Hogan Gidley no ve demasiadas pegatinas de ‘Ole Miss Alumni’ en su camino a casa desde el Capitolio. El exalumno de 1998 terminó su primer día de trabajo como subsecretario de prensa de la Casa Blanca anoche, y dijo que es una gran sensación ver una de esas pegatinas en el camino de entrada de la familia con la que se está quedando.
Después de que el presidente Donald Trump lo contratara como subsecretario de prensa, Gidley ha hecho un hogar en el sótano de dos matrimonios de exalumnos de Ole Miss en Washington, D.C.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, anunció el martes por la noche que Gidley se uniría a los actuales subsecretarios Raj Shaw y Lindsay Walters en el equipo de prensa de la Casa Blanca. Ayer fue su primer día de trabajo en el Ala Oeste.
«Se nota que está lleno de un grupo de personas especiales que realmente sólo desean mejorar el país», dijo Gidley. «De eso se trata realmente».
Gidley, oriundo de Carolina del Sur desde hace 13 años, es un auténtico sureño. Llegó a Ole Miss desde Carolina del Norte y trabajó en una estación de noticias en Little Rock, Arkansas, después de graduarse. Cuatro años después, Mike Huckabee, ex gobernador de Arkansas, contrató a Gidley como su secretario de prensa. Gidley dijo que desde entonces le apasiona la política.
En Ole Miss, Gidley se especializó en periodismo de radio y televisión, se especializó en ciencias políticas y realizó reportajes para NewsWatch.
«No sería capaz de oler la hierba cortada frente a la puerta de la Casa Blanca sin el departamento de periodismo de Ole Miss», dijo.
Incluso en Washington, Gidley dijo que puede sentir el apoyo de la comunidad de Ole Miss. Recibió un cordial «Hotty Toddy» cuando se dirigía a almorzar hace dos días mientras llevaba su gorra azul polvo favorita, y el primer correo electrónico que recibió el miércoles por la mañana vino de un ex alumno de 2014 que cuida los terrenos de la Casa Blanca. El sótano en el que se aloja pertenece a la hermana de uno de sus hermanos de la fraternidad Sigma Chi.
«La palabra viaja rápido en una familia tan unida como la de Ole Miss», dijo Gidley.
Dijo que consiguió el trabajo gracias a años de actos de campaña y giras en autobús por todo el país. En 2012, se desempeñó como director de comunicaciones del candidato presidencial Rick Santorum, y en 2016, se reunió con Huckabee como su portavoz de campaña. Huckabee es el padre del nuevo jefe de Gidley, Sanders.
«Creo que cada experiencia en tu vida da forma a donde estás y da forma a tu futuro», dijo Gidley.
Las experiencias vitales de Gidley están arraigadas en el Sur, por lo que aporta algo diferente al clima de Washington. Dijo que una oficina se hace a sí misma un gran servicio al contratar a personas de diferentes regiones y de pensamiento diverso.
«Estoy tan sorprendido por toda esta experiencia en este momento», dijo. «Aunque nunca planeó sentarse detrás de un escritorio de la Casa Blanca, Gidley dijo que aceptó la oferta al instante. «Antes de la oferta, a media frase, tenía el sí en la punta de la lengua».
Gidley dijo que quiere ayudar a la gente de todo el país y hacer que Ole Miss se sienta orgullosa en su nuevo puesto. Ya ha desempeñado papeles en el gobierno, pero dijo que la oportunidad de trabajar en la capital de la nación es realmente especial.
«Ole Miss es un lugar increíble que te ofrece todas las oportunidades y te abre todas las puertas que puedas imaginar, y algunas que no puedes», dijo Gidley.
Gidley dijo que espera continuar con su hábito de asistir al menos a un partido de fútbol de Ole Miss al año, siempre que coincida con la temporada de patos y con su nuevo trabajo en Washington.