La 1st Louisiana Native Guard fue el primer regimiento negro oficial del Ejército Confederado. La Guardia se formó cuando el gobernador de Luisiana, Thomas Overton Moore, aceptó en la milicia estatal un regimiento de aproximadamente 1.100 hombres afroamericanos libres. Cuando el gobernador Moore pidió tropas para defender Luisiana el 17 de abril de 1861, un comité de diez destacados negros libres de Nueva Orleans convocó una reunión en el Instituto Católico de la ciudad el 22 de abril para prometer su lealtad a la causa confederada. Alrededor de 2.000 personas asistieron a la reunión, incluyendo 1.500 negros libres que firmaron una lista de reclutamiento de la milicia.
El gobernador Moore aceptó sus servicios y formó la 1ª unidad de la Guardia Nativa de Luisiana el 2 de mayo de 1861. Todos los miembros iniciales de la Guardia Nativa eran criollos de habla francesa. Entre los que se unieron a la milicia había arquitectos de éxito, albañiles, dentistas, médicos y carpinteros. El Gobernador nombró a tres oficiales blancos como comandantes del regimiento, pero los comandantes de las compañías eran criollos elegidos entre las filas de la unidad. Entre estos oficiales criollos estaba el teniente André Cailloux, que irónicamente se uniría más tarde al regimiento de la Unión de la Guardia Nativa de Luisiana y moriría en una carga contra las fuerzas confederadas en Port Hudson en 1863. Entre los oficiales también se encontraba el teniente Morris W. Morris, que también sirvió en el primer regimiento de la Guardia Nativa de Luisiana (EE.UU.). El teniente Morris tuvo la distinción de ser el único oficial negro judío en el ejército confederado y, más tarde, el único oficial negro judío en el ejército de la Unión.
A pesar del entusiasmo inicial de los hombres libres de color de Nueva Orleans por la causa confederada, tanto los oficiales confederados estatales como los nacionales se sentían incómodos con la idea de tener soldados negros en sus filas. A la 1ª Guardia Nativa de Luisiana nunca se le proporcionaron uniformes ni armas y, en consecuencia, la mayoría de los hombres utilizaron sus propios recursos para conseguir tanto ropa como armas. En enero de 1862, la Legislatura del Estado de Luisiana aprobó una ley que exigía que los miembros de la milicia fueran blancos. El 16 de febrero de 1862, la 1ª Guardia Nativa de Luisiana fue disuelta.
Dos meses después, el 26 de abril de 1862, los comandantes del Ejército y la Marina de Estados Unidos aceptaron la rendición de Nueva Orleans. Algunos hombres de la Guardia fueron contactados por el mayor general Benjamin Franklin Butler para luchar contra los confederados. Alrededor de un diez por ciento de ellos aceptó su oferta, y en septiembre de 1862 se convirtieron en el núcleo de la 1ª Guardia Nativa de Luisiana, Estados Unidos.