¿Las universidades se fijan en las puntuaciones del PSAT?
Si estás en el 10º u 11º grado, probablemente te hayan metido en un gran auditorio en algún momento no muy lejano para hacer el PSAT, una versión de práctica del SAT del College Board. Si eres como la mayoría de los estudiantes con los que hablo cada año, probablemente estés un poco confundido sobre la relevancia del examen o la razón para realizarlo. Y cuando tus resultados llegaron hace apenas una o dos semanas, probablemente quedaste un poco perplejo por los números y lo que significan para el futuro. Esperemos que este artículo te ayude a entender toda la experiencia y te dé una mejor idea de cómo encaja en el proceso de admisión.
¿Qué significan mis resultados del PSAT?
En sí mismos, tus resultados no significan mucho. Las universidades nunca te pedirán tus resultados del PSAT, y nunca tendrás que reportarlos. Por ello, me encanta pensar en el PSAT como un punto de datos realmente útil para mis estudiantes; es un simulacro del SAT sin ningún riesgo. Por lo menos, puedes ver cómo se sentirá el SAT cuando lo tomes de verdad, y los estudiantes realmente inteligentes pueden usar sus resultados para «predecir» sus resultados del SAT un año después. En College Coach, aconsejamos a los estudiantes que se den a sí mismos una estimación aproximada de su SAT de tercer año tomando la puntuación combinada de su PSAT de segundo año, multiplicándola por 10 y sumando 100 puntos. No es perfecto, pero te da una idea aproximada.
También puedes mirar tu desglose de materias para tener una idea de tu punto de énfasis mientras te dedicas a la preparación del examen. Si tienes un 71 en matemáticas y un 53 en la sección de lectura crítica, probablemente vas a querer dedicar más tiempo a la lectura crítica que a las matemáticas para subir tu puntuación: hay más espacio para el crecimiento allí, y puedes establecer la consistencia a través de los temas. Como con cualquier dato, los resultados del PSAT sólo son instructivos si los utilizas.
¿Qué pasa con la Beca Nacional al Mérito?
Este es el único sentido en el que el PSAT sí importa: su nombre alternativo es la Prueba de Calificación de la Beca Nacional al Mérito, o NMSQT. Unos buenos resultados en el PSAT te permitirán optar a una beca única de 2.500 dólares para una universidad de primera elección más adelante. Dicho esto, el valor de la Beca Nacional al Mérito no es tan significativo como muchos estudiantes y familias esperan, ni es fácil de conseguir. Algunos datos breves:
- Sólo el 3% de los que realizan el examen cumplen los requisitos para ser reconocidos por el National Merit.
- Sólo el 1% de los mejores (unos 15.000 estudiantes) son nombrados finalistas.
- Muchas universidades ofrecen becas institucionales a los finalistas, de acuerdo con sus propias políticas.
- Los finalistas compiten por la beca única de 2.500 dólares, que sólo está disponible en las universidades de esta lista.
Muchos estudiantes me preguntan si ser un National Merit Scholar es impresionante en el proceso de admisión. Aunque creo que es un gran logro, en mi experiencia nunca destacó porque era una forma de reconocimiento redundante. Los National Merit Scholars también tenían las mejores notas y los mejores resultados en los exámenes, y a mí me interesaban mucho más esos atributos que el reconocimiento externo del National Merit. Al final, nunca supuso una diferencia en la decisión de admisión. Dicho esto, hay algunas escuelas que ofrecen becas institucionales especiales (me vienen a la mente ASU, Fordham, Northeastern y Oberlin) para los finalistas del National Merit. En estas escuelas, tu título marcará la diferencia, así que estate atento a la política institucional.
Bien, ¿y ahora qué?
Aparte de las cantidades masivas de correo universitario que vas a recibir (las universidades utilizan tus resultados del PSAT para «comprar» tu información de contacto y empezar a bombardearte con contenido), tu siguiente paso es aprovechar tus resultados. Si no estás contento con tu puntuación, debes saber que definitivamente hay margen de mejora. Los estudiantes que trabajan duro y se preparan para el SAT pueden aumentar sus resultados, ¡pero sólo si se esfuerzan! Si estás contento con tu puntuación, sigue estudiando, ¡y no sólo en los exámenes! Las puntuaciones son sólo una parte del panorama de las admisiones universitarias, y un expediente académico sólido se considera casi universalmente más importante que las puntuaciones del SAT por sí solas. La carrera no ha terminado una vez que hayas obtenido esas altas puntuaciones en el tablero: querrás correr a través de la cinta con tu trabajo escolar, también.
