El dolor de espalda es un síntoma común que afecta aproximadamente al 50% de la población cada año. Para la mayoría de las personas, el dolor de espalda desaparece gradualmente, por lo general en varias semanas.
Sin embargo, muchas personas volverán a padecer dolor de espalda en el futuro. Entre el 5% y el 10% de la población desarrollará un dolor de espalda que nunca desaparecerá. Como resultado, existe la necesidad de tratamientos que puedan proporcionar un alivio seguro y predecible del dolor.
Las inyecciones de toxina botulínica -es decir, una o más inyecciones de un fármaco para adormecer o debilitar temporalmente los nervios y músculos que podrían contribuir al dolor lumbar- son un tratamiento cada vez más popular. Algunos de los nombres comerciales de la toxina botulínica son «Botox», «Lantox», «Myobloc» y «Neurobloc».
Las agencias reguladoras gubernamentales, como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en Estados Unidos o Health Canada en Canadá, nunca han aprobado el uso de la toxina botulínica para el dolor lumbar. Por lo tanto, la seguridad y la eficacia de estas inyecciones siguen siendo cuestionables. Los raros informes de efectos secundarios potencialmente mortales han hecho que Health Canada y la FDA exijan advertencias sobre los productos BoNT.
Esta revisión analizó las inyecciones de toxina botulínica para pacientes con dolor lumbar inespecífico, es decir, dolor de espalda sin una causa subyacente obvia, con o sin ciática, es decir, dolor que baja por la espalda hasta las nalgas, la pierna y a menudo hasta el pie. Incluyó tres ensayos clínicos controlados aleatorios con 123 individuos con dolor de espalda de larga duración, ciática o ambos.
Debido a la forma en que se diseñaron y realizaron estos ensayos, la revisión concluyó que las pruebas a favor de las inyecciones de toxina botulínica son sólo de baja o muy baja calidad. Esto significa que, en el mejor de los casos, es muy probable que la investigación adicional tenga un impacto importante en nuestra confianza en la estimación del efecto y es probable que cambie la estimación.