por alto sus defectos de la misma manera que pasamos por alto los de nuestros amigos, podríamos seguir teniendo una relación con esa persona.
Pasar por alto no es sólo un acto pasivo. Mantener una amistad significa que debemos seguir iniciando el contacto con la otra persona incluso cuando no estamos de acuerdo, estamos frustrados o nos sentimos decepcionados porque no es exactamente como nosotros.
Rara vez terminamos conscientemente una amistad porque no estamos de acuerdo con los demás. Más a menudo, inconscientemente dejamos de tener contacto con la persona porque sentimos que es diferente a nosotros. Sacrificamos algunas amistades porque no estamos dispuestos a pasar por alto las debilidades de algunas personas a pesar de nuestra capacidad para pasar por alto esos mismos defectos en otras.
No tenemos que estar de acuerdo para ser amigos. No nos tienen que gustar todas las decisiones que toma la persona o todas sus opiniones. Podemos estar en relación con personas que no son como nosotros. (Ver: Cómo arreglar una amistad rota)
Y cuantas más amistades tengamos con personas que no son como nosotros, más ricas serán nuestras vidas.
No tienes que pasar por alto nada en nadie. Pero si tienes la capacidad de hacerlo, puedes tener una red de amigos mucho más amplia y diversa que muchas personas.
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