El USNS General Hoyt S. Vandenberg (T-AGM-10) (originalmente llamado USS General Harry Taylor (AP-145)) fue un buque de transporte de la clase General G. O. Squier de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, bautizado en honor del Jefe de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos Harry Taylor. Sirvió durante un tiempo como transporte del ejército USAT General Harry Taylor, y fue readquirido por la marina en 1950 como USNS General Harry Taylor (T-AP-145).
Pasado a la reserva en 1958, fue transferido a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en 1961 y rebautizado como USAFS General Hoyt S. Vandenberg en 1963 en honor al antiguo Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas. Fue readquirido por la Marina de los Estados Unidos en 1964 como USNS General Hoyt S. Vandenberg (T-AGM-10).
Retirado en 1983, y eliminado del Registro de Buques Navales en 1993, iba a ser hundido como un arrecife artificial originalmente previsto para la primavera de 2008, pero en su lugar fue puesto bajo embargo federal para ser subastado para la recuperación del pago en diciembre de 2008 en el Tribunal Federal de Norfolk. Un grupo de bancos y financieros de Cayo Hueso compró el buque en la subasta y fue atracado en el muelle de East Quay del puerto de Cayo Hueso. El buque fue hundido el 27 de mayo de 2009 y es el segundo arrecife artificial más grande del mundo, después del portaaviones USS Oriskany.
Buque de transporte
El transporte de diseño C4-S-A1 sin nombre fue construido bajo un contrato de la Comisión Marítima (MC Hull No. 702) el 22 de febrero de 1943 en Richmond, California, por Kaiser Co, Yard 3; bautizado como General Harry Taylor (AP-145) el 2 de octubre de 1943; botado el 10 de octubre de 1943; patrocinado por la Sra. Mamie M. McHugh; adquirido por la Armada el 29 de marzo de 1944; puesto en servicio el 1 de abril de 1944 para su traslado aPortland, Oregón, para su conversión en transporte por Kaiser Co, Vancouver, Washington; dado de baja el 10 de abril de 1944; y puesto en servicio el 8 de mayo de 1944 en Portland, con el capitán James L. Wyatt al mando.
Después de la puesta a punto en San Diego, el General Harry Taylor zarpó de San Francisco el 23 de junio de 1944 con refuerzos de tropas para Milne Bay, Nueva Guinea. Tras regresar a San Francisco el 3 de agosto con veteranos de la campaña de Guadalcanal embarcados, continuó los viajes de transporte entre San Francisco y las bases insulares del Pacífico occidental. Durante los siguientes 10 meses, navegó a Nueva Guinea, las Salomón, Nueva Caledonia, las Marianas, las Nuevas Hébridas, las Palaos y las Filipinas, transportando tropas y suministros, hasta el 29 de junio de 1945, cuando partió de San Francisco para prestar servicio en el Atlántico.
Terminada la guerra en Europa, el General Harry Taylor realizó dos viajes de «Alfombra Mágica» a Marsella y de regreso, transportando a los veteranos de la lucha en ese teatro. A continuación, navegó dos veces a Karachi, India, a través del Canal de Suez. De regreso a Nueva York el 3 de enero de 1946, el transporte inició el primero de cuatro viajes a Bremerhaven, Alemania, y Le Havre, Francia. Llegó de nuevo a Nueva York el 21 de mayo de 1946 y fue dado de baja el 13 de junio en Baltimore. El 3 de julio de 1946 fue dado de baja en el registro de la Armada.
El General Harry Taylor sirvió durante un tiempo en el Servicio de Transporte del Ejército de los Estados Unidos, pero fue readquirido por la Armada el 1 de marzo de 1950 para ser utilizado por el Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS). Se reincorporó a la lista de la Marina el 28 de abril de 1950. Sus primeras tareas consistieron principalmente en el transporte de tropas, dependientes y un gran número de refugiados europeos. El USNS General Harry Taylor (T-AP-145) operó en un año típico en el Caribe, el Mediterráneo y en aguas del norte de Europa. En 1957, participó en el programa de ayuda a los húngaros, transportando a varios miles de refugiados de la efímera revolución húngara a Australia. El 19 de septiembre de 1957 pasó a la reserva, el 10 de julio de 1958 fue eliminado del registro naval y ese mismo día fue transferido a la Administración Marítima. Fue colocado en la Flota de Reserva de Defensa Nacional en Beaumont, Texas.
El buque de instrumentación de alcance de misiles
El General Harry Taylor fue entonces transferido a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 15 de julio de 1961 y fue rebautizado como USAFS General Hoyt S. Vandenberg el 11 de junio de 1963.
El 1 de julio de 1964, el General Hoyt S. Vandenberg fue adquirido por la Armada y designado T-AGM-10, como buque de instrumentación de alcance de misiles, uno de los diez buques de este tipo transferidos desde el Comandante, Campo de Pruebas del Este de la Fuerza Aérea, al MSTS. en 1974 el buque comandado por el Capitán Anderson se desplegó en Dakar, Senegal, para participar en el Experimento de Investigación Atmosférica Global. «Equipado con equipos de radar y telemetría extremadamente precisos y discriminantes», rastreó y analizó «cuerpos de reentrada en la fase terminal de los vuelos de prueba de misiles balísticos», llevando a cabo esas tareas de rastreo de misiles y naves espaciales tanto en aguas del Atlántico como del Pacífico hasta su jubilación en 1983. El 29 de abril de 1993 fue dado de baja en el registro de buques de la Armada.
El General Hoyt S. Vandenberg en los muelles de Cayo Hueso en mayo de 2009
En 1998, algunas escenas de la película de terror y ciencia ficción Virus se filmaron a bordo del ex-General Hoyt S. Vandenberg. El barco sustituyó a un buque ruso ficticio llamado Akademik Vladislav Volkov, y algunas de las letras cirílicas aplicadas para la película todavía son visibles en el casco.
El barco fue transferido a la Administración Marítima el 1 de mayo de 1999. Su proyectada transferencia al estado de Florida, para su uso como arrecife artificial, recibió la aprobación el 13 de febrero de 2007. El buque se hundió a 6 millas (10 km) de los Cayos de Florida, en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida. El hundimiento estaba previsto en un principio para el 15 de mayo de 2008, pero se pospuso porque el buque fue puesto bajo «arresto federal» por un tribunal federal de EE.UU. por no haber pagado las tasas del astillero relacionadas con la limpieza y la preparación del hundimiento. Posteriormente se ordenó su venta en subasta para pagar los honorarios del astillero. Un grupo de bancos y financieros de Cayo Hueso pudo arreglar el pago de las tasas y la titularidad del buque se transfirió a la ciudad de Cayo Hueso.
El 12 de abril de 2009, el Vandenberg abandonó el astillero y comenzó el largo remolque hasta Cayo Hueso. El 22 de abril de 2009 llegó al puerto de Cayo Hueso, donde fue amarrado en el muelle de East Quay. El hundimiento tuvo lugar el miércoles 27 de mayo de 2009.
Este artículo incorpora texto del dominio público Dictionary of American Naval Fighting Ships
- Priolo, Gary P. (29 de junio de 2007). «USS General Harry Taylor (AP-145), USAT General Harry Taylor, USNS General Harry Taylor (T-AP-145), USAFS General Hoyt S. Vandenberg, USNS General Hoyt S. Vandenberg (T-AGM-10)». NavSource Online. Historia naval de NavSource. Recuperado el 20 de noviembre de 2007.
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- http://www.reefmakers.com/projects.html