Muchas personas (y sus médicos) utilizan los niveles de A1C y de glucosa en sangre en ayunas para medir su control de la diabetes. Pero esas cifras sólo cuentan la mitad de la historia. Para evitar daños en los órganos, también tenemos que evitar que la glucosa se dispare después de las comidas. ¿Cómo podemos hacerlo?
¿Se producen picos?
Si sólo comprueba sus niveles de glucosa en sangre por la mañana y quizá al acostarse, pasará por alto estos picos. Digamos que sus cifras a esas horas suelen rondar los 125 mg/dl. Si sus niveles de azúcar en sangre fueran así todo el día, su A1C sería de aproximadamente 6,0%. Pero puede que cuando el médico analice su A1C, esté más cerca del 7,6%. En ese caso, sabrá que los picos de azúcar después de las comidas son lo suficientemente altos como para elevar su nivel medio de azúcar a 170, lo que significa que los picos están muy por encima de 200. Puede encontrar una buena calculadora para convertir la A1C en glucosa media aquí.
Los niveles de glucosa por encima de 140 pueden provocar la inflamación de los vasos sanguíneos y los órganos. Cuanto más alto sea el pico y más dure, mayor será el daño. Con cualquier tipo de diabetes, queremos reducir esos picos, y se necesita mucha supervisión y experimentación para conseguirlo.
Gary Scheiner, MS, CDE, que tiene el tipo 1, escribió aquí que para los del tipo 1, se trata de gestionar la insulina para que llegue a su punto máximo cuando la glucosa en la sangre esté en su punto máximo y baje cuando los niveles de glucosa lo hagan. Eso sólo se puede hacer con inyecciones de insulina de acción rápida o con una bomba. Pero incluso en ese caso, hay que saber en qué medida una determinada comida puede elevar el nivel de azúcar para saber cuánta y cuándo hay que administrársela. Scheiner recomienda hacer la prueba aproximadamente una hora después de terminar una comida o un tentempié. Es entonces cuando los niveles de azúcar tienden a ser más altos.
Jenny Ruhl, de Diabetes Update, dice que las personas y los alimentos tienen picos diferentes. Así que para encontrar el pico más alto, es posible que tenga que probar diferentes momentos. «Las comidas con mucha grasa se digieren más lentamente que las que están compuestas principalmente por almidones y azúcares», dice. «Las comidas copiosas de cualquier composición pueden producir un pico ligeramente retrasado». Las comidas ricas en proteínas pueden tener un pico aún más tardío. Habrá que experimentar un poco para averiguarlo.
También es valioso aprender lo rápido que vuelven a bajar los niveles de azúcar en sangre, y lo bajos que son. Así que es posible que desee comprobar de nuevo una hora después del pico. Ruhl afirma que «el momento de realizar una segunda lectura depende de usted y de cuántas tiras tenga y de cómo funcione su nivel de azúcar en sangre. A la mayoría de nosotros nos resultará informativo una hora después de que se produzca el pico para ver la rapidez con la que nuestro nivel de azúcar en sangre está descendiendo desde su pico».
Para muchas personas, los picos después del desayuno son los más altos. Puede ser que la resistencia a la insulina sea peor por las mañanas porque no se ha movido mucho.
Reducir el pico
Puede hacer muchas cosas para reducir los picos después de las comidas (también llamados «postprandiales»). Lo más importante es comer menos carbohidratos, menos refinados. Más verduras, más fibra, para que la glucosa llegue más lentamente a la sangre. Incluir algo de proteína en cada comida también ralentiza el aumento de la glucosa. (¡Esto incluye el desayuno!) Si usted es del tipo 2, su insulina natural podría seguir el ritmo de este goteo más lento de la glucosa en la sangre.
También puede comprobar el índice glucémico (IG) de sus alimentos. Los alimentos con un IG bajo introducen la glucosa en su sistema más lentamente, reduciendo los picos. Esta página tiene una buena tabla de índice glucémico.
Gary Scheiner recomienda realizar una actividad física suave después de comer para reducir la resistencia a la insulina y llevar la glucosa a las células. «La clave es evitar estar sentado durante largos períodos después de comer», dice. También da muchos consejos para trabajar con bolos de insulina y tasas basales aquí.
Hay formas naturales fiables de reducir los picos. Una de las mejores es el vinagre (de sidra de manzana, de arroz o de vino). Tome un par de cucharaditas como parte de un aderezo o bebida o en una cápsula antes o cerca del comienzo de una comida. Decenas de lectores comentaron aquí que el vinagre había reducido sus niveles de azúcar en sangre.
También se ha descubierto que la canela reduce los picos de glucosa. Un estudio publicado en The Journal of Clinical Nutrition descubrió que «la inclusión de la canela en la dieta reduce la respuesta de la glucosa postprandial, un cambio que se explica, al menos en parte, por un retraso en la velocidad de vaciado gástrico».
Un estudio descubrió que la hoja de morera reducía los picos en un 44%, probablemente al ralentizar la absorción de los carbohidratos, (como el fármaco bloqueador del almidón acarbosa (marca Precose.) Otros estudios muestran que la morera reduce la resistencia a la insulina. La mayoría de estos estudios proceden de Corea y Japón. Aquí, el extracto de hoja de morera se comercializa como ingrediente principal de Glucocil, un popular suplemento. Glucocil es un poco caro (aunque no comparado con los medicamentos de marca con receta), pero el extracto de hoja de morera puro está disponible por menos de 10 dólares al mes.
Así que parece que no es demasiado difícil reducir los picos postprandiales, y que merece la pena el esfuerzo. ¿Cómo le ha ido a usted?