Alcance: El litio es un oligoelemento importante en la nutrición humana y la medicina. Las aguas minerales y medicinales pueden representar una fuente importante de ingesta de litio en la dieta.
Métodos y resultados: Se determina la concentración de litio de 360 aguas minerales y 21 medicinales alemanas. Basándose en un cribado sistemático, se eligen tres aguas minerales diferentes que presentan concentraciones bajas (1,7 µg L-1), medias (171 µg L-1) y altas de litio (1724 µg L-1) para un estudio de biodisponibilidad aguda en voluntarios sanos de sexo masculino. En Alemania, se observa un gradiente de concentraciones de litio analizadas de noreste a suroeste en las 381 aguas analizadas. La concentración de litio en el agua está significativamente correlacionada con su concentración de sodio (r = 0. 810), potasio (r = 0,716) y magnesio (r = 0,361), pero no con su concentración de calcio. En un ensayo cruzado aleatorizado, los voluntarios (n = 3×10 cada uno) beben 1,5 L de las respectivas aguas minerales, y se monitorizan las concentraciones de litio en suero y orina durante 24 h. El consumo de las aguas minerales con un contenido medio y alto de litio produce una respuesta dependiente de la dosis en las concentraciones de litio en suero y en la excreción total de litio en orina.