Seriatopora hystrix: Introducción al nido de pájaro
El coral nido de pájaro es nativo de una amplia región geográfica: desde la costa oriental de África y Madagascar, hasta las Islas Mauricio, desde el Mar Rojo hasta Australia Occidental, Indonesia, el norte de Australia y las Islas Lord Howe en la costa oriental de Australia. La especie se encuentra comúnmente en entornos de arrecifes poco profundos y plataformas de arrecifes, a profundidades de 20 a 115 pies.
En la naturaleza, la especie tiene una relación simbiótica con pequeños cangrejos. La hembra de la especie Hapalocarcinus marsupialis se refugia bajo las numerosas ramas del nido de pájaros, atrayendo allí a sus parejas en ocasiones. Del mismo modo, el cangrejo ofrece protección al coral, combatiendo a los animales más pequeños que podrían dañar la colonia. Aunque esta relación funciona bien en la naturaleza, no se suele reproducir en los acuarios, por lo que no se recomienda hacerlo
El coral utiliza algas zooxantelas residentes para su nutrición en la naturaleza (ver Colocación), pero en los acuarios, esto no es suficiente para satisfacer las necesidades del Nido de Pájaro. En su lugar, debe alimentarlo con trozos muy finos de materia orgánica marina (es decir, nieve marina), teniendo cuidado de detener el flujo de agua durante unos 10 minutos mientras se alimenta. También se recomienda realizar una alimentación selectiva utilizando una jeringa, un gotero de plástico o dispositivos similares.
El coral Nido de Pájaro se confunde a menudo con la Seriatopora caliendrum, o coral de los arbustos. Aunque forma parte del mismo género, a diferencia de las ramas del coral nido de pájaro, que se estrechan en el extremo, las ramas del coral tupido son más gruesas y romas. También son de color marrón, verde o crema.
Los grupos de coral nido de pájaro pueden crecer desde 30 cm hasta 30 cm de diámetro. Es normal que las ramas individuales crezcan y se fusionen entre sí. Se dice que este coral funciona mejor en acuarios ya establecidos, con arrecifes que ya tienen entre 6 y 18 meses de edad.
Teniendo esto en cuenta, también querrá mantener su coral Nido de Pájaro alejado de otros corales establecidos (ver Colocación). Aunque no es una especie agresiva, puede llegar a ser perjudicial si está en contacto con otras especies de coral. Tenga cuidado de separarlo de otros corales y de darle suficiente espacio para crecer – esta especie puede crecer significativamente en tan sólo dos semanas.
Las condiciones del tanque para esta especie deben incluir niveles de calcio de 400 a 450 ppm, magnesio de 1200 a 1350, y alcalinidad de 8 – 11 dKh. El calcio es particularmente importante para el crecimiento de los corales SPS, y el Bird’s Nest no es una excepción.
Iluminación
Muchos corales SPS requieren una alta iluminación (alrededor de 100-200 PAR, abreviatura de Photosynthetic Active Radiation), y algunos tipos de coral Bird’s Nest siguen su ejemplo. Sin embargo, como esta especie se recupera de la naturaleza a diferentes profundidades, los niveles de iluminación ideales pueden variar. Por ejemplo, deberá utilizar una iluminación alta para las variedades de coral nido de pájaro rosa o Bird of Paradise. Las variedades como el coral nido de pájaro amarillo requerirán una iluminación media (50 – 100 PAR) o incluso baja (0 – 50 PAR).
Si no está seguro de la iluminación que debe utilizar, comience con niveles de PAR medios – o disminuya sus niveles de luz normales a la mitad – y aumente lentamente los niveles de luz con el tiempo. De este modo, podrá hacerse una idea de qué niveles de luz son los mejores para sus corales (es decir, si aún no conoce los niveles ideales para su tipo). Esté atento a cualquier signo de decoloración de los corales (una luz demasiado alta) o de crecimiento deficiente (luz insuficiente).
Flujo
El flujo ideal para el coral nido de pájaro es de moderado a alto, con algunas fuentes diciendo que cuanto más alto sea el flujo, mejor. Esto puede no ser suficiente para hacer una regla rígida, pero generalmente el coral puede tolerar flujos moderados a turbulentos. Una buena cosa a tener en cuenta es ajustar el flujo de agua según el grosor de las ramas del coral. Si está introduciendo el coral nido de pájaro en su acuario, o tiene un espécimen con ramas más delgadas, querrá mantenerlo alejado de las corrientes de agua fuertes – al menos hasta que pueda crecer con ramas más gruesas y resistentes.
Hablando de eso, el coral nido de pájaro crecerá naturalmente con ramas más gruesas donde las corrientes de agua sean más fuertes. Esta especie crecerá hacia la dirección del agua que fluye en la naturaleza. Las corrientes lineales no se recomiendan para el cuidado a largo plazo. Sin embargo, mientras el flujo de agua sea constante, el coral nido de pájaro debería poder crecer con el tiempo.
Colocación
Al igual que la iluminación para el coral nido de pájaro, la colocación ideal para esta especie puede variar. El coral Nido de Pájaro del Paraíso, por ejemplo, es una variedad que puede colocarse en el centro o en el fondo del tanque. Aunque la especie requiere alta iluminación, la distancia de la luz – al menos para esta variedad – puede importar más que la proximidad.
Generalmente, sin embargo, usted querrá mantener el coral Nido de Pájaro en lugares altos en su acuario, más cerca de la luz. Como la especie en la naturaleza habita en arrecifes poco profundos, el coral nunca está demasiado lejos de la luz solar. El coral nido de pájaro, como muchos otros corales, tiene una relación simbiótica con el alga zooxantela, una planta que habita en la estructura del coral. La zooxantela proporciona al coral oxígeno, glucosa y aminoácidos, mientras que el coral proporciona dióxido de carbono y un lugar para que la zooxantela resida y capture la luz solar. Por esta razón, una colocación más alta ayudará a facilitar este proceso.
El coral nido de pájaro es generalmente una especie de coral no agresiva. Sin embargo, puede volverse agresivo si está en contacto con otras especies de coral. Por esta razón, debe colocarse lejos de otras especies. Sin embargo, crece bien con otros Nidos de Pájaro y puede crecer en grupos separados, con ramas de grupos individuales que se fusionan cuando entran en contacto entre sí.
Propagación
El coral Nido de Pájaro puede ser propagado. Para ello, usted querrá utilizar cortadores de hueso para cortar un pedazo de 1 pulgada de una rama (empezar a medir en el extremo de la punta). A continuación, puede utilizar superglue, masillas subacuáticas o cualquier otro adhesivo apto para acuarios para fijar el trozo a un tapón o roca del acuario.
Puede pegar el trozo en posición vertical al tapón o a la roca, o colocarlo en posición horizontal. Si lo haces en horizontal, la pieza no será susceptible de caerse. Tenga en cuenta el flujo de agua durante este proceso. Recuerde que los flujos de agua más altos harán crecer ramas más gruesas, pero también pueden desplazar el esqueje. Es mejor mantener la pieza en un lugar donde el flujo de agua sea lo suficientemente rápido para mantener el crecimiento del coral pero lo suficientemente estable para evitar que se caiga.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan rápido crecen los corales nido de pájaro?
Los corales nido de pájaro crecen rápidamente si se dan las condiciones adecuadas. En un período de 14 días, un espécimen se alargará y comenzará a desarrollar puntas bifurcadas. Como las ramas de la especie son algo frágiles y pueden rozar los lados de su acuario, querrá mantener estos especímenes alejados de los lados.
¿Por qué mi coral nido de pájaro se está volviendo blanco?
Si su coral nido de pájaro se está volviendo blanco, es probable que se deba al blanqueo del coral. El blanqueamiento del coral se produce cuando las algas zooxantelas del coral son expulsadas del mismo, haciendo que el coral pierda su color y se vuelva blanco. Esto puede ocurrir debido a las temperaturas más altas del agua o a la sobreexposición a la luz. Mantenga su coral Nido de Pájaro en agua a temperaturas de 74 a 83 grados Fahrenheit. Esto está en el rango normal para la mayoría de las aguas de los acuarios tropicales.
También, trate de no sobreexponer su coral Nido de Pájaro a la luz – esta es la causa más común de blanqueo de coral en general. Aunque quiera mantener su coral en lo alto de su tanque (y por lo tanto más cerca de la luz), puede intentar reducir su luz a la mitad (quizás a unos 50 a 75 PAR) y empezar a aumentarla gradualmente, monitorizando el color y el crecimiento del coral. De esta manera usted puede prevenir el blanqueamiento del coral y asegurar la salud del coral.