Versos 1-28
Capítulo 5
Como un ladrón en la noche (1 Tesalonicenses 5:1-11)
5:1-11 No tenéis necesidad, hermanos, de que se os escriba nada acerca de los tiempos y las épocas; porque vosotros mismos sabéis bien que, como ladrón en la noche, así viene el día del Señor. Cuando están diciendo: «Todo está bien; todo está seguro», entonces les sobreviene la destrucción repentina, como los dolores de parto a la mujer que está encinta, y muy ciertamente no escaparán. Pero ustedes, hermanos, no están en la oscuridad. No estáis en una situación en la que el día, como un ladrón, pueda sorprenderos. Porque todos vosotros sois hijos de la luz e hijos del día. No pertenecemos a la noche ni a las tinieblas. Así pues, no durmamos, como el resto de los hombres, sino estemos atentos y seamos sobrios. Porque los que duermen, duermen de noche; y los que se emborrachan, se emborrachan de noche; pero nosotros, que somos del día, seamos sobrios y pongámonos la coraza de la fe y del amor, y tomemos por yelmo la esperanza de la salvación, porque Dios no nos destinó a la ira, sino a obtener la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, que murió por nuestros pecados, para que, tanto si estamos despiertos como si dormimos, vivamos con él. Así pues, animaos los unos a los otros y edificaos mutuamente, como de hecho estáis haciendo.
No entenderemos plenamente las imágenes del Nuevo Testamento sobre la Segunda Venida si no recordamos que tienen un trasfondo en el Antiguo Testamento. En el Antiguo Testamento la concepción del Día del Señor es muy común; y todas las imágenes y aparatos que pertenecen al Día del Señor han sido adjuntados a la Segunda Venida. Para el judío todo el tiempo estaba dividido en dos edades. Estaba esta edad presente que era total e incurablemente mala. Estaba la edad venidera que sería la edad de oro de Dios. En medio estaba el Día del Señor que sería un día terrible. Sería un día en el que un mundo sería destrozado y otro nacería.
Muchas de las imágenes más terribles del Antiguo Testamento se refieren al Día del Señor (Isaías 22:5; Isaías 13:9; Sofonías 1:14-16; Amós 5:18; Jeremías 30:7; Malaquías 4:1; Joel 2:31). Sus principales características eran las siguientes (i) Llegaría de forma repentina e inesperada. (ii) Implicaría una convulsión cósmica en la que el universo sería sacudido hasta sus mismos cimientos. (iii) Sería un tiempo de juicio.
Muy naturalmente, los escritores del Nuevo Testamento identificaron a todos los efectos el Día del Señor con el día de la Segunda Venida de Jesucristo. Haremos bien en recordar que esto es lo que podríamos llamar imágenes de archivo. No están pensadas para ser tomadas literalmente. Son visiones pictóricas de lo que sucedería cuando Dios irrumpiera en el tiempo.
Naturalmente, los hombres estaban ansiosos por saber cuándo llegaría ese día. Jesús mismo había dicho sin rodeos que ningún hombre sabía cuándo sería ese día o esa hora, que ni siquiera él lo sabía y que sólo Dios lo sabía (Marcos 13:32; compárese con Mateo 24:36; Hechos 1:7). Pero eso no impidió que la gente especulara sobre ello, como de hecho todavía lo hacen, aunque seguramente es casi blasfemo que los hombres busquen un conocimiento que le fue negado incluso a Jesús. A estas especulaciones Pablo tiene dos cosas que decir.
Repite que la llegada del día será repentina. Vendrá como un ladrón en la noche. Pero también insiste en que eso no es razón para que el hombre sea sorprendido. Sólo el hombre que vive en la oscuridad y cuyas acciones son malas será sorprendido desprevenido. El cristiano vive en la luz y no importa cuándo llegue ese día, si está vigilante y sobrio, lo encontrará preparado. Despierto o dormido, el cristiano vive ya con Cristo y por eso está siempre preparado.
Ningún hombre sabe cuándo le llegará la llamada de Dios y hay ciertas cosas que no se pueden dejar para el último momento. Es demasiado tarde para prepararse para un examen cuando la hoja de examen está delante de ti. Es demasiado tarde para asegurar la casa cuando la tormenta ha estallado. Cuando la reina María de Orange estaba muriendo, su capellán quiso leerle. Ella respondió: «No he dejado este asunto hasta esta hora». Algo parecido ocurrió con un viejo escocés al que alguien le ofreció frases de consuelo cerca del final. La respuesta del anciano fue: «Ah theekit (paja) ma hoose cuando el tiempo era cálido». Si una llamada llega de repente, no tiene por qué encontrarnos desprevenidos. El hombre que ha vivido toda su vida con Cristo nunca está desprevenido para entrar en su presencia más cercana.
SALUD A UNA IGLESIA (1 Tesalonicenses 5:12-22)
5:12-22 Os pedimos, hermanos, que reconozcáis debidamente a los que trabajan entre vosotros y a los que os presiden en el Señor y os amonestan, y que los tengáis en gran estima por la obra que realizan.
Estad en paz entre vosotros. Os rogamos, hermanos, que amonestéis a los perezosos, que consoléis a los temerosos, que os aferréis a los débiles, que seáis pacientes con todos. Procurad que nadie pague mal por mal. Buscad siempre el bien para los demás y para todos. Alegraos siempre. No dejéis nunca de rezar. Dad gracias por todo. Porque esta es la voluntad de Dios en Cristo Jesús para vosotros. No apaguéis los dones del Espíritu, no hagáis caso de las manifestaciones del don de profecía. Probadlo todo, aferraos a lo bueno. Manteneos bien alejados de toda clase de mal.
Pablo termina con una cadena de joyas de buenos consejos. Los expone de la manera más resumida, pero cada uno de ellos es tal que todo cristiano debería meditarlo.
Respetad a vuestros líderes, dice Pablo; y la razón del respeto es el trabajo que están haciendo. No es una cuestión de prestigio personal; es la tarea que hace grande a un hombre y es el servicio que está haciendo lo que es su insignia de honor.
Vivir en paz. Es imposible que el evangelio del amor se predique en una atmósfera envenenada por el odio. Es mejor que un hombre deje una congregación en la que es infeliz y en la que hace infelices a los demás y encuentre una en la que pueda estar en paz.
1 Tesalonicenses 5:14 señala a los que necesitan cuidado y atención especiales. La palabra utilizada para perezoso describía originalmente a un soldado que había abandonado las filas. La frase realmente significa «Advierte a los que abandonan». Los temerosos son literalmente aquellos cuyas almas son pequeñas. En toda comunidad existe el hermano pusilánime que instintivamente teme lo peor, pero en toda comunidad debe haber cristianos que, siendo valientes, ayuden a otros a serlo. «Aferrarse al débil» es un bonito consejo. En lugar de dejar que el hermano débil se aleje y finalmente desaparezca por completo, la comunidad cristiana debería hacer un intento deliberado de aferrarlo a la Iglesia de tal manera que no pueda escapar. Debe forjar lazos de compañerismo y persuasión para retener al hombre que probablemente se aleje. Ser paciente con todos es quizás lo más difícil de todo, pues la última lección que la mayoría de nosotros aprende es la de sufrir a los tontos con gusto.
No te vengues, dice Pablo. Aunque un hombre busque nuestro mal debemos conquistarlo buscando su bien.
1 Tesalonicenses 5:16-18 nos da tres marcas de una Iglesia genuina. (i) Es una Iglesia feliz. Hay en ella esa atmósfera de alegría que hace que sus miembros se sientan bañados por el sol. El verdadero cristianismo es algo estimulante y no deprimente. (ii) Es una Iglesia que reza. Tal vez las oraciones de nuestra Iglesia serían más eficaces si recordáramos que «oran mejor juntos quienes también oran solos». (iii) Es una Iglesia agradecida. Siempre hay algo por lo que dar gracias; incluso en el día más oscuro hay bendiciones que contar. Debemos recordar que si miramos hacia el sol las sombras caerán detrás de nosotros, pero si le damos la espalda al sol todas las sombras estarán delante.
En 1 Tesalonicenses 5:19-20 Pablo advierte a los tesalonicenses que no desprecien los dones espirituales. Los profetas eran realmente el equivalente a nuestros predicadores modernos. Eran ellos los que llevaban el mensaje de Dios a la congregación. Pablo realmente está diciendo: «Si un hombre tiene algo que decir, no le impidan decirlo».
1 Tesalonicenses 5:21-22 describe el deber constante del cristiano. Debe usar a Cristo como piedra de toque para probar todas las cosas; y aun cuando sea difícil, debe seguir haciendo lo bueno y mantenerse alejado de toda clase de mal.
Cuando una Iglesia vive de acuerdo con el consejo de Pablo, brillará como una luz en un lugar oscuro; tendrá alegría en su interior y poder para ganar a otros.
LA GRACIA DE CRISTO ESTÉ CON VOSOTROS (1 Tesalonicenses 5:23-28)
5:23-28 Que el mismo Dios de la paz os consagre de principio a fin, y que vuestro espíritu, vuestra alma y vuestro cuerpo se mantengan íntegros para que seáis irreprochables en la venida de nuestro Señor Jesucristo. Puedes confiar en el que te llama… y él hará esto mismo.
Hermanos, rogad por nosotros. Saludad a todos los hermanos con un beso sagrado. Os conjuro por el Señor que esta carta sea leída a todos los hermanos. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros.
Al final de su carta Pablo encomienda a sus amigos a Dios en cuerpo, alma y espíritu. Pero aquí hay una frase muy hermosa. «Hermanos», dijo Pablo, «rogad por nosotros». Es algo maravilloso que el más grande de los santos se sienta fortalecido por las oraciones de los cristianos más humildes. Una vez sus amigos vinieron a felicitar a un gran estadista que había sido elegido para el cargo más alto que su país podía ofrecerle. Él les dijo: «No me deis vuestras felicitaciones, sino dadme vuestras oraciones». Para Pablo la oración era una cadena de oro en la que él rezaba por los demás y los demás rezaban por él.
Biblia de estudio diario de Barclay (NT)
Otras lecturas
Tesalonicenses
J. E. Frame, Thessalonians (ICC G)
G. Milligan, St. Paul’s Epistles to the Thessalonians (MmC G)
W. Neil, The Epistles of Paul to the Thessalonians (MC E)
Abbreviaturas
CGT: Cambridge Greek Testament