El cuestionario del Censo 2010 se enviará a todas las viviendas del país. La persona que lo rellene (Persona 1) proporcionará la información del hogar, incluyendo si la vivienda es alquilada o en propiedad, y responderá sólo a siete preguntas sobre cada miembro del hogar, incluido él mismo:
- Nombre.
- Sexo.
- Edad/fecha de nacimiento.
- Etnicidad hispana.
- Raza.
- Relación con la persona que rellena el formulario.
- Otra residencia, por ejemplo, militar o universitaria, si a veces viven en otra dirección.
Cada pregunta -cómo está redactada, cuántas y qué categorías se incluyen- se considera cuidadosamente y se comprueba previamente. La información es requerida por la ley para proporcionar información por mandato constitucional para el reparto de escaños en el Congreso, o para trazar los límites de los nuevos distritos legislativos, distribuir fondos federales, administrar programas federales, o se recoge para ayudar a garantizar la exactitud y la integridad del censo. Aunque también se recoge el nombre de cada miembro del hogar, éste permanece confidencial durante 72 años.
A continuación se destacan tres de las preguntas anteriores incluidas en el Censo de 2010.
Relaciones dentro del hogar
Todas las personas que viven en un hogar se enumeran según su relación con la «Persona 1», en una de las 14 categorías, incluyendo marido o mujer, hijastro o hijastra, inquilino o pensionista, o pareja de hecho. Estas respuestas nos indican, por ejemplo, cuántas personas viven solas o con personas que no son parientes; cuántos niños viven con uno de sus padres o abuelos; y cuántos hogares incluyen a miembros de la familia extensa, como suegros o hermanos adultos. En conjunto, estas respuestas proporcionan una instantánea de la familia estadounidense. La información sobre las relaciones dentro de los hogares estadounidenses se utiliza para los programas de nutrición y educación financiados por el gobierno federal, la financiación de la vivienda y otros servicios sociales.
Identidad hispana
Desde el Censo de 1970, el cuestionario pregunta a los residentes de Estados Unidos si son de origen hispano y, en caso afirmativo, con qué grupo hispano amplio se identifican. El origen hispano se considera por separado de la raza en el Censo, y los hispanos pueden identificarse con cualquier raza. Al ser la minoría étnica más grande y de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, la información sobre el origen hispano es de creciente importancia. Se utiliza en numerosos programas y para controlar la igualdad de oportunidades en el empleo.
Raza
El cuestionario de 2010 enumera 15 categorías raciales, así como lugares para escribir razas específicas que no figuran en el formulario. El Censo de 2010 mantiene la opción introducida por primera vez en el Censo de 2000 para que los encuestados puedan elegir más de una raza. Sólo alrededor del 2% de los estadounidenses se identificaron con más de una raza en el Censo de 2000, pero el porcentaje fue mucho mayor para los niños y los adultos jóvenes y probablemente aumentará en 2010.
Para más información
Oficina del Censo de EE.UU., The 2010 Census Questionnaire: Informational Copy (enero de 2009), consultado en línea en http://2010.census.gov/2010census/pdf/2010_Questionnaire_Info_Copy.pdf, el 13 de abril de 2009.
Oficina del Censo de EE.UU., Questions Planned for the 2010 Census and American Community Survey (marzo de 2008), consultado en línea en http://2010.census.gov/2010census/pdf/2010ACSnotebook.pdf, el 13 de abril de 2009.