Resumen e historia¡Bienvenidos a París, la Ciudad de las Luces, La Ville-Lumiere! Vamos a apartarnos de la línea de tiempo estándar aquí y sólo vamos a empezar a ver fotos. Para aprender sobre la luz de los maestros expresionistas, diríjase directamente al Museo de Orsay, donde le esperan Monet, Renoir y Cezanne. Pero no nos adelantemos: el río Sena divide la ciudad en dos mitades, llamadas Margen Izquierda y Margen Derecha. La orilla derecha está en el lado norte, la izquierda en el sur. En general, la orilla derecha reclama la sofisticación y el desarrollo moderno de París, mientras que la orilla izquierda cuenta con las universidades, los parques y las zonas históricas.Hay dos islas en el río en medio de la ciudad, Ile de la Cite e Ile de St. En la isla de la Cité, que es la zona más antigua de la ciudad, hay un bonito mercado de flores. La orilla derecha tiene una gran colina llamada Montmartre, que se traduce literalmente como «Monte Marte» o «Montaña del Mártir», dependiendo de la época en que se tome la historia. Su nombre se remonta al menos al año 250 d.C. y alberga la basílica del Sagrado Corazón, entre otras muchas cosas, como los estudios de Salvadore Dalí, Picasso y Van Gogh. Los Campos Elíseos, por supuesto. Los Campos Elíseos son la avenida más prestigiosa de París. El Arco de Triunfo se encuentra en el extremo occidental de los Campos Elíseos, en la intersección en forma de estrella de doce grandes avenidas que se llama Place d’Etoil. El Arco es un monumento a todos los que lucharon por Francia, especialmente durante las guerras napoleónicas. Por cierto, la llegada al sprint del Tour de Francia -la carrera ciclista más prestigiosa del mundo- pasa por los Campos Elíseos. Quizá haya oído hablar del museo del Louvre. Antes de que intente visitarlo, haga un poco de entrenamiento del Tour de Francia para aumentar su resistencia. Se trata de un museo lo suficientemente grande como para recorrerlo durante todo el verano, y eso sin ni siquiera pararse a mirar las obras de arte.Situada justo al lado del río está la Place de la Concord, la mayor plaza abierta de la ciudad. Es el lugar donde Luis XVI, María Antonieta y 2.798 de sus amigos más cercanos se encontraron con la guillotina durante la Revolución Francesa. El olor a sangre era tan fuerte, según cuentan, que un rebaño de ganado se negaba a cruzar la plaza.Veamos qué tenemos en la orilla izquierda. Qué le parece Les Invalides, un majestuoso conjunto de museos y monumentos dedicados a la historia militar, que también alberga un hospital y residencias para veteranos.La Margen Izquierda ha sido durante décadas el centro de la vida académica de París, que se puede resumir en una palabra: La Sorbona. La Sorbona es el apodo de la Universidad de París, fundada en 1257. Se encuentra en un histórico sector académico llamado Barrio Latino, que conecta la Sorbona con la Orilla Izquierda (Plaza Maubert). Si París fuera una isla tropical, éste sería el arrecife de coral. Cerca de la Sorbona se encuentra el Jardín de Luxemburgo, donde se encuentra el castillo de María de Médicis. Es una agradable casita de campo de estilo florentino. La utilizaron como prisión durante la Revolución Francesa y como cuartel general de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora alberga el Senado francés. La biblioteca Shakespeare and Co se encuentra en el corazón del Barrio Latino y se ha ganado una reputación internacional por ser algo más que una simple librería.Cómo llegarA la estación Gare du Nord París Norte. Es una de las seis grandes estaciones de tren de París y la más concurrida de Europa. Si ya está en el continente, es muy posible que llegue aquí.En cuanto a los aeropuertos, hay dos: Charles De Gualle y Orly. El aeropuerto De Gaulle está a unos 25 minutos en tren de la estación Gare du Nord, Orly está un poco más cerca. Aquí está la información de los trenes para las conexiones con la ciudad.TransporteAquí está una de las 380 estaciones de metro de París, el Palais-Royale en el Louvre. Se ve muy bien. Se trata de la segunda red de metro más grande de Europa y está conectada con los autobuses y la red de trenes de cercanías para desplazarse por la ciudad.Gente y culturaAdemás del hecho de que París contiene todos los ámbitos de la vida, «gente y cultura» en París es sinónimo de comida y vino. Aquí estamos en medio de todo ello, en La Contrescarpe, en la calle Mouffetard. Recuerde que el champán se perfeccionó aquí durante la Belle Epoque, y se necesita el entorno adecuado para beberlo. En caso de que te lo estés preguntando, París también tiene su lado más sucio. Aquí hay un poco de grafiti móvil. En la misma línea, y me refiero a «barato» o «gratis», pasea por la orilla izquierda hasta el mercadillo de la plaza Maubert. Aquí hay algunos tamborileros, algunos artistas plásticos en el Quai de Conti, y debería haber un organillero en la esquina cuando llegues. Avísame si lo ves.Cosas que hacer & RecomendacionesComida callejera — pide un croque monsieur o croque madam, es un sándwich de queso tostado con o sin jamón. ¡Son tan buenos que es la porción de pizza de París! No puedo entender por qué nadie ha fotografiado una panorámica de uno.Comida callejera parte 2, y cito: «el puto mejor falafel del mundo está allí en el Marais. se llama La Du’s y está en la Rue de Rosiers. es la 5ª creo, orilla derecha. Si coqueteas con los chicos del take out también te darán más falafel, no bromeo es una experiencia jodidamente trascendente». «También hay un bar en el 11, llamado Baron Rouge, donde los domingos un amigo del dueño viene desde Normandía con un camión lleno de ostras y lo aparca delante del bar y vende ostras por la parte de atrás y tú te las comes en la calle y bebes Muscadet de los coches aparcados». (Gracias a Allison O’Leary)Pasa un rato al aire libre en el precioso Jardín Botánico, a ver si encuentras el dragón reciclado.Ningún viaje a París estaría completo sin… bueno, en realidad la razón por la que París es París es que nunca terminas de verlo todo.Múdate allí, pasa toda una vida allí, camina por todos los sitios a los que vayas y aun así no lo verás todo. Es como Nueva York, Londres o Tokio; cualquier lugar en tal estado de cambio constante permanecerá eternamente esquivo.Casi dije, «ningún viaje a París estaría completo sin subir a la Torre Eiffel y ver la vista desde la cima».Texto de Steve Smith.