Los adultos estadounidenses recibieron esta semana una mala noticia sobre su estado físico. Mientras que nuestro índice de masa corporal general no ha cambiado en la última década, nuestras cinturas siguen extendiéndose. Eso significa que no necesariamente estamos aumentando de peso, sino que lo estamos haciendo en el peor lugar: la barriga.

¿Cómo podemos bajar ese centímetro o más?

Nadie sabe exactamente cuánto tiempo se necesita para recortar la cintura (no te dejes engañar por esas promesas de 30 días), pero vale la pena el trabajo.

«La obesidad abdominal se ha relacionado con el aumento de la diabetes y las enfermedades cardiovasculares», pero también está vinculada a las anomalías metabólicas, dice el doctor Esa Davis, profesor adjunto de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh.

El envejecimiento, el estrés, la mala alimentación y la falta de ejercicio contribuyen a aumentar la cintura.

«La gente tiende a ganar peso sobre todo en la parte media», dice el doctor David Heber, director de la Clínica de Factores de Riesgo para la Obesidad de la UCLA. «A medida que se envejece, el músculo disminuye y la grasa aumenta, por lo que el peso se mantiene igual… La composición corporal es más importante que el peso corporal».

Y nuestras vidas estresantes hacen que sea más difícil recortar el peso, dice el doctor Daniel Neides, director médico del Instituto de Bienestar de la Clínica Cleveland. «Estamos sobrecargados de trabajo. No nos tomamos vacaciones», dice.

No hay una fórmula mágica para perder un centímetro, pero las investigaciones demuestran que unos cuantos cambios en el estilo de vida a lo largo de muchos meses pueden ayudar a la gente a perder algunos kilos. La corresponsal de estilo de vida y fitness de TODAY, Jenna Wolfe, también ofrece formas de ponerse y mantenerse activo.

Come proteínas magras

«No hay suficiente gente que coma suficientes proteínas», dice Heber. «Hacen trampa y comen carbohidratos».

Demasiados carbohidratos se descomponen en demasiado azúcar, convirtiéndose en exceso de peso. Heber ve pacientes con barrigas que tienen un IMC por lo demás saludable, señal de que están comiendo demasiados carbohidratos vacíos y no suficientes proteínas. La proteína construye los músculos y los mantiene tonificados.

La gente debe comer proteínas magras, como el pollo y el pescado, carbohidratos complejos y muchas frutas y verduras de colores.

Pero, dice: «No se puede perder la grasa abdominal simplemente haciendo dieta. Debe incluir el ejercicio»

Encuentre el punto óptimo de ejercicio

Necesita al menos entre 200 y 300 minutos de actividad cardiovascular enérgica a la semana, entre 30 y 50 minutos diarios.

Los ejercicios cardiovasculares ayudan a desaparecer los centímetros. Los ejercicios de tronco, como los abdominales o el yoga y el pilates, reafirman el vientre.

Realiza entrenamientos de resistencia, como levantamiento de pesas, flexiones o incluso sentadillas en silla, para ayudar a mantener la musculatura a medida que envejece.

«A menudo nos preguntan si el ejercicio del núcleo ayudará. Tonificará el músculo que hay debajo de la grasa. Normalmente, lo que recomendamos es el ejercicio cardiovascular», dice Nicole Meyer, fisióloga clínica del Hospital y Clínicas de la Universidad de Wisconsin.

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Pero advierte: «Incluso las personas que hacen la cantidad de ejercicio pautada pueden seguir siendo muy sedentarias».

Los trabajos de escritorio y los atracones de Netflix hacen que la gente pueda estar sana y a la vez no moverse lo suficiente.

Recuerda ponerte de pie durante el día o dar un paseo por la oficina para aumentar la actividad diaria.

Desestresarse

Medita durante 10 minutos. Respira profundamente. Toma una clase de yoga.

El estrés hace que nuestro cuerpo segregue mayores niveles de cortisol, una hormona, que a su vez aumenta los niveles de insulina. El cortisol retiene la grasa y la esconde en nuestra barriga.

«Sólo unos minutos al día de incorporación de algunas de estas cosas tiene un impacto significativo», dice Neides. «Incorporando realmente un estilo de vida holístico antiinflamatorio y te desharás de la grasa del vientre.»

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