Cómo pasar dos días en la región vinícola de VirginiaPor el corresponsal McLean Robbins

El secreto del vino de Virginia está a la vista. Virginia, el quinto estado productor del país, se ha convertido por fin en una región vinícola que ofrece una amplia gama de varietales como el viognier y el cabernet franc. Debido a los inviernos más fríos y a la variedad de suelos, el estado también destaca en categorías que son más difíciles de cultivar en otras regiones de Estados Unidos, como el nebbiolo y el petit verdot.

Hoy en día, es fácil beber cosechas producidas localmente en gran parte del estado, pero algunas de las mejores se encuentran en el centro de Virginia, donde abundan las bodegas y explorar la región histórica es sencillo.

Día uno
Para su base de operaciones, sugerimos el Inn at Willow Grove, de cuatro estrellas de la Guía de Viajes Forbes, una pintoresca finca a menos de dos horas de Washington, D.C. La propiedad de 40 acres cuenta con sólo 25 habitaciones, algunas en la posada principal (una casa original del siglo XVIII), otras en cabañas dispersas por el terreno. Las estructuras históricas, como la escuela y el ahumadero de la propiedad original, se han convertido en lujosas suites con comodidades como suelos calefactados, bañeras profundas y una decoración elegante y contemporánea con toques de arte caprichoso; nuestro favorito es el cuadro de una vaca que encontramos encaramado en el baño de la popular cabaña del mayordomo.

Una vez que haya dejado las maletas, salga de nuevo a explorar los alrededores. Comience con una degustación en el local privado Library 1821 de los cercanos viñedos Barboursville, uno de los productores de vino más conocidos y antiguos de la región. Su emblemático tinto Octagon -una mezcla de variedades bordelesas, merlot y cabernet franc- siempre merece la pena, pero también encontrará un excelente nebbiolo y un vino de postre paxxito que recuerda a un buen oporto.

Pero independientemente de lo que pruebe, no querrá marcharse sin dar un rápido paseo por las ruinas de la casa solariega original diseñada por Thomas Jefferson.

Ahora, es el momento de comer. Diríjase a la cercana ciudad de Gordonsville, donde la institución local The Barbeque Exchange suele tener una cola que sale por la puerta para degustar su carne de cerdo ahumada al nogal y asada a fuego lento, su falda y sus generosas porciones de acompañamiento sureño. Puede que el chef y propietario Craig Hartman se dedique a la alta cocina, pero produce algunos de los mejores platos con tocino y hush puppies. Coma en una de las mesas de picnic cubiertas de papel o lleve su pedido para llevar como almuerzo de picnic.

Mientras esté en Gordonsville, pasee por algunas de las tiendas locales – entre las que destacan Annette La Velle Antiques, una colección bien seleccionada de hallazgos principalmente europeos, y Laurie Holladay Interiors, donde puede recoger un paño de cocina, una almohada o una vela perfumada que le recuerde su viaje a la zona de caza de Virginia.

A continuación, diríjase a Montpelier, a unos 10 minutos de la carretera, donde podrá terminar su fiesta de la tarde con una visita a la histórica casa y plantación de James Madison. La exposición más reciente de la finca, «La mera distinción de colores», ilustra cómo el legado de la esclavitud aún nos afecta hoy en día.

Mientras esté aquí, no deje de visitar la Cabaña Gilmore, hogar del antiguo esclavo de Montpelier George Gilmore, que construyó su casa frente a la plantación en 1873 tras su emancipación.

Acabe el día con una cena de inspiración local en el Restaurante Vintage del hotel, de cuatro estrellas, donde platos como el fletán con corteza de macadamia y la chuleta de cerdo de doble corte rellena de manzana Granny Smith y queso cheddar añejo se maridan con vinos de Virginia y cócteles bien elaborados.

Intente resistirse a la tentación de pedir un postre durante la cena porque el servicio nocturno incluye té caliente y una golosina que le dejará su mayordomo, que también le traerá a su puerta cada mañana un café de prensa francés de autor y beignets hechos en casa.

Día 2
Al día siguiente, empiece temprano: se acercará a Charlottesville para probar una selección de las mejores bodegas de la zona. La posada estará encantada de organizar un chófer para el día para que la exploración sea aún más fácil.

Comience en los viñedos de la familia King en Crozet, donde podrá degustar el galardonado meritage y el rosado, y disfrutar de la sombra de las cercanas montañas Blue Ridge.

Desde allí, diríjase a los viñedos de Pippin Hill Farm & para realizar otra degustación y una parada para almorzar; si los hornos están en funcionamiento, podrá degustar una pizza recién hecha.

Como última parada, puede visitar los viñedos Early Mountain, propiedad del cofundador de AOL, Steve Case, y de su esposa, Jean. La gran sala de degustación es abierta y elegante, con enormes ventanales con vistas a más de 55 acres de viñedos y campo.

O, si quiere prescindir del vino, pruebe una de las selecciones locales de Bold Rock Hard Cider Cellar, elaborada con manzanas frescas de la cercana Carter Mountain Orchard.

Al final de la tarde, regrese a la posada para recibir un tratamiento en su nuevo Mill House Spa de tres habitaciones, donde podrá, si el tiempo lo permite, relajarse junto a la piscina exterior o en la ducha de vapor antes de recibir un mimoso masaje.

Termine el fin de semana con una cena informal en Forked on Main, un bistró del que también es propietario la posada y que está a sólo cinco minutos en coche de su habitación. Es un lugar acogedor para reflexionar sobre sus vacaciones llenas de vino.