Cómo es la vida con 200 calorías al día

Living

Por Jane Ridley

27 de junio de 2016 | 10:39pm

Como estudiante de teatro musical (a la izquierda con un instructor de baile), Alexa Silvaggio sintió la presión de adelgazar.John Chapple

Hoy en día, al menos 30 millones de estadounidenses padecen anorexia, bulimia u otras formas de trastornos alimentarios, según la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios, en comparación con los 11 millones que se estimaban en 1995. Aquí, Jane Ridley, del Post, conoce a Alexa Silvaggio, de 29 años, ex anoréxica, instructora de yoga y meditación del Upper West Side, que nos habla de su camino hacia la recuperación.

Al saborear cada cucharada de la avena que estoy desayunando, tomo nota mental de que estoy consumiendo exactamente la mitad de las 200 calorías que me permito ese día.

Las 100 restantes provienen de una variedad de verduras crudas y ligeramente cocidas al vapor; la col picada es mi favorita porque, según una investigación que hice en Internet, al igual que el pepino y el apio, llena el estómago y requiere más energía para digerirla que la que proporciona.

La mayoría de la gente supondría que estoy demasiado débil para hacer ejercicio con tan poca comida. Pero al contrario, tengo por delante tres horas de ballet y una hora de pilates. Bailo cinco veces a la semana y hago pilates todos los días.

Esta era mi realidad cotidiana cuando estaba en mi segundo año de universidad y en las garras de la anorexia durante unos agonizantes 18 meses. En mi momento más ligero, llegué a la báscula con sólo 95 libras, muy por debajo de mi peso de 1,70 metros.

Ahora, gracias a una combinación de pura determinación y al descubrimiento de la meditación y el yoga, he ganado 50 libras y he vuelto a mi peso saludable anterior a la dieta, de unas 145 libras.

El problema empezó a los 20 años en la Universidad de Syracuse. Quería salir desesperadamente con otro estudiante y esperaba erróneamente que se fijara en mí si adelgazaba y, por extensión, era más guapa.

No ayudó el hecho de que estuviera estudiando teatro musical. Hay una gran presión para parecer pequeña en el escenario, y me decía a mí misma que conseguiría ciertos papeles si era más delgada. La presión era sobre todo interna, pero el año anterior una de mis profesoras de danza me había dado un golpecito en el culo y me había dicho: «Tenemos que vigilar nuestro peso».

Comparaba constantemente mi figura con la de otras mujeres. Si era la más flaca de la sala (y normalmente lo era), me emocionaba. «Ignora las punzadas de hambre», me decía a mí misma. «Al principio, solía comer unas 500 calorías al día, que consistían en avena, frutas, verduras y un trozo de pollo a la plancha para cenar. Pero en mi peor momento, un año después de la «dieta», durante el verano de 2007, mi ingesta diaria de calorías se acercaba a las 200.

Huelga decir que el peso cayó. Mis periodos cesaron. Me volví reclusa, sólo quedaba con mis amigos para tomar una taza de café negro de vez en cuando, nunca para comer. «¿Estás sana?», me preguntaban, preocupados por mi aspecto esquelético, que intentaba disimular con ropa holgada. Incluso mi profesora de baile me llevó aparte y me sugirió que comiera más.

Entonces, mientras volaba para visitar a mi familia en California en enero de 2008, sentí un delirio de hambre y pedí zumo de tomate. Cuando vi que la lata contenía 50 calorías, pedí que me la cambiaran por una Coca-Cola Light. Recuerdo que me detuve y tuve un momento en el que pensé: «¡Vaya! Eso fue tremendamente trágico». Me di cuenta de lo desordenado y anormal que era. Acababa de empezar a leer el libro de autoayuda «Usted puede sanar su vida», de Louise L. Hay, que fomenta el pensamiento positivo y me hizo más consciente de mis acciones.

Cuando me quité el abrigo en casa esa noche, mi hermana, Rozlyn, jadeó y dijo: «Dios mío». Más tarde, vio mi espalda cubierta de una suave pelusa llamada lanugo -cuando tienes tan poco peso, a tu cuerpo le crece pelo para mantenerte caliente-. «Tienes que buscar ayuda», me dijo. «No queremos perderte»

Su cara era una mezcla de horror y miedo. Esto, el libro de autoayuda y el incidente con el zumo de tomate fueron la sacudida que necesitaba. Esa semana vi a un médico en San Francisco. Cabía la posibilidad de que hubiera desarrollado osteopenia -disminución de la densidad ósea- pero, por suerte, las pruebas resultaron negativas. El médico me recomendó un psicoterapeuta y me recetó Prozac.

Con la ayuda de la terapia, reconocí que era desesperadamente infeliz. No quería estar presente y existir dentro de mi propio cuerpo. Al matarme de hambre, sentí el dolor físico de la negación, y esto me ayudó a bloquear los otros sentimientos negativos que tenía. Obsesionarme con la ingesta de calorías no me dejaba tiempo para ocuparme de los verdaderos problemas que me perturbaban.

Si era la persona más delgada de la habitación, me emocionaba.

– Alexa Silvaggio

Mientras tanto, un nutricionista holístico me ayudó gradualmente a retomar el camino de la alimentación saludable. Para mi alivio, la anorexia no me produjo ningún efecto físico a largo plazo, pero el aspecto psicológico era otra cosa. La idea de comer grandes cantidades de comida me asustaba mucho. Me costaba una eternidad disfrutar del desayuno, en lugar de limitarme a tomar café solo. Una vez, cuando estaba en una cena, me negué a comer la ensalada porque la anfitriona se empeñó en añadir el aderezo y no ponerlo al lado como yo había querido.

Si alguien me hubiera dicho: «Ve a comer pizza», no habría funcionado; me aterraban las calorías. En su lugar, comía verduras, además de cereales integrales, carne magra y pescado. Mi nueva dieta era orgánica y similar al método Paleo. Tardé unos tres años en conseguir un peso saludable. Continué mis estudios y me gradué en 2010, un año antes que mis compañeros.

Aún así, ha habido momentos difíciles, y algunos días sigo comiendo de más o de menos.

Pero el cambio de estilo de vida que marcó la mayor diferencia fue el yoga y la meditación.

Rozlyn me llevó a mi primera clase de yoga propiamente dicha al día siguiente de confiar en ella. La calma calmó mi mente y aprendí a escuchar la nobleza de mi cuerpo. Mis niveles de ansiedad -que son cosa de familia y un efecto secundario de mi naturaleza perfeccionista- cayeron en picado. Empecé a apreciar la magnificencia de mi cuerpo e incluso dejé el Prozac.

De hecho, me gustó tanto el yoga que dejé de lado el teatro musical poco después de graduarme en la universidad. Hoy soy instructora de yoga a tiempo completo en Los Ángeles y Nueva York y embajadora de la aplicación Meditation Studio, que ofrece meditaciones guiadas originales para ayudar a las personas que, como yo, necesitan sentirse en contacto con su cuerpo y su mente.

En mi trabajo, oigo que muchos de mis clientes tienen o han tenido trastornos alimentarios. Es muy común y es un espectro tan amplio. Nos presionamos increíblemente para tener un aspecto determinado y un tipo de cuerpo específico del que no somos capaces genéticamente.

Estoy muy en forma pero tengo muchas curvas. Estoy soltera, tengo citas y espero encontrar al chico adecuado. Ahora que he recuperado mi salud, he pasado de una talla 0 a una talla 6 a 8, y no lo haría de otra manera.

¿Podría esta bomba de pérdida de peso aprobada por la FDA causar más trastornos alimentarios?

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