Si sabes algo de mí, sin siquiera leer sabes que escogí algún tipo de gato para ganar el Torneo de la NCAA.
Así es como rueda mi bracket de mascotas. No se trata de qué mascota parece más feroz o qué mascota podría ganar a otra en una pelea. Esa es la categoría de la mascota de tu padre. Se trata de cuál es la mascota que personalmente prefiero/me parece más bonita – mis prejuicios personales sobre las especies se exponen para que el mundo los vea.
Pasar horas estudiando a fondo los récords y los calendarios y los RPI antes de rellenar la clasificación de la NCAA puede funcionar para algunas personas, pero la verdad es que puedes elegir a todos tus ganadores basándote en los colores de los equipos o sacando nombres de un sombrero y hacerlo igual de bien. De hecho, lo mejor que he introducido en la quiniela de nuestra empresa fue un bracket de mascotas hace nueve años.
La clasificación de los equipos es irrelevante en mi grupo. ¿La fuerza del calendario? Más bien el poder de lo lindo. La lealtad al equipo también está fuera de la ventana. No me importa si eres el número 1 de la ACC. No seas un simpatizante británico del siglo XVII jugando contra un bulldog y hablaremos, Virginia.
Con el primer día completo de acción de la Locura de Marzo que comienza el jueves, aquí están mis reglas personales para la supremacía de las mascotas:
1. Animales sobre personas, casi siempre. (La única excepción a esto sería si los Richmond Spiders, que son animales, estuvieran en juego, y no lo están. Y si tienes la tentación de enviarme un correo electrónico para decirme que las arañas no son animales, utiliza tu tiempo de forma más constructiva)
2. Cualquier cosa por encima de los objetos inanimados, normalmente. No aliento a los Naranjas. A menos que jueguen contra las Arañas.
3. Pieles sobre plumas. No hay nada en contra de los pájaros, realmente me encantan. Pero dame un gatito suave o un oso peludo en cualquier momento.
4. Plumas sobre peces o escamas. Te estoy mirando a ti, hombre cascabel de Saint Mary.
Después de buscar en Google 68 mascotas de equipos -lo que implicó un montón de sacudidas de cabeza e improperios mascullados- la elección fue bastante fácil.
Pero hubo algunos contratiempos en la primera ronda, que explicaré.
▪ Primero, hubo un debate en la oficina sobre el Blue Devil. ¿Es una persona? ¿Un animal? ¿Una idea existencial? Al final, decidimos que es una persona, de ahí la caída de mi primer número 1. (El Cavalier de Virginia que cae ante el Bulldog de Gardner-Webb es mi otro cabeza de serie número 1 programado para caer).
▪ El vaquero de Texas Tech (Raider Red) contra el vikingo de Northern Kentucky (Victor E. Viking) me dejó perplejo durante un minuto. Ambos son personas, así que hubo que analizarlo un poco más. Al final decidí que el vikingo parecía que iba a saquear tu ciudad y secuestrar a tus hijas, mientras que el vaquero tenía un aire más amistoso a lo Yosemite Sam/Gilbert Giddyup (búscalo en Google).
▪ Elegí el Hokie Bird de Virginia Tech en lugar del Billiken de Saint Louis, aunque ninguno de los dos es real, porque el Billiken tiene un aspecto ridículo. Una teoría similar se aplica al Michigan State Spartan sobre las Gárgolas de Bradley. Esa gárgola es un combustible de pesadilla inspirado en Ernest Borgnine (y aun así, no es tan aterrador como el Fraile del Providence College, que no está en juego este año).
▪ Los Voluntarios de Tennessee, al igual que los Tar Heels de Carolina del Norte, fueron lo suficientemente inteligentes como para adoptar un animal de peluche para representar los símbolos que representan a sus equipos. Por lo tanto, el perro Bluetick Hound de Tennessee sobre los Raiders de Colgate. (Del mismo modo, Ramsés el Carnero derrotará al Iona Burly Man, que parece un Abraham Lincoln desquiciado). Y aquí añadiré un apunte para Ohio State: ponerle una cara a una nuez no es suficiente.
▪ Que alguien me explique, por favor, qué está pasando en Ole Miss. Primero tuvieron la mascota del dueño de la plantación, que era comprensiblemente problemática. Luego cambiaron a un oso negro muy lindo, y aparentemente la gente lo odiaba. Así que ahora tienen… ¿un tiburón de tierra? (Y sí, leí la historia de origen, pero todavía sacudo la cabeza.) Por lo tanto, Oklahoma Horse (y uso la palabra «caballo» generosamente) para la victoria.
▪ Auburn’s Aubie the Tiger vs. New Mexico State Pistol Pete es una obviedad, pero solo tengo que decirle a New Mexico State: por favor, hazlo mejor. Mi búsqueda en Google indica que se trata de un hombre real (¡ni siquiera un traje de mascota!) con un sombrero y un bigote falso.
▪ El partido de los Houston Cougars contra los Georgia State Panthers es difícil. El puma de Houston se llama Shasta, y tiene un bonito disfraz (además, hay una compañera puma femenina, a la manera de los señores Wuf de N.C. State). La pantera del estado de Georgia, llamada Pounce, es bonita, y me encantan las panteras negras. Pero esta pantera es azul real, y me opongo firmemente a teñir a los animales, así que creo que esto es un mal ejemplo. ¡A por ellos, Shasta!
▪ Por último, en el que quizás sea mi enfrentamiento más difícil de la primera ronda, tenemos a los Wildcats de Kentucky contra los Wildcats del Abilene Christian College. Esto es complicado. A nadie le gusta Kentucky, y la superfan Ashley Judd me llamó una vez «mocoso» en Twitter (no se equivoca). Pero el Wildcat de Abilene es realmente extraño. Parece un híbrido de gato y persona. Como si una bruja hubiera hechizado a un buscador y hubiera despertado a un gato. Así que, a regañadientes, vaya Kentucky.
Y el ganador es…
En las rondas posteriores hay un montón de enfrentamientos Gato contra Gato, y esos requirieron mucha búsqueda del alma. (La mayoría de las veces me limité a mirar a la mascota disfrazada y a elegir la que me parecía más bonita.)
Al final, el juego final se redujo al Tigre de LSU (Mike) contra el Tigre de Auburn (Aubie). No voy a mentir, tuve que dar un paseo y pensar en esto.
Al final, fui con Mike.
¿Por qué? Su coloración del traje es más realista – es menos Tony el Tigre – así que tiene una muy ligera ventaja sobre Aubie. Muy ligera.
De hecho, predigo un juego cerrado.
¡Vamos Tigres! (Y por favor, sin amenazas de muerte, fans de los Billiken. Gracias.)
Para conocer más opiniones de Brooke Cain, sigue su blog «Happiness Is a Warm TV» en newsobserver.com/warm-tv-blog, Happiness Is a Warm TV en Facebook y @WarmTV en Twitter.