Comparado con un cronógrafo normal, manejar la función de cronómetro de 1/10 de segundo del recién revisado Zenith Chronomaster Sport es una maravilla. La aguja central se mueve varias veces más rápido que un cronógrafo normal. La velocidad de esa manecilla es simplemente más emocionante de contemplar, pero también sugiere que lo que se está cronometrando podría ser una carrera excepcionalmente reñida.
El primer cronógrafo de sub-segundos parece ser la creación del francés Louis Moinet de 1816, que medía hasta 1/60 de segundo (para usos astronómicos). Sorprendentemente, casi un siglo más tarde Heuer lo superó con un cronógrafo que podía medir una centésima de segundo. Pero todas estas proezas mecánicas tenían como contrapartida la amplitud de las cajas de los relojes de bolsillo. Zenith pasaría a ser una de las empresas más innovadoras en el ámbito de los cronógrafos de pulsera relativamente pequeños, siendo el El Primero un enorme salto adelante.
El Primero lograba muchas cosas en un paquete muy pequeño: una función de cronómetro con una precisión de 1/10 de segundo (aunque la aguja montada en el centro seguía moviéndose a 60 segundos/rotación); una función de fecha que cambiaba instantáneamente; una cuerda automática y un segundero automático independiente (en la subesfera de las 9). Este movimiento era tan avanzado que Rolex lo utilizó en el Daytona durante años antes de desarrollar el suyo propio. El Chronomaster Sport es un homenaje moderno a esos primeros El Primeros, que celebra la destreza de Zenith en el desarrollo de cronógrafos mecánicos con algunas características nuevas e interesantes. Técnicamente, todos los El Primeros son cronógrafos de 1/10 de segundo, porque todos tienen las marcas para medir las pulsaciones del movimiento y tanto el primer cronógrafo El Primero como el nuevo Chronomaster laten a 36000 vph, pero este último incluye una adición al tren de engranajes que permite que la aguja central se mueva a una velocidad seis veces superior a la de una aguja de crono normal.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Allen Farmelo
Toma un poco de tiempo adaptarse a que todo se mueva más rápido en el Chromomaster Sport. La aguja central del cronómetro, que gira en sólo 10 segundos, recorre la esfera a gran velocidad. La subesfera de las 3 horas sólo cuenta un minuto antes de enviar esos datos a la subesfera de las 6 horas, que cuenta esos minutos hasta una hora. El segundero automático situado a las 9 horas es la única función conocida. Otra diferencia, aunque es sólo un elemento superficial, es el bisel grabado, totalmente único, que dice «1/10 de segundo». Ningún otro reloj lo proclama abiertamente. Este anuncio también se refuerza en todas las funciones del cronómetro. Sin embargo, dejando a un lado el proverbial Kool-Aid de la comercialización de 1/10 de segundo, queda claro que, funcionalmente, este reloj es realmente todo sobre el tiempo de las llamadas cercanas.
En la superficie, todo sobre el nuevo Chronomaster Sport se siente elegante y cómodo, manteniendo un aspecto vintage. La caja es de 41 mm, pero se lleva más bien como un reloj de menos de 40 mm. La generosa anchura del bisel de cerámica mantiene la esfera agradable y pequeña, y el conjunto se parece mucho más a un El Primero vintage de lo que esperaba. El brazalete es cómodo y, estéticamente, muy parecido a los que venían en los originales de 1969. Para mí personalmente, la capacidad de este reloj para mantenerse fiel a la estética original de El Primero, sin dejar de ofrecer un conjunto de características totalmente único y moderno, es profundamente atractiva y algo parecido a un Porsche 911 de estilo vintage con una suspensión y un motor modernos.
Zenith El Primero Chromomaster Sport por cortesía de Zenith
Una mirada a través de la ventana trasera de la caja indica que Zenith está en su mejor momento. La rueda de pilares azulada está especialmente bien ejecutada y destaca en acero azulado. La veracidad de las afirmaciones de que los mecanismos de rueda de pilares son superiores a los accionadores de palanca se ha cuestionado en los últimos dos años, pero éste se encuentra en una compañía excepcional junto con los cronógrafos de la Santísima Trinidad (Patek, Vacheron Constantin y Audemars Piguet) y una serie de otros fabricantes de gama alta, incluidos Rolex y Omega. Los pulsadores son nítidos e inmediatos, y eso puede ser razón suficiente para favorecer el mecanismo de rueda de pilares.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Allen Farmelo
Después de pasar algún tiempo con el Chronomaster Sport en mi muñeca, envié un mensaje de texto a algunos de mis amigos relojeros para decirles que, ‘Si tuviera que gastar 10.000 dólares en un cronógrafo, probablemente sería éste’. Uno de esos amigos, que también había pasado algún tiempo con el modelo de revisión, estuvo totalmente de acuerdo. En una época en la que los Rolex Daytonas de acero son prácticamente inalcanzables, los Patek Nautilus chronos pueden alcanzar las seis cifras y los Omega Speedmaster 321 requieren estar en la lista de espera durante un periodo de tiempo indefinido, el Chronomaster Sport puede merecer su consideración. Tiene toda la herencia, la sofisticación y la buena apariencia de sus principales competidores, pero la mecánica de su cronómetro de 1/10 de segundo realmente lo diferencia.