La historia de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve incluye a catorce pastores desde su creación en 1839; sin embargo, el liderazgo sostenido de la iglesia, que ha incluido sólo a cuatro pastores en los últimos 135 años, ha contribuido a su crecimiento y notoriedad entre las comunidades afroamericanas.
Walter Henderson BrooksEditar
El 12 de noviembre de 1882, el reverendo Dr. Walter Henderson Brooks -entonces conocido como el decano de los ministros de Washington, D.C.–fue instalado como pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve. Bajo el pastorado de Brooks, que duró más de sesenta años, el número de miembros de la iglesia aumentó a más de 3.500 y atrajo a líderes de la comunidad afroamericana. La iglesia se convirtió en una de las principales congregaciones bautistas del país y ejerció una influencia considerable.
Walter Henderson Brooks ya había establecido una reputación como defensor de la educación, la igualdad racial y la templanza. Nacido como esclavo en Richmond, Virginia, e hijo de Albert Royal Brooks y Lucy Goode Brooks, Brooks se graduó en la Universidad de Lincoln (Pennsylvania), donde estudió con sus contemporáneos Archibald y Francis Grimke’. La esposa de Brooks, Evalin «Eva» Holmes Brooks, era hija del reverendo James Henry Holmes, que ejercía de pastor de la renombrada Primera Iglesia Bautista Africana de Richmond, Virginia. Brooks abogó por la inclusión de cursos de artes liberales en los planes de estudio de los colegios bautistas negros, como los de las universidades Howard y Fisk. Brooks fue uno de los ministros y mujeres de la iglesia negros que pidieron la inclusión de escritos de teólogos negros en la literatura de la Sociedad de Publicaciones Bautistas de Estados Unidos. Además de influir en la creación del Consejo Nacional de Publicaciones Bautistas y de la Convención Nacional Bautista de Estados Unidos, Walter Henderson Brooks también fue vicepresidente de la Sociedad Literaria e Histórica Bethel bajo la dirección de John W. Cromwell y fue miembro de la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia Afroamericana. También recibió doctorados honoríficos en Divinidad de la Universidad Howard, la Universidad Roger Williams de Nashville (Tennessee) y la Universidad Estatal de Louisville (Kentucky).
Durante el mandato de Brooks, la iglesia acogió destacados acontecimientos históricos, como la Primera Convención Anual de la Federación Nacional de Mujeres Afroamericanas, durante la cual se fundó la Asociación Nacional de Mujeres de Color el 21 de julio de 1896. En 1915, los veteranos negros de la Guerra Civil del Ejército de la Unión se reunieron en la iglesia para conmemorar el quincuagésimo aniversario del final de la guerra y organizar un «comité de ciudadanos de color» para construir un monumento en honor a los logros de los negros. La reunión se convertiría en el catalizador del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian. Entre los miembros de la iglesia se encontraba la hija de Brooks, Julia Evangeline Brooks, que fue subdirectora y decana de las chicas del famoso instituto Paul Laurence Dunbar de Washington. También fue una de las fundadoras de la primera hermandad negra del país, Alpha Kappa Alpha Sorority, Inc. Nannie Helen Burroughs, destacada mujer de club, educadora y sufragista de Washington D.C., y Jennie Serepta Dean, fundadora de la Escuela Industrial para Jóvenes de Color de Manassas, fueron miembros de la asociación durante esta época. Charles R. Drew, renombrado médico, cirujano e investigador médico que fue reconocido como la autoridad en la preparación y conservación del plasma sanguíneo, también asistió a la iglesia bajo el pastorado de Brooks. La Nineteenth Street Baptist también contaba entre sus miembros con prominentes familias negras del distrito. Entre estos apellidos se encontraban Syphax, Parker y Pierre. William P. Pierre, Albert Parker y William Syphax, que fue el primer presidente del consejo de administración de las escuelas de color de Washington y Georgetown, fueron diáconos durante el pastorado de Brooks. El liderazgo y la defensa social de Brooks llevaron a la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve a una era de prominencia y activismo entre las élites afroamericanas que continuó mucho después de su muerte en 1945.
Jerry A. Moore Jr.Edit
En 1946, tras la muerte de Walter Henderson Brooks, el reverendo Dr. Jerry A. Moore Jr. se convirtió en el pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve. Moore, que anteriormente había servido como asistente pastoral de Brooks y estudiante en la Escuela de Divinidad de la Universidad Howard, obtuvo una licenciatura en el Morehouse College en 1940 y una licenciatura en la Universidad Howard. Posteriormente, obtuvo un máster en 1957 en la Universidad de Howard. Al igual que su predecesor, Jerry A. Moore Jr. participó activamente en la vida de la comunidad de Washington, D.C. De 1974 a 1984, Moore fue miembro del Consejo Municipal de Washington, D.C. También fue cofundador de la Conferencia de Funcionarios de Transporte de Minorías (COMTO) en 1971. Jerry A. Moore Jr. también fue nombrado embajador de Estados Unidos en Lesoto. La esposa de Moore, la difunta Dra. Ettyce Hill Moore, fue profesora, directora y administradora ejecutiva en el sistema de Escuelas Públicas del Distrito de Columbia. También fue profesora en el Trinity College y en la Universidad Howard.
Bajo el mandato de Jerry A. Moore Jr. la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve creció hasta incluir varios programas y servicios, como el Boletín Semanal (1945), The Church News (1962-66) y The Epistle (1977-presente). También creó programas centrados en la juventud, como la Iglesia de la Juventud, el Campamento Mo-Tyce, la Escuela Bíblica de Vacaciones y programas de becas y premios para fomentar la asistencia de los jóvenes. También supervisó la creación de los Servicios de Cuaresma de mediodía, que al principio se centraban en los trabajadores federales pero que ahora atraen a un número de adultos mayores. Con el desarrollo de programas enfocados en la juventud y la expansión de los esfuerzos de alcance de la iglesia a través del ministerio de la radio, la despensa de alimentos y los ministerios para los sin techo, el mandato de Moore se centró en mantener y fortalecer la vitalidad de la iglesia.
Durante este tiempo, muchos de los feligreses de Nineteenth Street Baptist habían dejado el barrio del centro de la ciudad donde la iglesia había estado ubicada durante 135 años. La iglesia compró la sinagoga judía B’nai Israel, ubicada en la Costa de Oro de Washington, D.C., y el 26 de enero de 1975, Jerry A. Moore Jr. dirigió la mudanza de la iglesia de las calles 19 e I a su ubicación actual en el 4606 de la calle 16, noroeste. Moore sirvió como pastor de la Iglesia Bautista de la Calle 19 durante más de 50 años, retirándose en 1996 y sirviendo como pastor interino hasta 1997. El Dr. Moore murió el 19 de diciembre de 2017.
Derrick HarkinsEditar
El 25 de julio de 1997, la iglesia eligió al reverendo Dr. Derrick Harkins como pastor electo. Predicó su primer sermón en la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve el 31 de agosto de 1997. Harkins, que obtuvo su licenciatura en la Universidad de Boston, una maestría en Divinidad en el Seminario Teológico de la Unión de Nueva York y un doctorado en el Seminario Unido, era el pastor principal de la Iglesia Bautista New Hope de Dallas, Texas, y había servido como ministro asistente en la Iglesia Bautista Abisinia de Nueva York. Está casado con Juli Anne Davis Harkins.
Durante su pastorado, Derrick Harkins participó en el activismo social tanto a nivel local como nacional. Abogó por la reforma de la inmigración y abordó cuestiones relacionadas con la violencia por motivos raciales. Harkins también ejerció como Director Nacional de Alcance Religioso del Comité Nacional Demócrata. En ese puesto, Harkins era responsable de todos los aspectos de la participación de la comunidad religiosa. Durante su mandato, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve recibió al Presidente Barack Obama y a su familia en dos ocasiones durante su servicio dominical. Bajo el liderazgo del Dr. Derrick Harkins, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve continuó construyendo y expandiendo su misión. Desde la ampliación de la obra misionera de la iglesia a Burkina Faso y Jamaica, hasta el establecimiento de ministerios nuevos y más contemporáneos, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve siguió siendo influyente dentro de la comunidad de Washington, D.C. El 18 de febrero de 2015, el Dr. Harkins anunció que, después de 17 años, dejaría el cargo de pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve para ocupar el puesto de Vicepresidente Senior de Innovaciones en Programación Pública en el Seminario Teológico de la Unión en Nueva York. Predicó su último sermón como pastor principal de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve el 12 de abril de 2015. El reverendo James A. Crosson, que sirvió en el personal ministerial durante más de treinta y cinco años y se desempeñó como pastor asistente durante 17 años, asumió el papel de pastor interino hasta 2016.
Darryl D. RobertsEditar
El 22 de octubre de 2016, la membresía de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve eligió al reverendo Dr. Darryl D. Roberts para el cargo de pastor electo. Él pronunció su primer sermón como pastor principal en la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve el 1 de enero de 2017. Antes de liderar la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve, el Dr. Roberts sirvió como Pastor Principal de la Iglesia Bautista Misionera Mount Welcome en Decatur, Georgia. De 2007 a 2011, el Dr. Roberts sirvió como Ministro Asociado y Pastor Asistente de la Iglesia Bautista Histórica Ebenezer (Atlanta, Georgia), precedido por nombramientos como Pastor Interno y Asociado en la Iglesia Bautista Institucional Olivet (Cleveland, OH), la Iglesia Bautista Calvary (Haverhill, MA), la Iglesia Bautista Salem (Chicago, IL), y la Iglesia Bautista Brentwood (Houston, TX).
Natural de Cleveland, Ohio, el Dr. Roberts se licenció en el Grinnell College de Grinnell, Iowa, obtuvo un máster en Divinidad por la Universidad de Chicago, un doctorado en Derecho por la Facultad de Derecho del Boston College y un doctorado en Filosofía en Ética Cristiana en el Programa de Ética & de la Sociedad de la Universidad de Emory. Escritor dotado, Roberts ha sido reconocido y publicado a nivel local y nacional por sus proyectos de investigación y liderazgo de servicio. Ha publicado trabajos sobre ética cristiana, la Iglesia negra, la identidad, la gestión organizativa, los estudios afroamericanos, el cambio social no violento, la elaboración de perfiles culturales y el desarrollo del liderazgo en publicaciones como The Cleveland Plain Dealer, el Journal of Business & Society y el Duke Journal of Gender, Law and Policy. El reverendo Roberts ha recibido el reconocimiento de varias organizaciones por su alcance comunitario, incluyendo la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color, los Comisionados del Condado de DeKalb, los Premios In the Spirit, el Premio Trompeta y los Jóvenes de la Academia de Aprendizaje McNair.
En la tradición de los pastores anteriores de Nineteenth Street Baptist, el Dr. Roberts ha demostrado un fuerte compromiso con el cambio social tanto a nivel nacional como local. Ha coordinado iniciativas para organizaciones como: la Corporation for National & Community Service, el Boys and Girls Club of America, la Hewlett Packard Foundation, la Congressional Black Caucus Foundation, las American Baptist Churches of the South, el Carter Center, el Cleveland Job Corps, Southern Truth and Reconciliation, Junior Achievement y Americorps. La esposa de Roberts, la Dra. Laura Morgan Roberts, es profesora de Psicología, Cultura y Estudios de Organización en la Universidad de Antioquía. También ha formado parte de las facultades de la Harvard Business School, la Universidad de Michigan, la Wharton School, la Simmons School of Management, la Georgia State University y la AVT Business School de Dinamarca, así como de la facultad del Center for Gender in Organizations de la Simmons School of Management de Boston, y de la facultad del Center for Positive Organizational Scholarship de la Ross School of Business de la Universidad de Michigan en Ann Arbor.