En la primera infancia, el vocabulario se desarrolla a un ritmo rápido. A los 18 meses, la mayoría de los niños pequeños pueden decir varias palabras y reconocen o entienden muchas más. Los niños de esta edad están sentando las bases del lenguaje y adquieren nuevas palabras a diario. Entre los 18 y los 24 meses, muchos niños pequeños también empiezan a experimentar con frases y oraciones.
Palabras habladas
Según Northeast Ear, Nose and Throat, los niños pequeños suelen tener un vocabulario hablado de 5 a 20 palabras a los 18 meses de edad. Muchos niños de 18 meses tienden a extender el significado de las palabras a grupos de cosas similares. Por ejemplo, su hijo puede referirse a todos los animales como perros.
Palabras reconocidas
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El vocabulario de los niños pequeños se amplía rápidamente en torno a los 18 meses, y la mayoría de ellos adquieren una o dos palabras al día hasta los 23 meses. A los 18 meses de edad, los niños pequeños tienen un amplio vocabulario receptivo, que se refiere a las palabras que reconocen cuando las escuchan. Según PBS Parents, los niños de 18 meses suelen reconocer 200 palabras o más, pero la mayoría de los niños pequeños no dicen realmente la mayoría de estas palabras.
Comprensión
Hablar o reconocer palabras es diferente a entenderlas. Aunque un niño de 18 meses puede reconocer o decir varias palabras, es posible que sólo entienda una parte de ellas. La mayoría de los niños de 18 meses pueden entender frases comunes como «Hora de dormir» o «¿Quieres más?». También pueden entender instrucciones sencillas utilizadas de forma habitual, como:
- «Siéntate» o «Deja eso». A esta edad
- los niños pueden señalar partes del cuerpo cuando se les pide,
- traer objetos familiares de otra habitación
Desarrollo gramatical
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Cuando los niños alcanzan los 18 meses de edad, empiezan a combinar palabras para formar frases y oraciones cortas. A menudo, estas frases carecen de partes clave del discurso. En lugar de decir «¿Está papá en el trabajo?», los niños pequeños suelen decir algo como «¿Papá trabaja?». La mayoría de los niños de esta edad también varían la entonación de las palabras y frases, utilizando el tono para diferenciar entre una afirmación y una pregunta. También pueden utilizar palabras sueltas como «arriba» o «más» para dar a conocer sus deseos, o pueden señalar algo para mostrarte lo que quieren. Puedes fomentar el desarrollo gramatical poniendo estos deseos en palabras para ellos. Si tu hijo señala su taza, dile «quieres tu taza» o «¿quieres un trago?» para vocalizar lo que está tratando de decirte.