Ah, los irlandeses. Hay que amarlos. ¿Por qué, te preguntarás? Porque los irlandeses son complicados de la manera más sencilla posible.
Algunos son absolutamente delirantes, pero siempre encantadores. Cuando los ojos irlandeses sonríen, lo sabes… Con tal poder en tu sonrisa, seguro que una piedra te seduciría… Y algunos incluso mantienen ese encanto sin alcohol.
Toma a mi madre, Dorothy. Era muy encantadora, y la única vez que se bebió una cerveza fue cuando el médico se lo ordenó para poder amamantarme porque pensaban que la cerveza aumentaría la producción de leche.
Al quedar huérfana a los tres años como la menor de nueve hijos, el tema musical de mi madre era una vieja castaña llamada Siempre en el camino. Cantaba ese quejumbroso lamento cada vez que no se salía con la suya.
Sus labios temblaban y sus brillantes ojos azules siempre parecían a punto de derramarse… pero nunca lo hacían. Ah no, Dorothy no. Creo que nunca la vi llorar de verdad, ni siquiera en el funeral de mi padre. Aunque estaba «loca» por él. Durante años, definí el amor como una «locura». Me hizo mucho daño, te lo aseguro.
Mi familia irlandesa-americana estaba lejos de ser rica. No creo que se nos pueda llamar clase media. Mi padre tenía una pequeña tienda de comestibles en una zona del gueto de Springfield, Ohio, y apilaba los pagarés en una caja de puros de los clientes demasiado arruinados para pagar. Buen tipo, mal hombre de negocios. A veces, llamaba a los clientes y trataba de cobrar. Rara vez, funcionaba.
Pero mi madre siempre se percibió como una gran dama que vivía entre menores en nuestra casa del lado sur. Nuestros vecinos eran irlandeses de Shanty. Era su carga vivir al lado de ellos.
Así es como aprendí sobre el sistema de castas irlandés. La clase más baja es Shanty. Una vez que alguien lograba un mínimo de éxito, se trasladaba al lado este de la ciudad y era el irlandés de la cortina de encaje.
El último escalón, y me refiero a gente como los Kennedy o los Ford, eran los irlandeses de la media de seda. Los irlandeses de las medias de seda vivían en mansiones en el lado norte y a veces tenían amas de casa de Shanty que tomaban el autobús desde el lado sur.
El problema de ser rico y celta es que, a menudo, la maldición irlandesa del alcohol es el clavo en tu ataúd.
Mi primer marido vivía en el lado norte en una de esas mansiones. Como nunca había estado expuesta al alcohol, pensaba que todos los asistentes a las grandes fiestas de su familia eran alegres y alegres. No tenía ni idea de que fueran una panda de sosa.
Tal vez no sean sólo los irlandeses. Tal vez la gran riqueza destruye a mucha gente de una manera u otra. Creo que estoy bien con ser una chica Shanty como Mary Boland cuya pura fuerza de carácter la transformó como un alquimista en una fuerza dorada a tener en cuenta.
Sí, ese es el tipo de Shanty que quiero ser.
En el próximo post, conocerás a Mary Boland, la protagonista de Shanty Gold. Acompáñame mientras exploramos el mundo de Mary a través de los blogs. Mi segundo libro es Lace Curtain, y la última parte de la trilogía se llama Silk Stocking. Creo que te gustarán.
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Jeanne Charters escribe sobre el negocio de vivir tu vida al máximo. A lo largo de los años, a través de sus columnas en revistas, libros y publicaciones en blogs, ha tratado de ayudar a otras mujeres a enfrentarse a los retos de la vida a través del humor, la fuerza y la perseverancia.
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