Mientras que la historia mundial tiende a centrarse más en el escenario de Europa Occidental, War History Online sostiene que hubo otro reino en Europa al que hay que prestar atención, el Reino de Hungría. Este reino creció lo suficiente en la segunda mitad del siglo XV como para ser considerado una superpotencia, con un ejército significativamente grande y poderoso a su protección, con un nombre que suena temible en sí mismo: El Ejército Negro de Hungría.
En esta época, Matías Corvino estaba sentado en el trono, disfrutando de largos años sin una seria amenaza otomana, gracias a su padre, János Hunyadi. Matías no sólo destacó en el gobierno del reino húngaro y en la organización de los asuntos financieros, sino que también fue un hombre culto, que introdujo el Renacimiento en Hungría como el primero fuera de Italia. Gracias a él, las ciencias y las artes prosperaron en Hungría, y también fundó la segunda biblioteca más voluminosa de Europa después de la italiana, la Biblioteca Corviniana.
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Matthias Corvinus tuvo su buena ración de batallas y enemigos, incluyendo las dos mayores potencias y amenazas de la época, el emperador del Sacro Imperio Romano y los otomanos. La valentía y las habilidades militares de Matías se unieron a su feroz cuerpo, el «Ejército Negro», que era un espectáculo realmente raro de contemplar, ya que la única otra nación que tenía un ejército permanente entrenado era Francia. Sin embargo, como destaca War History Online,
el ejército húngaro era el doble de grande que el de Luis XI, contando con unos 25-30 mil hombres.
Además, fue el primer ejército europeo equipado con armas de fuego: el 25 por ciento de los hombres llevaban armas de fuego en el Ejército Negro.
El poder del Ejército Negro de Matías radicaba en el entrenamiento de los hombres: al estar formado por mercenarios, los soldados eran diestros en el manejo de las armas, mientras que los ejércitos de otros reinos estaban formados por campesinos que debían ser entrenados y aún no alcanzaban el mismo nivel a la hora de combatir. Hay que tener en cuenta que estos mercenarios solían asaltar las fronteras del reino húngaro, y al contratarlos, Matías no sólo adquiría hombres hábiles sino que se libraba de un problema.
Aunque a Matías se le suele llamar «El Justo», no hay que olvidar que introdujo fuertes impuestos ya que necesitaba los ingresos para poder pagar a los mercenarios a tiempo, pero los impuestos le hicieron impopular entre su pueblo. También tenía un bando que no conocía la misericordia cuando se trataba de rebeldes: algunos de ellos eran perdonados y se les permitía reincorporarse al ejército, pero
otros no tenían tanta suerte, ya que eran torturados, despedazados o decapitados.
Según cuenta el propio Matías, su infantería y su caballería pesada trabajaban juntas, la caballería ayudaba a evitar que los enemigos se acercaran a los hombres de a pie, y la infantería luchaba detrás de muros de pavés, altos y anchos escudos semirrectangulares que se colocaban de borde a borde para hacer una especie de fortaleza móvil – escribe War History Online.
Es muy probable que el Ejército Negro fuera el primero en utilizar carros como barreras móviles defensivas. El gran número de estos carros indica que se trataba de un precursor de la guerra blindada móvil. A pesar de esta novedad, Matías volvió a las viejas costumbres romanas, que se manifestaban en el acoso al enemigo (mientras la caballería pesada y la infantería se enfrentaban al enemigo, la infantería ligera acosaba los flancos enemigos e impedía la entrada de refuerzos y suministros en el campo de batalla), la exploración, las incursiones y el flanqueo.
Debido a las tácticas que favorecieron en el campo de batalla, aún se desconoce el origen de su nombre. Algunas fuentes afirman que «negro» denota la armadura negra que llevaban los hombres, mientras que otras afirman que en aquellos tiempos,
«negro» significaba «despiadado» y «duro», lo que parecería obvio, dada su implacabilidad y dureza.
El Ejército Negro salió victorioso de la mayoría de las batallas que libró, aunque la más famosa sigue siendo la batalla de Breadfield, en 1479, en Transilvania. El enemigo a destruir era el Imperio Otomano, combatido por un ejército europeo multiétnico. La batalla fue ganada esencialmente por Pál Kinizsi, que cargó contra el centro turco con su caballería pesada del Ejército Negro y 900 infantes serbios, rompiendo el ejército otomano casi instantáneamente. Esta victoria reforzó la reputación de Matías, y los otomanos no se atrevieron a atacar el reino húngaro en los años siguientes.