Breve historia de los medios de comunicación

He pasado medio siglo (caramba) escribiendo para la radio y la prensa, sobre todo para la prensa escrita. Espero seguir tocando las teclas cuando dé mi último suspiro.

Hace cuarenta mil años, unos antepasados humanos pintaron en las paredes de una cueva de la isla indonesia de Sulawesi (abajo). Dejaron plantillas de sus manos y otras marcas.

Las pinturas rupestres de Francia y España han sido datadas un par de miles de años después. Los expertos no saben exactamente qué propósito tenían estas obras de arte, pero algunos sugieren que podrían ser los primeros ejemplos de comunicación a través de un medio. El «público» de estas pinturas era muy reducido.

Un público más amplio

Los llamados «medios de comunicación de masas» tuvieron que esperar a la creación de nuevas tecnologías para cobrar vida. La primera de ellas fue el papel, inventado en China hacia el año 100 antes de Cristo. Sin embargo, tuvieron que pasar otros 1.500 años antes de que Johannes Gutenberg construyera la primera imprenta. Esto permitió producir libros en masa, mientras que antes había que escribirlos a mano.

A principios del siglo XVII aparecieron los primeros periódicos, pero, como pocas personas sabían leer y escribir, el número de lectores era limitado. A medida que más personas aprendían a leer y escribir, el alcance de los medios de comunicación crecía. A principios del siglo XIX, los periódicos de gran tirada, como The Times de Londres, contaban con un gran número de lectores. Las imprentas rotativas de alta velocidad producían grandes volúmenes y el desarrollo de los ferrocarriles permitía una amplia distribución.

La llegada de la fotografía cambió el panorama de los medios de comunicación. En 1862, Matthew Brady organizó una exposición de fotografías que había tomado de la Guerra Civil estadounidense. Los estadounidenses, conmocionados, se quedaron mirando las imágenes de Brady de los muertos en la batalla de Antietam. El New York Times señaló que Brady nos hizo ver «la terrible realidad de la guerra». (Un impacto similar se observó cuando los estadounidenses vieron la película de la guerra de Vietnam siendo transmitida en sus televisores de salón).

A finales del siglo XIX, la nueva tecnología permitió a los periódicos imprimir fotografías.

En 1895, los hermanos Lumière hicieron la primera demostración pública de imágenes en movimiento en París. Algunos miembros del público se asustaron.

Contacto telegráfico instantáneo

Samuel Morse inventó su código en 1835. Una serie de puntos y rayas podía enviarse por un cable telegráfico y recibirse en el otro extremo. Los mensajes podían enviarse a largas distancias a una velocidad casi instantánea. Hasta entonces, la velocidad más rápida a la que podía viajar la información era de unos 55 km/h a través del ferrocarril.

(Los mensajes telegráficos seguían utilizándose en el siglo XXI; el último se envió en la India en julio de 2013.)

En 1876, Alexander Graham Bell inventó el teléfono. Ahora, la comunicación de voz bidireccional instantánea era posible.

En diciembre de 1901, el inventor italiano Guglielmo Marconi elevó una antena de radio unida a una cometa en Signal Hill, St. John’s, Newfoundland. John, Terranova. Recibió una señal de radio desde Cornualles, Inglaterra, a 3.400 km de distancia. La comunicación instantánea sin cables era ahora posible.

Cinco años más tarde, el inventor canadiense Reginald Fessenden transmitió voz a través del Atlántico.

Las primeras emisoras de radio

El 2 de noviembre de 1920, la emisora de radio KDKA de Pittsburgh (Pensilvania) salió al aire para informar de los resultados de las elecciones presidenciales de ese año. Ocho años más tarde, las imágenes se añadieron al sonido. W3XK estaba situada en un suburbio de Washington y emitió televisión, sobre todo para aficionados, durante cuatro años.

Sin embargo, la instalación generalizada de televisores en los hogares no se produjo hasta finales de los años cuarenta. La tecnología de la televisión fue mejorando a lo largo de los años. Hubo:

• Primer sistema de distribución por cable – 1948
• Canadá tuvo su primer servicio de televisión – 1952
• Primera emisión en color pero nadie tenía un receptor en color – 1953
• Primera emisión por satélite – 1962
• Las mejoras en la tecnología del color fomentan su uso generalizado – 1965
• Introducción de los grabadores de vídeo doméstico beta – 1976
• Demostración de la televisión de alta definición – 1983
• Primeras emisiones digitales – 1998
• Pantallas planas – 2005
• Televisión tridimensional – 2010 y,
• Televisores de diodos emisores de luz orgánica tan finos como tarjetas de crédito – 2017.

Internet

La sacudida mediática más reciente llegó en 1965, pero casi nadie la conocía. Dos ordenadores se comunicaban entre sí en un laboratorio del Instituto Tecnológico de Massachusetts. La tecnología descomponía un mensaje en paquetes individuales que luego se volvían a ensamblar en el ordenador receptor.

Con muchos refinamientos, esto se convirtió en la Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPANET). El ejército estadounidense la adoptó como sistema de comunicación en 1969. Permitía enrutar paquetes de información a través de las redes utilizando diferentes caminos. La idea era, y sigue siendo, que si una de las líneas de comunicación es eliminada por una acción hostil, el sistema cambiará a una ruta no dañada.

En 1974, ARPANET se adaptó para su uso comercial. LiveScience informa de que, en 1976, la reina Isabel II pulsó el «botón de envío» de su primer correo electrónico. Luego, en 1990, llegó Tim Berners-Lee y su desarrollo del Lenguaje de Marcado de Hipertexto (HTML), una tecnología que permite navegar por Internet. Al año siguiente, la World Wide Web entró en acción y, en 1993, ya había 600 sitios web y dos millones de ordenadores conectados a Internet.

En 1998, nació el motor de búsqueda Google y la forma de utilizar Internet cambió para siempre. En 2004, Facebook se puso en línea y comenzó todo el fenómeno de las redes sociales.

En enero de 2020, había más de 1.700 millones de sitios web con unos 140.000 nuevos creados diariamente. SmartInsights nos da una idea de lo que ocurre cada 60 segundos en Internet:

• Se suben 500 horas de vídeos de YouTube;
• Se envían 149.513 correos electrónicos;
• 3.3 millones de publicaciones en Facebook;
• 3,8 millones de búsquedas en Google; y
• 448.800 tuits en Twitter.

Internet se ha convertido en un gigantesco sistema de distribución de información. Parece inevitable que en algún momento del futuro aparezca una tecnología diferente que deje obsoleta a internet.

Bonus Factoids

• Charles Francis Jenkins emitió el primer anuncio de televisión a finales de los años 20. El gobierno estadounidense le multó por hacerlo. Hoy en día, una persona media en Norteamérica ve 20.000 anuncios de televisión al año.
• Según el programa Quite Interesting de la BBC, «Sólo el 35 por ciento de los seguidores de una persona media en Twitter son personas reales».
• En 1981, había 1.730 periódicos diarios publicados en Estados Unidos. La base de datos de Editor & Publisher Magazine de periódicos que publican ediciones diarias entre semana en octubre de 2017 enumeraba 1.173.

Fuentes

• «Cronología de la historia de Internet: De ARPANET a la World Wide Web». Kim Ann Zimmermann & Jesse Emspak, Live Science, 27 de junio de 2017.
• «Cronología de la historia de los medios de comunicación». Prof. Jim McPherson, Whitworth College, 2002
• «¿Qué pasa en línea en 60 segundos?». Robert Allen, Smart Insights, 2 de febrero de 2017.

© 2017 Rupert Taylor

Nancy el 14 de julio de 2020:

Información sorprendente y muy relevante. Buen trabajo. Muchas gracias

Rupert Taylor (autor) de Waterloo, Ontario, Canadá el 22 de febrero de 2020:

Dhirt

La razón por la que «no se menciona el texto de las escrituras o las traducciones» es que este es un artículo sobre los medios de comunicación y no un artículo sobre religión.

Dhirt el 22 de febrero de 2020:

Este es un gran artículo. Me pregunto por qué no se ha mencionado el texto de las escrituras o las traducciones. La Biblia es ha sido y sigue siendo el libro más vendido de todos los tiempos.

simon el 12 de febrero de 2020:

Vale la pena absolutamente, todas las respuestas a mi trabajo de curso aquí

soban el 07 de septiembre de 2019:

muy útil poora chaapliya project tha karun…..

[email protected] on July 07, 2019:

Este artículo es muy importante para mí.Muchas gracias(SABUZ FROM BANGLADESH)

Rupert Taylor (author) from Waterloo, Ontario, Canada on April 10, 2019:

Seema – Si supiera lo que significa «principios y gestión en la industria de los medios de comunicación después de la liberalización» lo haría.

Seema el 10 de abril de 2019:

Por favor, actualice los principios y la gestión en la industria de los medios de comunicación después de la liberalización

Ku.Reenu el 30 de marzo de 2019:

Realmente útil

Billy Phrotop el 22 de enero de 2019:

¡Buen trabajo compañero amaba enseñar a mi clase este material!

Louise Powles de Norfolk, Inglaterra el 16 de octubre de 2017:

Me encanta leer tu artículo, fue tan interesante leer sobre la historia de los medios de comunicación. He disfrutado especialmente viendo el vídeo de los hermanos Lumière. Qué interesante!