Los Branch Davidians eran ciertamente una religión extrema y problemática: Los supervivientes de Waco informaron de varias formas de abuso infantil insidioso, con niñas de tan solo 11 años obligadas a tener relaciones sexuales con Koresh. Pero no hay una respuesta definitiva cuando se trata de la cuestión de la secta.
«Lo que la palabra ‘secta’ realmente significa es que tu religión es más pequeña que la mía», dice Dick J. Reavis, que informó sobre el asedio de Waco para The Dallas Observer y más tarde escribió el libro Ashes of Waco. «Había un hombre que tenía 12 discípulos y hacía milagros… Si Koresh era un líder de culto, tal vez lo era Jesús; tal vez lo es el Papa».
Algunos expertos también han argumentado que el gobierno utilizó la excusa del «culto» para racionalizar la fuerza discutiblemente excesiva que utilizó contra los davidianos durante el enfrentamiento.
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David Koresh (ese no era su verdadero nombre) fue objeto de burlas durante su infancia.
David Koresh nació como Vernon Wayne Howell en Houston, Texas, en 1959. Su madre tenía 15 años cuando lo dio a luz, y los abuelos de Koresh terminaron criándolo. Otros estudiantes se burlaban de él por ser disléxico y le pusieron el apodo de «Sr. Retardo». Durante el asedio de Waco, Koresh se sinceró con los negociadores del FBI que, durante un total de 754 llamadas telefónicas, trataban de animarle a entregarse, y al parecer Koresh les dijo que su infancia había sido solitaria.
Una foto de 1981 de David Koresh tomada en el recinto del Monte Carmelo de la secta Branch Davidians, cerca de Waco, Texas. Doce años después, él y el recinto se verían envueltos en un trágico enfrentamiento con la policía. (Crédito: AP Photo)
No todo el mundo cree que el gobierno actuara adecuadamente durante el enfrentamiento.
«Hay un montón de incógnitas», dice Reavis. «Como quién disparó primero, y quién es el responsable del incendio. No sé la respuesta a muchas de estas preguntas, pero sí sé que el FBI y la ATF fueron negligentes».
Reavis no es el único crítico. La periodista Darcey Steinke, que cubrió el enfrentamiento para SPIN mientras sucedía, dijo más tarde a la revista que creía que el gobierno tenía la culpa de cómo se desarrollaron los acontecimientos. «Creo que fue culpa del gobierno… Koresh salía a correr todos los días a la misma hora por la misma ruta. Y si querían llevárselo, podían haber llegado en un coche de policía y arrestarlo», dijo. «Fue una locura llegar al recinto de una persona evidentemente inestable -que se sabe que tiene un montón de armas- con agentes de la ATF fuertemente armados».
Reavis también cree que el gobierno no estaba completamente informado sobre Koresh y sus seguidores antes de decidir enfrentarse al grupo de forma tan agresiva. «Los davidianos eran exactamente lo que se esperaba de ellos si se conocía su teología . Pero si el FBI hubiera sabido de qué iban antes de empezar, nunca habrían hecho la redada», dice. «Fue una chapuza. Desde entonces, el FBI ha reformado su forma de enfrentarse a los enfrentamientos».
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David Koresh fue juzgado una vez por intento de asesinato.
Koresh se unió a la Rama Davidiana cuando tenía 22 años y pronto se vio envuelto en un romance con la presidenta del grupo, Lois Roden, que entonces tenía 60 años. (Intentó hacerse con el control del grupo tras el fallecimiento de Lois, luchando literalmente contra su hijo, George, por el control. George Roden se había opuesto a la relación de Koresh con su madre y sentía que Koresh le había lavado el cerebro.
Durante esta pelea, Roden recibió un disparo en el pecho y en las manos; Koresh fue juzgado por intento de asesinato, pero fue dejado en libertad tras un juicio nulo.
Koresh, guitarrista de rock, estaba obsesionado con la música.
Además de sus pasiones por el Amagedón y el sexo -según Los Angeles Times, tenía múltiples esposas menores de edad y se rumoreaba que abusaba sexualmente de las niñas- Koresh estaba obsesionado con el rock ‘n’ roll. De hecho, cuando tenía poco más de 20 años, se trasladó a Hollywood con la esperanza de convertirse en una estrella del rock. Cuando no le fue bien, se trasladó a Waco, se cambió el nombre y, al parecer, empezó a intentar atraer a «groupies» de otro tipo.
Produjo camisetas en las que se podía leer «David Koresh: God Rocks», y siguió tocando en bandas cristianas durante toda su vida. Su música todavía está disponible en línea.
Los davidianos de la rama todavía existen hoy en día.
El grupo no se extinguió por completo después de la debacle de Waco. Nueve Davidianos escaparon del fuego, y el grupo aun no se ha disuelto completamente. Se formó un nuevo grupo llamado «Branch, The Lord Our Righteousness» con un nuevo complejo en el antiguo espacio de Waco. Tienen un nuevo líder.
Algunos davidianos seguían reuniéndose regularmente para el estudio de la Biblia en 2013, y algunos creían que Koresh podría volver de entre los muertos para liderarlos de nuevo. «David vino a darnos un mensaje y una esperanza», dijo una superviviente, Sheila Martin, a la revista People. «Esperamos volver a verlo. Lo único que lamentamos es no haber servido mejor a Dios».
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