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Estudio: Hablar en «parentesis» ayuda al aprendizaje del lenguaje del bebé
Es habitual que los adultos utilicen el «lenguaje de bebé» cuando interactúan con niños muy pequeños. Esta forma de hablar intenta copiar los sonidos que hacen los bebés cuando intentan hablar por primera vez. Pero, ¿es esta forma de comunicación útil para el desarrollo del niño?
Varios estudios han sugerido una clara relación entre los métodos de lenguaje de los padres y el desarrollo temprano del lenguaje del niño.
Los estudios demostraron que el aprendizaje del lenguaje en los bebés mejoraba cuando los padres hablaban más que unas pocas palabras sencillas y utilizaban un vocabulario más amplio. Investigaciones anteriores descubrieron que el estilo de habla utilizado por los padres para comunicarse con su bebé podía aumentar el desarrollo del lenguaje.
Una de esas formas de hablar se conoce como «parentesis». Las investigaciones han demostrado que los bebés reaccionan mejor a este tipo de lenguaje en los primeros meses de vida.
En general, el «parentese» implica que los adultos hablen con una voz más alta y a una velocidad más lenta. El lenguaje se simplifica, mientras que las frases son cortas y a menudo se repiten. Estudios realizados en los últimos 30 años han confirmado que los bebés a los que se les habla en parentesis desarrollan un vocabulario más amplio a lo largo de los tres primeros años de vida.
Un nuevo estudio sobre el tema examinó si se puede enseñar a los padres métodos eficaces para mejorar sus habilidades en parentesis. El estudio fue un proyecto del Instituto para el Aprendizaje &Ciencias del Cerebro de la Universidad de Washington.
Patricia Kuhl es profesora de ciencias del habla y de la audición, y es codirectora del instituto. Dice que el objetivo del estudio era averiguar si se puede «entrenar» a un padre para que cree su propio estilo de hablar y así mejorar el aprendizaje del lenguaje en los niños.
Naja Ferjan Ramírez ayudó a dirigir el estudio. También trabaja en el Instituto para el Aprendizaje &Ciencias del Cerebro. Dijo que a los padres que participaron en la investigación se les mostró primero la importancia de la entrada del lenguaje para el desarrollo de su bebé. A continuación, se les dio sugerencias sobre cómo utilizar diferentes métodos parentescos. A continuación, se les calificó en función de lo bien que utilizaban estos métodos con su hijo.
«La mayoría de los padres saben que la cantidad de lenguaje que escucha su hijo es importante», dijo Ferjan Ramírez. «Lo que compartimos con ellos a través del coaching es que la forma en que le hablan a su bebé puede ser aún más importante».
Añadió que el nuevo estudio es importante porque todavía hay muchos padres con poco conocimiento sobre cómo usar el parentesis para ayudar a su hijo. Esta fue una de las razones por las que los investigadores incluyeron a padres de diferentes grupos culturales y económicos, dijo.
Para el experimento, los padres recibieron un pequeño dispositivo de grabación, que colocaron dentro de una pieza de ropa de su bebé. Toda la comunicación hablada de los padres y el niño se grabó durante todo un fin de semana mientras la familia participaba en actividades normales.
El estudio realizado por el Instituto para el Aprendizaje &Ciencias del Cerebro de la Universidad de Washington descubrió que los padres que aprenden a hablar en «parentese» a sus bebés pequeños pueden ayudar a mejorar su desarrollo temprano del lenguaje. (Instituto para el Aprendizaje & Ciencias del Cerebro de la UW)
Las grabaciones se realizaron en tres periodos diferentes de la vida del niño, cuando el pequeño tenía seis, 10 y 14 meses. Los padres se dividieron en dos grupos: uno de control y otro de intervención. Los del grupo de intervención recibieron coaching después de las grabaciones de los seis y 10 meses.
Ferjan Ramírez dijo que los padres que recibieron coaching aumentaron mucho la cantidad y la eficacia de la parentalidad que los otros padres. «Pero el hallazgo más emocionante fue que los bebés de los padres que recibieron coaching mostraron mejores habilidades lingüísticas a los 14 meses», añadió.
El estudio descubrió que entre los seis y los 14 meses de edad, los padres que recibieron coaching aumentaron la cantidad de habla dirigida al niño y su uso de parentesis en un 15 por ciento. Los padres del grupo de control mostraron un menor crecimiento en esas áreas, alrededor del 7 por ciento.
Para medir las habilidades lingüísticas del bebé, el equipo midió los niveles de lo que los investigadores describen como «balbuceo». El equipo definió el balbuceo como el uso de vocales y sílabas vocálicas, o partes de sonidos similares a las palabras.
El balbuceo a veces también puede incluir palabras reales si pueden ser claramente reconocibles como tales.
Ferjan Ramírez dijo que es probable que los aumentos en el balbuceo conduzcan a mejoras a largo plazo en el desarrollo infantil. «Esto es importante porque sabemos que las habilidades lingüísticas tempranas son importantes predictores del lenguaje posterior, y de la capacidad de los niños para aprender a leer y tener éxito en la escuela», dijo.
Soy Bryan Lynn.
Bryan Lynn escribió esta historia para VOA Learning English, basada en el estudio de la Universidad de Washington y en fuentes en línea. George Grow fue el editor.
Quiz – Estudio: Hablar en ‘parentesis’ ayuda al aprendizaje del lenguaje del bebé
Palabras de esta historia
vocabulario – s. las palabras que componen un idioma
estilo – s. una forma de hacer algo
coach – v. enseñar a la gente cómo mejorar en algo
vocal – s. una de las letras a, e, i, o, u y a veces y
sílaba – s. uno de los sonidos de una palabra