La empresa química donde se produjo una fuga de gas tóxico en 2018 es parte de dos nuevas demandas.
Esta semana Croda se convirtió en el objetivo de una demanda federal sobre sus emisiones de óxido de etileno cancerígeno.
La demandante, Catherine Baker, residente en el condado de New Castle, solicita el estatus de acción colectiva. Afirma que los residentes cercanos a las instalaciones de Croda en Altas Point, a lo largo de la Ruta 9, están sujetos a un mayor riesgo de enfermedad como resultado de la exposición al producto químico durante décadas. Solicita una indemnización por daños y perjuicios, incluido el coste del control médico.
Esta demanda se produce después de que los miembros de la delegación del Congreso de Delaware instaran a la EPA a alertar a los residentes de la zona de New Castle de los riesgos para la salud de la exposición al óxido de etileno de Croda, tras un informe del inspector general de la EPA en el que se señalaba el problema esta primavera.
«Croda Atlas Point es un orgulloso ciudadano corporativo de la comunidad de New Castle, centrado en prácticas empresariales seguras y socialmente responsables», escribió la portavoz de Croda, Cara Eaton, en un comunicado enviado por correo electrónico el viernes. «Recientemente hemos recibido la demanda civil presentada en la acción colectiva, y estamos revisando de cerca para determinar nuestros próximos pasos.»
Mientras tanto, la compañía está demandando al Condado de New Castle.
Croda presentó una demanda contra el condado en el Tribunal de la Cancillería de Delaware a principios de este mes por una ordenanza que restringía la altura de los vertederos en el condado el año pasado. La ordenanza también convirtió a la industria pesada en un uso especial dentro de las zonas industriales pesadas, lo que obliga a instalaciones como la de Croda a obtener permisos de uso especial discrecionales de la Junta de Ajustes del condado si quieren expandirse. Antes del cambio, los usos industriales pesados se permitían en la zona por derecho.
Croda está buscando actualmente un permiso de los reguladores ambientales del estado para construir dos nuevos tanques químicos en su instalación del área de New Castle. En su demanda, Croda alega que la ordenanza del condado estaba mal titulada y que no alertó a los propietarios del cambio de zonificación «potencialmente perjudicial».
La empresa dice que el cambio inhibe su compromiso con la viabilidad económica a largo plazo de las instalaciones de Atlas Point.
«La ordenanza, que se adoptó sin avisar primero de forma completa y justa a las empresas de Delaware, retrasaría y posiblemente detendría nuestras inversiones en Atlas Point», dijo Eaton en un correo electrónico. «Nuestra acción pretende garantizar que todas las partes interesadas participen en cuestiones importantes de política pública antes de que se adopten nuevas leyes de zonificación».