Una sola carrera en un motor se refiere a que el pistón recorre todo el barrido del cilindro. Hay 4 carreras en el ciclo de un motor. Son Admisión, Compresión, Potencia y Escape. Un ciclo es en realidad 2 rotaciones completas del cigüeñal.
La carrera de admisión
El pistón comienza en el punto muerto superior (TDC). A medida que se desplaza por el cilindro, la válvula de admisión se abre. El pistón llega al punto muerto inferior (PMI).
La carrera de compresión
A medida que el pistón sube por el cilindro, la válvula de admisión se cierra. La mezcla de aire y combustible se comprime en la cámara. Cerca de la parte superior de la carrera de compresión, la bujía se dispara. El pistón llega al punto muerto.
La carrera de fuerza
Cuando el pistón llega al punto muerto, la mezcla de aire y combustible se quema, aumentando la presión dentro del cilindro. Esto obliga al pistón a descender por el cilindro. Cerca del PMI, la válvula de escape comienza a abrirse. El pistón llega al punto muerto.
La carrera de escape
Con la válvula de escape abierta, el pistón vuelve a subir por el cilindro. Esto expulsa los gases quemados. Cerca del punto muerto, la válvula de escape se cierra. El pistón llega al punto muerto y el ciclo vuelve a empezar.
Notas
- La sincronización del encendido y de las válvulas varía según la aplicación. Sin embargo, las carreras son las mismas.