La violencia doméstica afecta a millones de hogares estadounidenses cada año. En las últimas décadas, todos los estados han promulgado leyes para proteger a las víctimas del abuso doméstico. Muchas leyes abordan específicamente cómo la violencia doméstica u otros abusos afectan a las decisiones judiciales en los divorcios. Este artículo explicará cómo el abuso doméstico puede afectar la forma de abordar su caso de divorcio.
Actualización de COVID-19: El brote de coronavirus ha impactado la forma en que los tribunales y las organizaciones de violencia doméstica pueden operar. Para saber cómo se ven afectados sus servicios y qué recursos están todavía disponibles para usted mientras las órdenes de refugio en el lugar están en su lugar, consulte el artículo, ¿Qué debo hacer si mi cónyuge me está amenazando o acosando?
Solicitar el divorcio
Un divorcio sin culpa -donde no hay culpa de la ruptura- es la única opción para las parejas que se divorcian en alrededor de un tercio de los Estados Unidos, y en estos estados, usted no puede solicitar el divorcio sobre la base de la violencia doméstica de su cónyuge. En los demás estados, sin embargo, podrá utilizar el maltrato doméstico de su cónyuge como motivo de divorcio. Pero incluso si se encuentra en un estado de divorcio sin culpa, podrá presentar pruebas del comportamiento de su cónyuge durante el caso.
La violencia doméstica se incluye en varias categorías, dependiendo del estado en el que viva. En algunos estados, puede pedir el divorcio basándose en la «violencia doméstica». En otros, se habla de «trato cruel», que incluiría tanto el abuso mental como el físico.
Custodia de los hijos
La evidencia de violencia doméstica casi siempre afecta a la custodia de los hijos. Claramente, si un cónyuge es abusivo con un niño o con otra persona delante del niño, ese cónyuge tiene menos probabilidades de obtener la custodia de los niños. En la mayoría de las jurisdicciones, perjudica las posibilidades de custodia del cónyuge abusivo incluso si la violencia doméstica se produce sin el conocimiento de los niños. Si su cónyuge ha sido abusivo, reunir pruebas de su comportamiento puede ayudar a influir en el tribunal a su favor cuando determine la custodia.
Los tribunales utilizan varias medidas para proteger a los niños de los padres abusivos. Los jueces pueden ordenar que un profesional supervise todos los períodos de visita y prohibir las visitas nocturnas. El juez también puede ayudar a proteger al padre maltratador ordenando que todos los intercambios de niños se realicen en un lugar público, como una comisaría de policía o un departamento de bomberos. Si teme por su seguridad o la de su hijo, debe informar al tribunal y pedir las protecciones adecuadas.
En casos extremos, el tribunal puede poner fin a las visitas del maltratador y conceder la custodia completa al otro progenitor. En los casos en los que el padre maltratador ha causado lesiones graves a un niño, un juez puede ordenar la terminación permanente de los derechos de paternidad del maltratador.
División del patrimonio conyugal
En varios estados, los tribunales tienen en cuenta el comportamiento de un cónyuge durante el matrimonio al decidir cómo dividir el patrimonio conyugal. Los jueces a veces conceden una mayor parte del patrimonio conyugal a un cónyuge maltratado, especialmente si el maltratador tuvo un impacto negativo en las finanzas de la pareja. Por ejemplo, si el abuso impidió o perjudicó la capacidad del cónyuge abusado para mantener el empleo, un tribunal puede conceder al cónyuge abusado una mayor parte del patrimonio conyugal.
Pensión alimenticia
El abuso doméstico es más probable que afecte a la pensión alimenticia cuando un cónyuge abusivo perjudica al otro cónyuge financieramente. Por ejemplo, algunos individuos abusivos tratan de controlar a sus cónyuges no permitiéndoles trabajar, haciéndolos económicamente dependientes. En estos casos, es probable que un juez conceda al cónyuge maltratado una pensión alimenticia. En algunas jurisdicciones, el tribunal puede tener en cuenta el abuso doméstico a la hora de decidir la pensión alimenticia, incluso si no ha afectado a la capacidad de ganancia del cónyuge maltratado.
Asentamiento
Si su cónyuge ha sido abusivo, usted puede tener la ventaja en varios aspectos del divorcio. Un cónyuge abusivo a menudo puede llegar a un acuerdo en términos ventajosos cuando el abusador quiere evitar que el comportamiento abusivo salga a la luz en un tribunal público. Un abogado experto puede ayudarle a negociar un acuerdo favorable sin tener que llevar su caso a juicio.
Si se está divorciando de un cónyuge maltratador, debe ponerse en contacto con un abogado de derecho de familia local para que le ayude con su estrategia de divorcio.
Considere su seguridad al dejar a un cónyuge abusivo
La Universidad de Arizona investigó a las parejas que vivían en el condado de Pima, Arizona, correlacionando las parejas que pasaban por un divorcio con los registros de llamadas de violencia doméstica del Departamento de Policía de Tucson y del Departamento del Sheriff del Condado de Pima. El estudio descubrió, entre otras cosas, que si una pareja tenía un historial de violencia doméstica antes del divorcio, era más probable que el patrón de violencia se acelerara en los primeros tres a 12 meses después de la separación. Como resultado, puede haber un mayor riesgo de violencia después del divorcio, especialmente si usted y su ex estuvieron en desacuerdo sobre la custodia de los hijos durante el proceso de divorcio.
Entonces, ¿qué puede hacer para tratar de protegerse a sí misma y a sus hijos?
- Comprenda lo que es un plan de seguridad leyendo el folleto de la Línea Nacional de Violencia Doméstica sobre la creación de un plan de seguridad.
- Desarrolle su propio plan de seguridad personal después de leer este folleto.
- Prepare una lista de seguridad para usted y sus hijos. Como mínimo, incluya copias de sus documentos más importantes (certificados de nacimiento, permisos de conducir, expedientes judiciales, dinero (incluyendo tarjetas de crédito, tarjetas de cajero automático, talonarios de cheques); llaves del coche, de la casa y del depósito de seguridad; un teléfono móvil y una agenda; y medicamentos. Para obtener una lista completa, consulte esta lista de comprobación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.);
- Practique cómo salir de su casa de forma segura.
- Guarde una bolsa de ropa y los artículos de su lista de equipaje de seguridad en casa de un amigo o familiar de confianza.
- Desarrolle una palabra clave que pueda utilizar para alertar a sus hijos, familiares y amigos cuando esté en peligro.
- Dependiendo de los parámetros de su orden de custodia (si tiene hijos), oculte su dirección y número de teléfono a su ex. Si su ex tiene régimen de visitas, asegúrese de reunirse para recoger y dejar a sus hijos en un lugar seguro, preferiblemente una comisaría de policía. Si sus hijos están en peligro, pida a un juez que disponga un régimen de visitas supervisado o, mejor aún, que lo suspenda por completo.
- Si puede confiar en sus vecinos y en su casero, pídales que llamen a la policía si ven a su ex merodeando por su residencia o «merodeando» y acosándola.
- Memorice los números de teléfono importantes en caso de que no pueda acceder a una agenda o a un teléfono móvil.
- Si está empleada, asegúrese de que sus compañeros de trabajo y cualquier personal de seguridad conozcan su situación y le acompañen entre su oficina y su coche.
- No utilice la misma ruta para ir y volver del trabajo.
- Si sabe que su ex va a aparecer sin invitación en algún momento, haga un plan previo para ir a un lugar seguro. Si todo lo demás falla, vaya a un refugio o a un espacio seguro, como una estación de policía o de bomberos. Llama a la policía una vez que hayas llegado a un lugar seguro. Si está en peligro inmediato, llame a la policía para pedir ayuda.
- Considere obtener una orden de protección. Para esto, tendrías que volver a la corte si tu ex lo disputa, pero es un documento legal que requeriría que tu ex se mantenga alejado de ti por un período de tiempo. Puedes mostrarlo a la policía si las cosas van mal. Llévelo siempre consigo y asegúrese de que sus amigos y familiares lo conozcan.
- Si le preocupa que su ex pueda llevarse a sus hijos y desaparecer fuera de los Estados Unidos, considere seriamente la posibilidad de pedir a un juez que ordene que los pasaportes de sus hijos sean retenidos por el tribunal y sólo sean entregados por orden del juez.
Recursos
Además de las sugerencias anteriores, el gobierno federal mantiene un sitio web de salud femenina dedicado a ayudar a las mujeres que son víctimas de la violencia doméstica. El sitio cuenta con un botón rojo de «escape» que puedes pulsar si un maltratador está cerca.
Cuando busques ayuda como víctima de maltrato, recuerda tener en cuenta lo privado que es el uso de tu ordenador, Internet y teléfono. Considere si hay algo que pueda y deba hacer para evitar que otra persona se entere de que está investigando o buscando ayuda. Algunas víctimas, por ejemplo, pueden utilizar el mismo ordenador o dispositivo que el agresor o pueden tener un plan telefónico que permita al agresor ver las llamadas que hacen y reciben. Otros tipos de tecnología, como las cámaras de seguridad del hogar y el GPS de los teléfonos y los coches, también pueden permitir la vigilancia del agresor.