Una canción del álbum sorpresa de Taylor Swift, «Folklore», que presentó el viernes, incluye una canción sobre la historia de la mansión que posee en Rhode Island, así como de la prominente mujer que vivió allí varios años antes que ella.
La popular cantautora anunció recientemente los planes para la grabación de 16 pistas en las redes sociales, insinuando que mientras COVID-19 desbarató su gira de conciertos, se tomó el tiempo para componer nuevo material en su lugar.
«La mayoría de las cosas que había planeado este verano no terminaron sucediendo, pero hay algo que no había planeado que SÍ sucedió. Y esa cosa es mi octavo álbum de estudio, Folklore», señaló en Instagram y Twitter.
La canción, «The Last Great American Dynasty», destaca una instantánea de la vida de Rebekah Harkness, también conocida como Betty Harkness.
Fue una mujer rica de San Luis, que fundó múltiples compañías de danza.
«Fue la directora del Ballet Harkness», dijo Tom Gulluscio, que es el presidente de la Sociedad Histórica de Westerly, a NBC 10 News.
«Solían hacer ensayos al aire libre allí mismo, en el césped», dijo Gulluscio.
Gregory Pettys, un escritor histórico que trabaja con «Westerly Life» y otras publicaciones locales como «Hill, Pond, and Preserve Watch Hill», compartió sentimientos similares.
«Hacía venir a las bailarinas todos los veranos y entrenaba en la casa», dijo Pettys a Sam Read de NBC 10.
«Es fascinante, estoy seguro de que el pueblo habla de ello», añadió.
Tiene razón.
Lisa Konicki, que es la presidenta de la Cámara de Comercio de la Comunidad del Océano, dijo que la canción ha creado un zumbido en el pueblo. También dijo que cree que ahora habrá más gente interesada en la casa.
«Creo absolutamente que esto despertará un poco de curiosidad por la casa en sí», dijo. «Es una estructura arquitectónica hermosa, pero ahora hay todo este tipo de folclore interesante que va con ella».
Harkness vivió en la casa, a menudo referida como Holiday House, con su segundo marido, William Hale Harkness.
Las letras de Swift hablan de la pareja, junto con su compra de la casa — además de un poco de cotilleo.
«Bill era el heredero del nombre y del dinero de la Standard Oil. Y el pueblo decía: ‘¿Cómo lo hizo un divorciado de clase media? La boda fue encantadora, aunque un poco desaliñada. El dinero nuevo tiene un límite. Escogieron una casa llamada Holiday House», canta Swift. «Sus fiestas eran de buen gusto, aunque un poco ruidosas. El médico les había dicho que se calmaran. Debía de ser culpa de ella que el corazón de él se rindiera».
El marido de Harkness murió en 1954, según un artículo del New York Times.
Con el paso de los años, Pettys dijo que Harkness «se volvió más y más excéntrica», y la canción hace referencia a piscinas llenas de champán, a su relación con el artista español Salvador Dalí y a otras experiencias interesantes.
«Las historias son que llenó su piscina con champán, ni siquiera puedo recordar todas las cosas que hizo», dijo Pettys.
«Fue el escándalo del pueblo durante muchos años», añadió.
Harkness murió en 1982 a la edad de 67 años, y en otro artículo del New York Times que conmemoraba su muerte se señalaba que, además de «mecenas de la danza», era escultora y compositora.
«Ahí va la última gran dinastía americana», canta Swift en el estribillo. «¿Quién sabe, si ella nunca apareció, lo que podría haber sido? Ahí va la mujer más loca que ha visto esta ciudad. Se lo pasó de maravilla arruinándolo todo».
La mansión se encuentra en Watch Hill, un barrio de Westerly, donde Swift, al parecer, ha veraneado cada año tras comprar la propiedad en 2013 por casi 18 millones de dólares.
«Fue un gran acontecimiento para esta ciudad cuando Taylor Swift compró esa casa», dijo Pettys.
Ahora, se cita a sí misma como propietaria en sus letras.
«Cincuenta años es mucho tiempo. Holiday House se sentó tranquilamente en esa playa», canta. «Libre de mujeres con locura, de sus hombres y de sus malos hábitos. Y luego fue comprada por mí».
Swift canta entonces: «¿Quién sabe si nunca hubiera aparecido lo que podría haber sido? Ahí van las últimas mujeres que ha visto este pueblo. Me lo pasé de maravilla arruinándolo todo».
La mansión se encuentra en el número 16 de la avenida Bluff. Los registros de propiedad de la ciudad indican que fue construida en 1904.
(Sam Read de NBC 10 contribuyó a este informe.)