La piomiositis con formación de abscesos intramusculares se ha producido en todo el mundo, especialmente en África, tanto en adultos como en niños; Sin embargo, en 1971, Levin describió la aparición de la piomiositis en Norteamérica, y desde entonces se han notificado más de 600 casos. La piomiositis presenta un predominio generalizado en el sexo masculino, con casos en climas más suaves que afectan principalmente a adultos y ancianos. Además de otros estados inmunocomprometidos, como la infección por VIH, la diabetes, el uso de esteroides y ciertas neoplasias hematológicas, se ha observado que los traumatismos son un importante factor de riesgo, que se da hasta en el 40% de los casos en Norteamérica . La aparición de la infección por VIH en Norteamérica ha contribuido sin duda al aumento de la prevalencia de la piomiositis en este país. La piomiositis primaria se debe a una bacteriemia transitoria como causa principal; sin embargo, la piomiositis secundaria puede producirse por la propagación infecciosa contigua de la osteomielitis o la celulitis . Aunque el Staphylococcus aureus sigue siendo el organismo causante en la mayoría de los casos, también se han descrito otras etiologías grampositivas, gramnegativas, atípicas, parasitarias y víricas. El S. aureus resistente a la meticilina asociado a la comunidad también se ha descrito como causa del síndrome de piomiositis por absceso intramuscular . La quimioterapia reciente de nuestro paciente y su mielodisplasia con un recuento de neutrófilos más bajo ciertamente lo pusieron en un riesgo mucho mayor de desarrollar un absceso intramuscular del cuádriceps y una piomiositis.
Se ha descrito que la progresión de la piomiositis ocurre en tres etapas discretas . Se cree que surge a través de la diseminación hematógena desde una fuente focal, la etapa temprana o invasiva se caracteriza por síntomas inespecíficos, incluyendo fiebre, malestar y anorexia, y generalmente dura aproximadamente 10 días. Los hallazgos de la exploración pueden incluir una hinchazón mínima y una leve sensibilidad suprayacente. La segunda fase, o fase purulenta, se caracteriza por la progresión de los síntomas locales, que incluyen eritema y sensibilidad más pronunciada. La mayoría de los pacientes buscarán atención médica inicial durante esta fase, cuando el diagnóstico puede confundirse con una celulitis o una trombosis venosa profunda. La fase final o tardía implica una infección más evidente desde el punto de vista clínico, que a menudo cumple los criterios del síndrome de respuesta inflamatoria sistémica o la sepsis, y la exploración física progresa hasta revelar una fluctuación de la piel suprayacente. El tratamiento más allá de la primera fase de la infección implica el drenaje guiado por ecografía o el desbridamiento quirúrgico, además de la terapia antibiótica. El retraso en el tratamiento puede dar lugar a una enfermedad sistémica pronunciada, incluida la metástasis de los abscesos a lugares anatómicos distantes, sepsis y shock séptico.
Aunque la resonancia magnética (RM) se considera el patrón de oro para el diagnóstico de la piomiositis, la ecografía es más útil durante la fase purulenta de la infección, cuando puede revelar hiperecogenicidad muscular difusa con o sin hipoecogenicidad localizada e hiperemia difusa . A pesar de la presencia de líquido o pus, los abscesos localizados dentro de la capa muscular pueden no mostrar las características ecográficas típicas que se esperan de las colecciones localizadas más superficialmente. La aparición de isoecogenicidad muscular y una apariencia sólida en un examen ecográfico estático puede ser falsamente tranquilizadora para la ausencia de un absceso intramuscular. Puede ser necesaria una ecografía de compresión dinámica para ayudar a identificar el líquido y el pus localizado, lo que permite el diagnóstico definitivo de un absceso intramuscular o de una piomiositis en estadio II y el tratamiento adecuado de aspiración y drenaje guiado por ecografía o de drenaje quirúrgico abierto. La presión directa de la sonda de ultrasonidos de alta frecuencia aplicada al músculo cuádriceps de nuestro paciente produjo un remolino del material purulento heterogéneo del músculo profundo.
El diagnóstico de la piomiositis en urgencias puede ser difícil, especialmente cuando los pacientes presentan síntomas atípicos como fiebre con dolor de cadera, espalda o flanco, sobre todo en pacientes difíciles de tratar, como los consumidores de drogas intravenosas . Chern informó sobre diez pacientes que acudieron a urgencias con un diagnóstico final de absceso intramuscular del psoas y piomiositis, y cinco o el 50% de los pacientes se quejaban de dolor en el costado, y la tríada de fiebre, dolor en el costado y limitación del movimiento de la cadera, que es específica del absceso del músculo del psoas, sólo estaba presente en tres o el 30% de los pacientes . La tomografía computarizada o la resonancia magnética de urgencia del músculo psoas de un paciente de urgencias proporcionaría el diagnóstico definitivo de piomiositis, ya que incluso una sonda de ultrasonido de baja frecuencia de urgencias puede no penetrar hasta el músculo psoas retroperitoneal del paciente para un diagnóstico definitivo.