Cien días de reforma, (1898), en la historia de China, intento imperial de renovar el estado y el sistema social chino. Ocurrió tras la derrota china en la guerra chino-japonesa (1894-95) y la consiguiente carrera de concesiones en China por parte de las potencias imperialistas occidentales.
Después de la guerra chino-japonesa, surgieron una serie de clubes por toda China que instaban a la reforma según el modelo occidental. Uno de ellos fue fundado por un candidato al examen de servicio civil, Kang Youwei, quien dirigió a un grupo de otros candidatos en la redacción de un «Memorial de diez mil palabras», que abogaba por el rechazo del tratado de paz y la institución de toda una serie de reformas. Esta petición fue ignorada por el gobierno imperial Qing. Mientras tanto, dentro de los círculos oficiales establecidos, un grupo de reformistas conservadores -dirigido por Zhang Zhidong, cuya famosa obra Quanxue pian («Exhortación al aprendizaje») se distribuyó en 1898- abogaba por el desarrollo de la industrialización al estilo occidental sin el abandono del patrimonio cultural chino.
Espoleado por este grupo y alarmado por el lento desmembramiento de China por parte de las potencias occidentales tras la guerra chino-japonesa, el gobierno comenzó a considerar seriamente la idea de la reforma. Como resultado, Kang finalmente llamó la atención del emperador Guangxu, y en enero de 1898 se reunió con un grupo de altos funcionarios del gobierno. El 11 de junio de 1898, el emperador accedió a una de las peticiones de Kang y emitió su primer decreto de reforma, en el que instaba a sus súbditos a aprender información extranjera útil. Este fue el comienzo de lo que se conocería como los Cien Días de Reforma. El 16 de junio de 1898, Kang tuvo su primera entrevista con el emperador. A partir de entonces, los funcionarios del gobierno que habían defendido las reformas moderadas pasaron a un segundo plano, y Kang, su famoso discípulo Liang Qichao y otros seguidores se convirtieron en asesores imperiales de confianza.
En total, el emperador promulgó más de 40 edictos, que de haberse promulgado habrían transformado todos los aspectos imaginables de la sociedad china. Se ordenó la abolición del antiguo sistema de exámenes de la administración pública, basado en los clásicos chinos, y se estableció un nuevo sistema de escuelas y colegios nacionales. Se promovió y adoptó la industria, la medicina, la ciencia, el comercio y los sistemas de patentes occidentales. Se renovó la administración del gobierno, se modificó el código de leyes, se reformó el ejército y se atacó la corrupción.
El ataque a la corrupción, al ejército y al sistema educativo tradicional amenazaba a las clases privilegiadas de la sociedad china tradicional. Las fuerzas conservadoras se unieron en torno a la emperatriz viuda, Cixi; con el ejército de su lado, dio un golpe de Estado y encarceló al emperador en su palacio. Kang y Liang consiguieron escapar a Japón, pero otros seis jóvenes reformistas fueron ejecutados. Aunque se mantuvieron algunas medidas moderadas de reforma, como el establecimiento de escuelas modernas, se restableció el sistema de exámenes y se derogaron la mayoría de los edictos de reforma, que de todos modos nunca se habían promulgado. A principios de la década de 1900, se permitió a funcionarios como Zhang Zhidong llevar a cabo un esfuerzo de reforma a gran escala, pero fue un esfuerzo fragmentario y tardío. El fracaso de los Cien Días de Reforma marcó el último intento de revolución radical del régimen imperial en China.