Si eres como yo, te da pavor empezar una conversación. Siempre existe la posibilidad de hacer el ridículo o, lo que es peor, que alguien te abandone.
Lo que te corroe y te atormenta es pensar que no eres bueno en la conversación. Piensas demasiado en lo que la otra persona está pensando de ti. Culpas a tu mente por no pensar lo suficientemente rápido. Deseas que el suelo te trague entero y acabe contigo la vergüenza.
¿Es este un problema de los introvertidos? ¿Los extrovertidos tienen problemas similares?
¿He nacido así? Mi mente siempre me tiene que fallar cuando más la necesito? Estas son algunas de las preguntas que siempre han rondado mi mente cuando he necesitado entablar una conversación.
No hay que tener miedo a iniciar o mantener una conversación. En contra de la creencia popular, nadie nace siendo un gran conversador. Es algo que se aprende y se hace grande.
Es necesario perfeccionar la conversación ya que juega un papel integral en la construcción de nosotros socialmente. Hay que ser bueno en la conversación para tener buenos amigos, para conectar con la gente, para conseguir un trabajo o incluso un cónyuge.
Antaño detestaba la conversación, pero me he acostumbrado a ella. Es algo que me llevó un tiempo aprender y dominar, y quiero ayudarte a que tú también te conviertas en un gran conversador.
Sumérgete en ella…
Pasos para ayudarte a mantener una conversación y a que siga adelante
No te juzgan (El efecto Foco)
En su día, solía ser un artista de la palabra hablada. Probablemente te rías de sólo pensarlo… No era el mejor, pero hacía apariciones en sesiones de micrófono abierto con la ayuda de un poco de «medicina para la tos del abuelo». En definitiva, mientras estaba un poco intoxicado.
Subía al escenario con mis poemas bien escritos y ensayados para sólo sentir un enorme nudo en la garganta que dificultaba las palabras. Miraba al público y, por alguna extraña razón, todos parecían bostezar.
Siempre me preguntaba lo que el público estaba pensando de mí. ¿Saben que estoy un poco achispado? ¿Tengo la bragueta abierta? ¿Piensan que soy una mierda? Estos pensamientos me impedían dar lo mejor de mí. Me apresuraba a leer lo que había escrito y salía corriendo hacia la noche.
Pensé que no estaba hecho para esto y me convertí en un artista de la palabra. Sin embargo, los organizadores siempre me llamaban y me asignaban un lugar. Una vez me senté con una organizadora y le pregunté por qué seguían pensando que yo era una buena opción. Me dijo algo revelador. Me dijo: «No te castigues, el público te quiere. Tienes que creer en ti misma». Me sorprendió. ¿Cómo era posible? Añadió: «… Parece que sobrevaloras lo que la gente piensa de ti, quieren buenos poemas y eso es lo que les das».
Pronto me di cuenta de que todo este tiempo estaba siendo una barrera para mí misma. Era el efecto Spotlight que pesaba sobre mí. En un artículo publicado en el año 2000 en el Journal of Personality and Social Psychology, Tom Gilovich y sus colegas descubrieron que los estudiantes universitarios sobrestimaban el porcentaje de personas que se fijaban en la camiseta de Barry Manilow que llevaban puesta.
Los estudiantes que llevaban la camiseta de Manilow estimaban que el 50% de la gente se fijaba en ellos. Se sorprendieron al descubrir que sólo el 25% de la gente lo hizo.
Aunque tengas algo de miedo, es bueno saber que tu mente le da más importancia de la que tiene. Inspirador, ¿verdad? Todo el mundo tiene ese efecto Spotlight. Reconocer que la mente puede exagerar las cosas puede ser muy tranquilizador.
Desarrolla una tonelada de intereses (El efecto iceberg)
¿Has estado alguna vez en una conversación con alguien que lo sabe todo sobre cualquier cosa? Bueno, esta ha sido la historia de mi vida. Parece que siempre entablo una conversación con gente que sabe de todo. ¿Mi círculo de amigos está formado por genios? No, sólo gente corriente.
¿Cómo es entonces que son tan buenos conversando? ¿Cómo son capaces de relacionarse con cualquier tema que se les plantee? Han diversificado sus intereses según Jeff Callahan. No lo saben todo, pero tienen un conocimiento muy completo de las cosas que les interesan.
Yo tengo un montón de cosas que me interesan y de las que puedo hablar. Algunas de estas sin pestañear son:
- Lenguajes de Programación
- Podcasting
- Diseño Gráfico
- Envoltura de Hilos
- Fabricación de Velas
- Manipulación de Fotos
- Fotografía
Estas son solo pero algunas cosas en las que tengo interés y un poco de conocimiento bien redondeado. He descubierto que incluso cuando me meto en una conversación que no conozco, me da curiosidad y hago preguntas. Esto mantiene la conversación y consigo aprender una o dos cosas.
Quiero que te imagines el iceberg. Tiene dos componentes, la punta y la parte sumergida. La punta no es más que un pequeño fragmento que compensa lo que hay debajo. Es la punta que vemos, mientras que la parte que está debajo puede ser más grande que ella.
En una configuración social, la punta del iceberg es aquella persona que no tiene problemas para conversar y dar una opinión. La parte que está debajo de la superficie es alguien profundo, que escucha podcasts y lee algunos artículos interesantes. Pero ¿quién se lleva el mayor reconocimiento?
Es bueno tener interés en algo pero es mucho mejor si el interés está diversificado. Así conseguirás ser una persona interesante ya que te relacionarás más con la gente. Intenta aprender algo nuevo hoy. Pero no lo guardes para ti. Compártalo con el mundo y se sorprenderá de lo buen conversador que se convertirá.
Escucha más allá de las palabras de la gente
¿Ha oído alguna vez el adagio, no es lo que dices, sino cómo lo dices? Pues bien, hay una enorme verdad en este sentimiento. Según Jeff Callahan, la forma de decir las palabras transmite un sentimiento determinado.
Si consigues llegar a la superficie de las palabras que dice la gente y tocarlas a un nivel empático, te distinguirás.
Conocer los sentimientos que hay detrás de las palabras de alguien te ayudará a responder en consecuencia. Te da una pista sobre el estado de ánimo que tienen. Con este conocimiento, puedes ser capaz de estar en la misma longitud de onda del estado de ánimo.
Algunas señales emocionales que puedes captar cuando estás teniendo una conversación son:-
- ¿Están emocionados?
- ¿Están tristes?
- ¿Están indiferentes?
Cuando respondes a una señal emocional con una afirmación empática, estableces rápidamente una relación con cualquier persona. Para obtener más información sobre las declaraciones empáticas, lea el libro «The Like Switch».
Veamos un ejemplo.
«Trabajaré mañana».
Imagina que esta afirmación la dicen estas dos personas…
Persona 1: Ha estado en casa tras ser despedida durante una pandemia
Persona 2: Ha estado todo un mes de vacaciones.
La afirmación es la misma, pero el sentimiento que transmiten los dos es diferente. La respuesta a los dos sería:-
A la persona 1: «Debe sentirse muy bien volver al trabajo después de varios meses, ¿eh?
A la persona 2: «Debe tener una tonelada de correos electrónicos que responder, ¿eh?
La clave aquí es ser un ávido oyente. Para captar incluso la más mínima comunicación verbal y no verbal y utilizarla como señal, tenemos dos oídos y una boca por una razón. Adivinaste bien para escuchar más de lo que hablamos.
Tener siempre algo de qué hablar (Quick Scan)
No soy un gran fanático de las noticias, las encuentro deprimentes. Mi padre siempre me dice que vea las noticias porque un día las noticias podrían salvarme del apocalipsis. Siempre me hace gracia su opinión, pero la verdad es que las noticias pueden salvarte una conversación.
La belleza del mundo en el que vivimos hoy en día es el hecho de que hay una gran variedad de recursos para conseguir temas de conversación. Puedes consultar blogs en medium, Google, YouTube, Quora, podcasts, etcétera.
Siempre es una buena costumbre consultar algunos artículos antes de salir. Esto se convierte en la base y fundamento para iniciar conversaciones según Jeff Callahan. La regla general es mantener los temas ligeros, no empezar con las historias trágicas horribles.
Tenga siempre un pequeño guión planeado para iniciar una conversación. Algo como… «Vi esta historia en HubSpot que hablaba de…»
Esto te permitirá sopesar cómo será recibida tu historia.
La próxima vez que salgas, asegúrate de leer o escuchar un podcast. No tienes que ser un fanático de las noticias, mantente informado, mantente despierto, ¿quién sabe? Puede que te salves de una catástrofe conversacional.
Piensa en torno al tema (Método Spokes)
No soy aficionado al fútbol, pero la mayoría de mis amigos sí. Hablan de deportes el 99% del tiempo y yo solía estar mudo la mayor parte del tiempo. Me convertí en un ávido oyente y aprendí algo de la jerga deportiva junto con su conversación.
Con el tiempo me di cuenta de que podía incluso iniciar una conversación sobre fútbol, ¿no es increíble? Entonces, ¿cómo es posible todo esto para alguien que no sabe nada de fútbol?
¿Has mirado alguna vez de cerca un neumático de bicicleta? Es una maravilla, la forma en que los radios irradian desde el buje, desde un lugar central. Ahora imaginemos el buje como el tema de conversación y los radios como temas relacionados que se pueden introducir.
No es necesario ser un experto en un tema, sólo hay que conocerlo. Si, por ejemplo, te encuentras en una conversación sobre fútbol podrías introducir temas como-
- El mundial
- Bundesliga
- Liga de Campeones
- Equipos locales
Incluso podrías profundizar un poco más en la persona con la que estás manteniendo una conversación haciendo algunas preguntas como-
- «¿Juegas en algún equipo local?»
- «¿Cuál es tu posición favorita en el fútbol?»
- «¿Cuándo es el próximo torneo de la copa del mundo?»
- «¿Dónde se celebrará la próxima copa del mundo?»
A la gente le encanta hablar de sí misma, saca su lado bueno. Hazles una pregunta personal de la que disfruten hablando. Algo así como… «Sé poco de fútbol, ¿qué es lo que más te gusta de él?». Esto no sólo enciende una brasa en ellos para hablar de fútbol, sino que también les hace sentirse bien con ellos mismos.
La mejor parte del método de los radios desarrollado por Jeff Callahan es, que es un ganar-ganar. Tú ganas porque consigues tener una gran conversación atractiva sin los silencios incómodos. Ellos ganan porque se sienten como si hubieran dominado la conversación.
La clave aquí es evitar la autoedición. No tienes que ser perfecto si crees que es lo suficientemente bueno para la conversación, no te muerdas la lengua, habla.
Deja de dudar socialmente (Quick win)
¿Por qué la mente se queda en blanco cuando más lo necesitas? Esto es un reto para la mayoría de las personas y la solución podría ser una solución rápida, no dudar.
¿Qué ocurre cuando dudamos? Nuestra parte del cerebro que piensa en exceso se hace cargo, nos precipitamos, editamos nuestros pensamientos. Minimizamos nuestra importancia y nos encontramos atrapados en nuestra mente. Una locura, ¿verdad?
Nos desacreditamos e incluso hablamos mal de nosotros mismos según Jeff Callahan. Acabamos diciendo cosas como… «¿Por qué soy tan tonto?»
Entonces, ¿cómo podemos condicionarnos para ganar? Dejando de pensar en exceso y pasando a la acción. Cuando dejamos de pensar en exceso aprendemos más y crecemos más rápido.
Hay dos formas en las que podemos poner esto en juego:-
- Cuando alguien nuevo se une a un grupo, preséntese y póngalo al corriente
- Sienta curiosidad por saber quién es. Puedes hacerlo haciendo preguntas abiertas como… «¿Dónde creciste?»
Esto lleva a una conversación atractiva y aumenta tu confianza. No se puede pensar en la confianza, pero la acción conduce a la construcción de la confianza.
Toma pausas de silencio
El silencio es una parte natural de la conversación, no hay daño en él. Intentar tanto llenar los huecos dentro de una conversación puede resultar en ansiedad.
Los momentos de silencio en una conversación te ayudan a establecer un vínculo con la otra persona. El silencio hace que la conversación tenga más sentido. Te da tiempo para pensar y ordenar tus pensamientos. Es muy posible que la persona con la que estás conversando también necesite un descanso.
Sentirse cómodo con el silencio es refrescante y vigorizante. No es necesario hablar todo el tiempo.
Tranquilízate
Siempre hay una sensación de ansiedad al conocer gente nueva. La posibilidad de no pensar o no tener cosas que decir es alta.
Probablemente querrás terminar la conversación y salir corriendo rápidamente. No lo hagas. Al quedarte un poco más, estás enseñando a tu mente que no pasa nada malo. Te relajas más y tu mente te permite procesar la información y construir una conversación.
La parte divertida de los primeros encuentros es que la otra persona está igual de nerviosa que tú. Ellos también pueden experimentar ansiedad y ayuda que uno de los dos esté relajado. Eso hace que la otra persona también se relaje.
Hay un truco divertido que yo utilizaba para mantener la calma cuando tenía que conocer a alguien nuevo. Me comía una naranja, exprimía las cáscaras y me frotaba la cáscara en las manos. Acababa siendo una forma de romper el hielo en la conversación, ya que la mayoría de la gente empezaba preguntándome… «Te deben encantar las naranjas, ¿eh?». Deberías probarlo alguna vez, esperando no ser alérgico a las naranjas sin embargo.
No eres responsable de hablar siempre
Una parte integral de cualquier amistad es ser capaz de estar cómodo alrededor del otro en medio del silencio. Puede que sientas que eres responsable de tener siempre algo que decir. La persona con la que estás conversando probablemente piense que también es su responsabilidad.
Están pensando en qué decir, no están esperando a que tú hables. Mostrar calma y estar de acuerdo con ello os ayuda a ambos a estar tranquilos.
La gente también quiere aprender sobre ti
El mayor error sobre las conversaciones; la gente siempre quiere hablar de sí misma. También quieren conocerte a ti, tus intereses, lo que te gusta y lo que no te gusta, tus gustos, todo el conjunto.
Tienes que encontrar un equilibrio con la otra persona. Si te ofrecen explicaciones profundas sobre algo, ofrece también una explicación profunda. Si dan poca información, no te excedas también en la tuya. Encuentra puntos en común. De este modo, podréis estrechar lazos y revelar cosas sobre vosotros mismos.
La clave es mantener las cosas interesantes estando al mismo ritmo.
Comprueba el lenguaje corporal
¿Sabes que el 70-80% de la comunicación es no verbal? Siempre estamos comunicando aunque no digamos nada. Si hay algo que no podemos fingir es nuestro lenguaje corporal.
¿Has notado que las personas que sonríen más son populares que las que no lo hacen? Inconscientemente son más cálidos y acogedores. Cuando mantenemos una conversación podemos fijarnos en algunas de estas señales para determinar cómo van nuestras conversaciones.
Puede que notes que alguien se inclina hacia ti y eso es una señal de que está interesado en lo que estás diciendo. Si se inclina hacia otro lado, puede significar que no está de acuerdo contigo.
No siempre es malo que alguien no esté de acuerdo contigo, demuestra que es humano. Observar las señales de comunicación no verbal puede ayudarte a dirigir la conversación en la dirección correcta.
Para obtener más información sobre la comunicación no verbal, consulta Tipos de comunicación no verbal.
No hablarás para siempre
Siento reventar tu burbuja, la verdad es que no puedes hablar para siempre. La conversación tiene que terminar en algún momento. No siempre tendrás que conectar con alguien a tantos niveles.
Hay más de lo que parece cuando se mantiene una conversación con alguien. Depende del estado de ánimo que tengan, de cómo te sientas tú, del entorno en el que te encuentres.
La duración de una conversación no debería preocuparte. No debes sentirte fracasado por tener conversaciones cortas. Cuantas más conversaciones mantengas, mejor conversador serás.
Lo fundamental es recordar que las conversaciones cortas son conversaciones. No te machaques.
EN CONCLUSIÓN
Nadie nace perfecto, todos tenemos nuestra cuota de imperfecciones. No nacemos sabiendo cómo provocar conversaciones o cómo mantenerlas. Son habilidades que aprendemos y recogemos a medida que crecemos.
La mayor barrera para nuestro éxito conversacional reside en que no tenemos fe en nosotros mismos. Al dejar que nuestra mente saque lo mejor de nosotros, nos destrozamos. Pensamos demasiado y acabamos mordiéndonos la lengua de forma muda.
No podemos en ningún momento imaginar que nos quedaremos sin temas de los que hablar. Somos muy diversos y tenemos experiencias totalmente diferentes. El mundo es un poco mejor de lo que solía ser hoy en día, y aprender algo nuevo es fácil hoy en día.
Cuando tengas una conversación, aprovéchala al máximo. Asiste a conferencias y seminarios, ve a fiestas. Háblate a ti mismo en el espejo de vez en cuando, te ayuda en la construcción de la confianza.
Y si hay algo en lo que puedo insistir mucho, no lo dudes. Aprende a pasar a la acción, a iniciar conversaciones y a mantenerlas. Así verás que te haces grande con cada nueva conversación.
No tengas miedo de expresarte. Habla, di lo que tengas en mente. Lo único que puede arruinarte al expresarte es tratar de impresionar a alguien. Eres único a tu manera. Alguien me dijo una vez… «No puedes complacer a todo el mundo, no eres un biryani». Me di cuenta de que tenía razón. Por mucho que el Biryani sea un manjar internacional, algunas personas no pueden ni siquiera soportar su vista.
Roma no se construyó en un día. Por muy magnífica que parezca, costó muchos años y mucho trabajo. Aprende una nueva habilidad, adquiere nuevos intereses y crece una conversación a la vez.
¿Tienes problemas para mantener una conversación? ¿Te ha costado encontrar las palabras adecuadas para conversar? ¿Hay algo que crees que puedes mejorar? Esperamos que los conocimientos que hemos compartido contigo te ayuden a convertirte en un gran conversador. No tengas miedo de intentar iniciar conversaciones y, mientras lo haces, compártelo con el mundo.
