Hoy conocerás a una mujer que, durante el Tercer Reich, se distinguió por sus actos feroces e inhumanos. Ilsa Koch, fiel compañera de Karl Koch, comandante de Buchenwald y Majdanek, fue famosa por las crueles torturas a las que sometía a los prisioneros en los campos de exterminio y por fabricar recuerdos con piel humana.
Fue recordada en la historia con los elocuentes apodos de Die Hexe von Buchenwald, La bruja de Buchenwald, La bestia de Buchenwald, La reina de Buchenwald, La bruja roja de Buchenwald, La viuda carnicera y La perra de Buchenwald, La loba SS, Frau Lampshade.
Biografía
Margarete Ilse Köhler nació el 22 de septiembre de 1906 en Dresde en el seno de una familia de clase trabajadora. En la escuela era una estudiante diligente y una niña muy alegre. En su juventud, Ilse trabajó como bibliotecaria. La chica tuvo éxito con los chicos del pueblo, pero siempre se consideró superior a los demás, exagerando claramente sus méritos. En 1932 se unió al NSDAP. En 1934 conoció a Karl Koch, con quien se casó dos años después.
Ilse Köhler (Ilse Koch) en su juventud. El rostro de la bestia se oculta tras una dulce sonrisa.
Esposo de la bruja de Buchenwald
Karl-Otto Koch (agosto de 1897 – 5 de abril de 1945) fue un comandante de rango medio en las Schutzstaffel (SS) de la Alemania nazi que fue el primer comandante de los campos de concentración nazis de Buchenwald y Sachsenhausen. Antes de la Primera Guerra Mundial, Karl Koch trabajaba como empleado de banca. Durante la guerra, fue capturado por las tropas británicas y estuvo cautivo hasta 1919. Tras ser liberado de su cautiverio, en 1930, Koch se unió al NSDAP, y pronto a las SS. En 1934 fue nombrado comandante del campo de concentración de Lichtenburg, en 1936 fue trasladado a Sachsenhauchsen.
Ilse tomó el apellido de su marido. En 1937, Koch se convirtió en el primer comandante del recién creado campo de Buchenwald. Ilse se trasladó con su marido y más tarde se convirtió en una de las supervisoras de Buchenwald. A partir de ese momento, comenzó un período terrible para los prisioneros de los campos de concentración, y un período cómodo y lleno de acontecimientos para la familia Koch.
Feliz familia Koch.
La pareja vivió modestamente hasta que, en julio de 1937, Karl Koch se hizo cargo del recién creado Buchenwald. Ilse Koch, siendo una esposa fiel, le siguió y volvió a ocupar el puesto de supervisor.
La familia Koch se instaló en una lujosa villa cerca de Buchenwald, cerca del cuartel general de las SS en Weimar. Las pruebas afirman que fue construida con dinero y objetos de valor robados a los prisioneros del campo de exterminio.
La vida personal de Ilse y Karl Koch está rodeada de rumores. Dicen que su matrimonio no es más que una ficción: supuestamente en 1934, Karl, famoso por su crueldad, se enteró de las inclinaciones sádicas de Ilse y decidió ayudarla a realizarse. Dicen que nunca tuvieron relaciones sexuales, y que sus hijos comunes fueron el resultado de la afición de Ilse Koch por las orgías. Pero son sólo rumores.
Karl e Ilse con sus hijos.
Atrocidades de una perra de Buchenwald
Sólo Irma Grese, la celadora de Auschwitz, Ravensbrück y Bergen-Belsen, podía competir en brutalidad con Ilse Koch. Ambas se distinguían en su juventud por una apariencia agradable y unos deseos desagradables y perversos. E incluso sus métodos eran similares.
Mientras Koch se deleitaba en el poder al contemplar el exterminio diario de personas, su esposa disfrutaba aún más de la tortura de los prisioneros. El sádico solía pasearse por el campo, propinando golpes a cualquiera que llevara ropa de rayas. A veces se llevaba a un feroz pastor y se deleitaba poniendo al perro sobre mujeres embarazadas o prisioneros con una carga pesada. Por ello era apodada la Perra de Buchenwald y la Bruja de Buchenwald.
Los prisioneros podían recibir castigos de las manos de Ilse Koch por cualquier motivo: si no la saludaban, o si la saludaban, pero no con la suficiente sumisión; si la miraban con lujuria, aunque la alcaidesa llevaba deliberadamente ropa desafiante. Las personas con tatuajes disfrutaban de una atención particular de la Bestia de Buchenwald.
. Las personas con tatuajes gozaban de especial atención del Monstruo de Buchenwald.
Frau Lampshade
Una vez Ilse Koch entró en los barracones de Buchenwald y exigió que los prisioneros se desnudaran. Cuando Ilse vio hermosos tatuajes en el cuerpo de los prisioneros, un fuego diabólico brilló en sus ojos. Eligió a varias docenas de personas con tatuajes, ordenó que las mataran y las desollaran. Se cree que Ilse Koch hizo monstruosas «artesanías» con la piel humana estampada.
Uno de los prisioneros del campo de concentración, el judío Albert Grenovsky, que fue obligado a trabajar en el laboratorio de patología de Buchenwald, dijo después de la guerra que los prisioneros seleccionados por Ilse con tatuajes eran llevados al dispensario. Allí los mataban con inyecciones letales. Los cuerpos con tatuajes eran llevados al laboratorio, donde se les trataba con alcohol y se les despegaba la piel con cuidado. Después se secaba, se untaba con aceite vegetal y se empaquetaba en bolsas especiales.
Ilse fabricaba guantes, carteras, ropa interior, fundas para libros y otros productos con la piel de los prisioneros de Buchenwald. Ilse recibió el apodo de «Frau lampshade» después de que comenzara a fabricar pantallas para lámparas con la piel de los prisioneros.
Una parte de la piel humana en la que está presente el tatuaje. En el territorio de Buchenwald se encontró un gran número de tales «recuerdos».
Algunas rodajas más de piel con tatuajes.
Los guantes de piel humana, hechos personalmente por Ilse Koch.
Una hermosa pantalla de lámpara hecha con el cuero de un prisionero de Buchenwald.
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Más recientemente, en uno de los mercadillos de Polonia, un anticuario llamado Pavel Krachkovsky descubrió un álbum de fotos hecho con la piel de los prisioneros del campo de exterminio nazi de Buchenwald. Los historiadores creen que este álbum fue donado por los bomberos de Buchenwald a la familia bávara que dirigía la casa de vacaciones. Según el propietario, que lo entregó al complejo conmemorativo de Auschwitz-Birkenau, el álbum estaba en un estado deplorable y desprendía un olor desagradable.
Un álbum de cuero de prisioneros de Buchenwald es un hallazgo de un anticuario polaco. Foto: Memorial y Museo Auschwitz-Birkenau
La temible habilidad de Ilse Koch se puso de moda entre sus colegas de otros campos de concentración. Mantuvo una activa correspondencia con las esposas de los comandantes de otros campos y les dio instrucciones detalladas sobre cómo convertir la piel humana en exóticas encuadernaciones de libros, pantallas de lámparas, guantes, manteles, etc.
Sólo había una forma de no llegar a esta «artesana» de la pantalla de lámpara: desfigurarse la piel o morir en la cámara de gas.
Otro terrible hallazgo fue una cabeza humana desecada (Tsantsa) – una cabeza humana especialmente desecada, cuando se conservan los rasgos faciales humanos, pero la cabeza se convierte en el tamaño de un puño.
Un fiscal estadounidense muestra la cabeza cortada de un hombre traída de un campo de concentración en Buchenwald, donde estaba en el escritorio del comandante del campo. Nuremberg. Zona de ocupación americana de Alemania. 7 de diciembre de 1945.
Buchenwald, 16 de abril de 1945 Colección de órganos internos de prisioneros, incluyendo los restos de dos cabezas humanas (arriba a la izquierda), así como muestras de pieles tatuadas (primer plano).
El derrumbe del poder de los fanáticos
El sangriento «oficio» no pasó desapercibido para las autoridades, y a finales de 1941 los Koch fueron llevados ante un tribunal de las SS en Kassel. Fueron acusados de «crueldad excesiva y corrupción moral». Sin embargo, esta vez los sádicos consiguieron evitar el castigo: el tribunal decidió que habían sido víctimas de una calumnia por parte de los malquerientes. El antiguo comandante fue durante algún tiempo consejero en otro campo de concentración, pero los cónyuges fanáticos volvieron entonces a Buchenwald y continuaron con su «actividad».
En 1944, Karl Koch compareció ante un tribunal militar – fue acusado de matar a un hombre de las SS que se quejaba repetidamente de la extorsión del comandante. Se descubrió que Koch arrancaba coronas dentales de oro a la gente, apropiándose de joyas que debían ir a las cajas fuertes del Reichsbank. Koch no tuvo en cuenta que lo más grave no era la tortura y el asesinato, sino el robo a los ojos de los más altos rangos de las SS. La culpabilidad de Koch quedó plenamente demostrada, y fue fusilado en la mañana de abril de 1945, pocos días antes de la liberación del campo por las fuerzas aliadas.
Koch fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 5 de abril de 1945, una semana antes de que las tropas aliadas americanas llegaran para liberar el campo.
La viuda Ilse no era menos culpable que su marido. Pero a los ojos de las SS, su culpa era insignificante, y el sádico fue puesto en libertad. Poco antes del final de la guerra, se instaló en la granja de sus padres cerca de Ludwigsberg. La justicia no la alcanzó hasta 1947. Antes del juicio, el ex nazi fue mantenido en prisión, aquí Ilse, de cuarenta años, quedó embarazada de un soldado alemán. No obstante, compareció ante un tribunal militar estadounidense para responder por sus crímenes.
«La sangre de más de 50 mil víctimas de Buchenwald está en sus manos», dijo el fiscal, «y el hecho de que esta mujer esté actualmente embarazada no la exime del castigo».
El general estadounidense Emil Keel condenó a Ilse Koch a cadena perpetua. Sin embargo, en 1951, el general Lucius Clay, alto comisionado de la zona de ocupación estadounidense en Alemania, concedió inesperadamente la libertad a Ilse Koch. Al mismo tiempo, declaró que sólo hay «pruebas insignificantes de que haya ordenado ejecutar a alguien, y no hay pruebas de su participación en la fabricación de artesanías de cuero tatuado». Cuando la criminal de guerra fue liberada, el mundo se negó a creer que la decisión estuviera justificada.
Tan pronto como Ilse fue liberada de la prisión militar americana de Munich, fue detenida por las autoridades alemanas y encarcelada de nuevo. El tribunal de Augsburgo se hizo cargo del caso. A la vista, que duró siete semanas, asistieron 250 testigos, entre ellos 50 testigos de la defensa. Al menos cuatro de ellos vieron a Ilse Koch fabricar pantallas de lámparas con piel humana o participaron en el proceso. El 15 de enero de 1951, Ilse Koch fue acusada de varios asesinatos, causando graves daños corporales. Volvió a ser condenada a cadena perpetua, esta vez de forma definitiva.
Ilse Koch, que compareció ante el tribunal.
La bruja de Buchenwald no vivió para ver su 61 cumpleaños más que unas pocas semanas. El 1 de septiembre, mientras estaba en una celda de una prisión bávara, cenó por última vez, escribió una carta de despedida a su hijo y, atando un lazo con una sábana, se ahorcó.
Ilse Koch está enterrada en una tumba sin nombre en Eichach.