Para que los Braves ganen el Este de la Liga Nacional por tercera temporada consecutiva, la rotación inicial debe hacerlo mejor esta temporada. Tienen dos equipos en la división con rotaciones sobresalientes: Washington y Nueva York. Además, los Phillies han incorporado a uno de los mayores agentes libres del mercado, Zack Wheeler, por lo que la división podría decidirse por las rotaciones.
Atlanta dejó de lado a Madison Bumgarner y, en su lugar, se decantó por la opción de un año de Cole Hamels, que tiene 36 años, pero que debería ser el veterano perfecto para liderar el más bien joven grupo de talentosos lanzadores titulares. En cuanto a la otra presencia veterana, los Braves deben esperar que Félix Hernández regrese de alguna manera a su forma de All-Star, o deben esperar que Sean Newcomb pueda al menos ser tan efectivo como lanzador titular como lo fue en 2018.
¿Los Braves obtendrán al buen Mike Foltynewicz en 2020 o al mal Mike Foltynewicz? Si puede ser tan bueno como lo fue en 2018 y en la segunda mitad de la temporada pasada, los Braves podrían tener una rotación tan buena como la de los Nationals o los Mets. Pero si Foltynewicz regresa a Triple-A, los Braves podrían estar en grandes problemas.
Kyle Wright y Bryse Wilson probablemente volverán a Triple-A Gwinnett para comenzar la temporada. Si tienen otra oportunidad en Atlanta, no pueden permitirse hacerlo tan mal como el año pasado en sus cuatro salidas. Es hora de que Wright dé un paso al frente y esté a la altura del potencial que tenía cuando los Braves lo seleccionaron quinto en la general hace unos años.
Aquí se ve cómo la rotación de Atlanta se compara con los otros equipos del Este de la Liga Nacional.
ATLANTA BRAVES
El ERA de la rotación del año pasado: 4.20 – 12 en la MLB y 7 en la NL
Se fue de la temporada pasada: Julio Teherán (33 salidas), Dallas Keuchel (19), Kevin Gausman (16), Josh Tomlin (1)
Vuelven los titulares: Max Fried (30), Mike Soroka (29), Mike Foltynewicz (21)
Nuevos lanzadores titulares: Cole Hamels (27 con los Cachorros), Félix Hernández (15 con los Marineros)
Candidatos: Sean Newcomb (4), Bryse Wilson (4), Kyle Wright (4), Touki Toussaint (1)
Competencia: Newcomb y Hernández tendrán la ventaja en el puesto de quinto abridor. Newcomb regresa del bullpen, donde tuvo un ERA de 3.04 en 51 juegos la temporada pasada. ¿Ayudará el nuevo equipo y la nueva liga a que Hernández vuelva a la pista?
Notas: El potencial de mejora en la rotación de Atlanta podría depender de Foltynewicz, quien tuvo un ERA de 6.37 en sus primeras 11 salidas la temporada pasada. Luego, después de un período en Triple-A Gwinnett, Foltynewicz tuvo un ERA de 2.65 en sus 10 últimas salidas de la temporada regular. ¿Qué Foltynewicz aparecerá en 2020?
ERA en el Día de Apertura: Hamels (36), Hernández (33), Foltynewicz (28), Newcomb (26), Fried (26), Wright (24), Soroka (22), Wilson (22)