Cualquier persona que se dedique a la limpieza de alfombras suele tener éxito a la hora de eliminar derrames de café o té – si el trabajo se realiza relativamente pronto después de que se produzca el derrame.
Pero deje pasar unos días, y la mancha de café, té o vino es un cliente difícil.
Estas manchas parecen tomar residencia permanente en la alfombra. Su técnica de limpieza más agresiva suele tener un éxito limitado.
Este boletín técnico le ayudará a analizar la composición de las manchas de café, té y vino y la mejor manera de eliminarlas por completo.
¿Por qué son tan difíciles?
El café, el té y el vino (y muchas otras bebidas que contienen «taninos», como los zumos de frutas) son difíciles de eliminar debido a la alta temperatura del derrame y a las sustancias añadidas en la bebida (a excepción del vino y las bebidas frías).
Una cosa es eliminar el café negro y otra el café negro con nata y azúcar añadidos.
Además, a algunos cafés descafeinados se les suelen añadir colorantes artificiales para darle un aspecto más rico. Otros cafés, orgánicos y sin cafeína, también pueden tener colores artificiales añadidos. Los colorantes artificiales pueden ser difíciles de eliminar.
Cuando se realizan tareas de eliminación de manchas con café o té que tienen aromatizantes añadidos, a menudo hay que utilizar desmanchadores (normalmente agentes desmanchadores alcalinos) para esas sustancias además del derrame básico de café.
Y luego están los taninos en los derrames de bebidas. Los taninos se encuentran en bebidas como:
- Café
- Té
- Vino
- Cerveza y otras bebidas alcohólicas
- Zumos de frutas
- Colas
- Cacao
- Jugo de tomate
- Y más
El tanino es un colorante vegetal natural que se encuentra en muchas plantas, especialmente en la piel de la uva, las hojas de té, la corteza y el tallo de la vegetación. Es responsable del sabor «amargo» del vino tinto y de algunos cafés – algo bueno, siempre que no se derrame sobre la moqueta.
Cuando el café o el té u otras bebidas con taninos se derraman sobre la moqueta, el calor de la bebida «abre» la fibra y permite que penetre, a veces atravesando cualquier protección del tejido en la moqueta. Sin embargo, cuanto mejor sea la protección de la moqueta, mayores serán las posibilidades de eliminar la mancha por completo.
Estos derrames calientes se adhieren a la fibra y su eliminación es difícil, especialmente después de que hayan pasado uno o dos días – o semanas o meses, como puede ser el caso.
(Recuerde: Si le llaman para limpiar un derrame reciente de café o té, pida a su cliente que ponga una toalla blanca húmeda sobre la mancha y que la lastre. Esto mantendrá la mancha húmeda y será más fácil de eliminar cuando usted llegue.)
¿Qué hacer?
El primer paso de la eliminación es limpiar la mancha con un detergente de calidad, que ayudará a eliminar las sustancias añadidas.
No utilice jabón de verdad, ya que el jabón puede fijar los taninos o, al menos, hacerlos más difíciles de eliminar. Aunque la industria de la limpieza utiliza detergentes y no jabón real, sus clientes pueden sentir la tentación de coger una pastilla de jabón y utilizarla sobre la mancha. Eso es un error.
Después de aplicar el detergente, hágalo penetrar en la mancha y déjelo reposar; luego extraiga la mancha.
Lo que queda es probablemente una mancha de tanino.
A continuación, aplique un quitamanchas de tanino (los quitamanchas de tanino son detergentes a base de ácido, que actúan disolviendo el tanino para facilitar su eliminación), aplíquelo a la mancha y déjelo reposar durante varios minutos. Extraiga la mancha e inspecciónela.
Si todavía tiene una mancha, es el momento de usar un blanqueador seguro para el color.
Cuando la cosa se pone difícil…
Hay dos escuelas de pensamiento con la eliminación de la mancha de café o té restante.
Algunos limpiadores recomiendan utilizar un agente reductor; otros dicen que lo mejor es un agente oxidante.
A menudo, cualquiera de los dos funciona bien. La acción blanqueadora de estos productos elimina la decoloración.
Elegir un agente reductor (normalmente un polvo) es inteligente, especialmente si tiene prisa. La acción de un agente reductor puede verse muy rápidamente, mientras que un agente oxidante tarda más tiempo.
Lo que funciona en una mancha puede no funcionar en otra. Tenga siempre a mano ambas clases de blanqueadores. Utilice el calor para activar el producto químico y, si no tiene éxito después de varios intentos, moje la mancha con un blanqueador oxidante, cúbrala con un plástico y déjela reposar hasta 24 horas.
Precaución: Cuando se utiliza el calor, especialmente de una plancha de ropa, puede eliminar el color de la alfombra. Asegúrese de controlar la acción de blanqueo para evitarlo.
Cuando la mancha vuelve a aparecer
Ha eliminado el derrame de café o té (o vino, etc.) y uno o dos días más tarde recibe una llamada telefónica diciéndole que la mancha ha vuelto a aparecer – y quizás incluso más grande.
Muchos intentos de eliminación de manchas dejan algún residuo en la base de las fibras o el soporte de la alfombra. Esto provoca la «mecha», o el movimiento ascendente de la sustancia hacia la superficie.
Cuando la moqueta se seca, la sustancia se mueve hacia arriba por la fibra de la moqueta y luego se asienta en la superficie y se seca. La mayoría de las veces, esta es la razón por la que las manchas vuelven a aparecer.
Recuerde: La última parte de la moqueta en secarse son las puntas de las fibras, no la base.
Jeff Cross es el editor principal de la revista Cleanfax y un formador y consultor del sector, y ofrece seminarios y clases de marketing de limpieza de moquetas, marketing de restauración de desastres y marketing de limpieza por contrato a través de la Universidad Totally Booked, y también formación técnica del IICRC para la limpieza de moquetas y muebles, eliminación de manchas y reparación del color de las moquetas. Para más información, visite su sitio web de formación técnica y su sitio web de formación en marketing.