Se invita a cualquier candidato con las habilidades, los conocimientos y los recursos necesarios para llevar a cabo la investigación propuesta como director del programa/investigador principal (PD/PI) a trabajar con su mentor y su organización para desarrollar una solicitud de apoyo. Siempre se anima a las personas de grupos raciales y étnicos poco representados, así como a las personas con discapacidades, a solicitar la ayuda de los NIH. No se permiten múltiples PDs/PIs.
En el momento de la adjudicación, el individuo debe ser un ciudadano o un nacional no ciudadano de los Estados Unidos o haber sido admitido legalmente para la residencia permanente (es decir, poseer una tarjeta de residente permanente actualmente válida, formulario I-551 del USCIS, u otra verificación legal de dicho estatus.
Los actuales y antiguos PDs/PIs en proyectos de investigación de los NIH (R01), proyectos de programas (P01), subvenciones de centros (P50), otros premios de desarrollo de carreras individuales importantes (por ejemplo, K01, K07, K08, K22, K23, K25, K76, K99/R00), o los jefes de proyecto de subproyectos de proyectos de programas (P01) o subvenciones de centros (P50), o el equivalente, no son elegibles. Los PDs/PIs actuales y anteriores de una Pequeña Subvención de los NIH (R03), Subvención de Exploración/Desarrollo (R21), Subvención de Planificación (R34/U34), Premio de Disertación (R36), o SBIR/STTR (R41, R42, R43, R44) siguen siendo elegibles, al igual que los PD/PIs de los premios Transition Scholar (K38) y los individuos designados para los programas institucionales K (K12, KL2).
Los candidatos al premio K08 deben tener un título de doctorado clínico. Tales títulos incluyen, pero no se limitan a, el MD, DO, DDS, DMD, OD, DC, PharmD, ND (Doctor en Naturopatía), y DVM. Las personas con el doctorado u otro título de doctorado en disciplinas clínicas como la psicología clínica, la enfermería, la genética clínica, la patología del lenguaje, la audiología o la rehabilitación también son elegibles. Las personas con el doctorado en una disciplina no clínica que estén certificadas para desempeñar funciones clínicas deben ponerse en contacto con el Instituto correspondiente para saber si pueden optar a una beca K08.