Cuando el término «cielo» no se utiliza simbólicamente en las Escrituras, generalmente se refiere a uno de los tres reinos.
(1) Nuestra Atmósfera Inmediata
(2) El Espacio Exterior (El Sol, la Luna y las Estrellas)
(3) El Hogar de Dios
Consecuentemente encontramos que la Biblia habla de más de un cielo o múltiples cielos.
Más de un cielo
El hecho de que Jesús pasara por los cielos da evidencia de que hay más de un cielo.
Viendo, pues, que tenemos un gran Sumo Sacerdote que ha atravesado los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra confesión (Hebreos 4:14).
Tercer Cielo
Además, la Biblia se refiere al tercer cielo.
Conozco a un hombre en Cristo que hace catorce años fue arrebatado al tercer cielo. Si fue en el cuerpo o fuera del cuerpo no lo sé – Dios lo sabe (2 Corintios 12:2).
Si hay un tercer cielo, parece que también debe haber un primer y segundo cielo. Sin embargo, la Biblia no menciona un primer y un segundo cielo.
1. El cielo atmosférico – El primer cielo
Los cielos atmosféricos incluyen el aire que respiramos así como el espacio que rodea inmediatamente a la tierra. El término técnico para esto es la «troposfera». Se extiende unos treinta kilómetros por encima de la tierra. El espacio por encima de ésta se llama «estratosfera». La Escritura utiliza el término cielo para describir esta área.
Destruiré a la humanidad que he creado de la faz de la tierra, tanto a los seres humanos como a las bestias, a los reptiles y a las aves del cielo (Génesis 6:7).
Mira las aves del cielo, porque no siembran, ni cosechan, ni recogen en graneros; sin embargo, tu Padre celestial las alimenta (Mateo 6:26).
La palabra traducida «aire» es ouranos, la misma palabra griega que se traduce en otros lugares como «cielo». Tenemos otro ejemplo de este uso en el libro de Santiago.
Y volvió a orar, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo frutos (Santiago 5:18).
2. El cielo celestial – El segundo cielo
Este uso del término cielo se refiere al espacio exterior o al cielo estelar. Incluye el sol, la luna y las estrellas.
Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días el sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz; las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán sacudidas (Mateo 24:29).
Se dice que las estrellas están en el cielo.
Y ten cuidado, no sea que alces tus ojos al cielo, y al ver el sol, la luna y las estrellas, todo el ejército del cielo, te sientas impulsado a adorarlos y a servirlos, que el Señor tu Dios ha dado en herencia a todos los pueblos bajo todo el cielo (Deuteronomio 4:19).
Cielo de los cielos
La Escritura habla de esferas celestes más allá de lo que es visible desde la tierra. Se le llama el cielo de los cielos.
De hecho, el cielo y los cielos más altos pertenecen al Señor tu Dios, también la tierra con todo lo que hay en ella (Deuteronomio 10:14).
El salmista escribió.
¡Alabadle, cielo de los cielos y aguas sobre los cielos! (Salmo 148:4).
3. El cielo como hogar de Dios – El tercer cielo
La Biblia es clara en cuanto a que Dios no puede limitarse a ningún lugar geográfico.
Pero, ¿habitará Dios en la tierra? He aquí que el cielo y el cielo de los cielos no pueden contenerte (1 Reyes 8:27).
Sin embargo, las Escrituras también nos enseñan que existe un lugar geográfico determinado donde Dios reside. También se denomina cielo. El escritor a los Hebreos dijo.
El punto de lo que estamos diciendo es este: Tenemos un sumo sacerdote así, que se sentó a la derecha del trono de la Majestad en el cielo (Hebreos 8:1).
Stephen sabía que iba a la presencia del Señor.
Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la derecha de Dios (Hechos 7:55).
El cielo se llama la presencia de Dios.
Porque Cristo no ha entrado en los lugares santos hechos a mano, que son copias de los verdaderos, sino en el cielo mismo, para presentarse ahora en la presencia de Dios por nosotros (Hebreos 9:24).
La ubicación de la morada de Dios no se revela en la Escritura.
Resumen
A veces la palabra cielo se usa simbólicamente en la Escritura. Cuando se usa de un lugar real, la Escritura habla de tres cielos.
1. El primero es la atmósfera sobre nosotros.
2. El segundo cielo es el cielo estelar, el sol, la luna y las estrellas.
3. El tercer cielo es donde reside Dios, por encima de las otras dos regiones.
Dios, sin embargo, no se limita ciertamente a un lugar geográfico.