Felicidades por cumplir 18 años: ¡has alcanzado la mayoría de edad! Oficialmente, eres un adulto que puede ir a la guerra y casarse sin el consentimiento de nadie, alquilar un apartamento o ser condenado a prisión, y otros privilegios de adulto.
Levantaremos una copa para celebrar que dentro de unos años cuando puedas beber alcohol legalmente. Mientras tanto, consideremos las muchas cosas de las que ahora serás responsable y podrás hacer porque eres un adulto.
Lo que puedes hacer
Cumplir 18 años tiene mucho significado legal, aunque para los adolescentes puede parecer que el gran cumpleaños son los 21 años. Cada estado tiene sus propios estatutos con leyes específicas, pero en general, este es el momento de la vida en el que puedes tomar decisiones importantes con significado a largo plazo.
Según el Colegio de Abogados del Estado de California, a los 18 años puedes hacer lo siguiente:
- Celebrar contratos vinculantes.
- Comprar o vender propiedades, incluyendo bienes inmuebles y acciones.
- Casarte sin el consentimiento escrito de uno de tus padres (o tutor) y de un juez.
- Demandar o ser demandado en su propio nombre.
- Comprometer, resolver o arbitrar una reclamación.
- Hacer o revocar un testamento.
- Heredar bienes de forma directa.
- Votar en las elecciones federales, estatales y locales.
- Consentir todo tipo de tratamiento médico.
- Ingresar en el ejército sin el consentimiento de los padres.
Lo que no puede hacer
Alcanzar la mayoría de edad confiere numerosos privilegios y responsabilidades a una persona. Puede que te hayas sentido restringido cuando eras joven, pero ahora puedes empezar a desplegar tus alas. Por supuesto, no podrá tomar una copa durante algún tiempo, ya que la edad legal para el consumo de alcohol en EE.UU. es de 21 años.
Cada vez más, fumar también es algo prohibido para los jóvenes adultos. Los estados y las ciudades están prohibiendo la venta de cigarrillos a los consumidores menores de 21 años. Por ejemplo, en California, Hawai, Nueva York, y probablemente en muchos otros lugares pronto, no se puede comprar tabaco a los 18 años.
Pero no te preocupes: el tiempo pasará rápido aunque lo pases averiguando cómo es la vida adulta, dejando de lado los vicios. Hay mucho que aprender y mucho tiempo por delante.
Consulte con un abogado
Si va a cumplir 18 años o es el padre de un joven adulto, considere consultar con un abogado. Puede ser una gran experiencia reunirse con un abogado que le explicará sus nuevos privilegios y obligaciones y le proporcionará orientación en esta coyuntura crítica.