Bella Bella es la mayor comunidad que se encuentra en la Costa Central al norte del Estrecho de la Reina Carlota. Es el hogar de la Primera Nación Heiltsuk. Los servicios en Bella Bella incluyen una gran tienda general, el restaurante Alexa’s, el Café Koeye, la Biblioteca Thistalalh Memorial, una estación de policía RCMP, la Clínica Médica de Bella Bella, atendida por 3 médicos y una enfermera, y el Hospital R.W. Large Memorial y su farmacia.
HistoriaEditar
Bella Bella es la principal comunidad Heiltsuk dentro del territorio tradicional Heiltsuk.
La Compañía de la Bahía de Hudson operó el Fuerte McLoughlin entre 1832 y 1842. Una comunidad de Heiltsuk se desarrolló en la bahía de McLoughlin, al sur de la ubicación actual. Cuando se cerró el fuerte, el pueblo permaneció.
El pueblo se trasladó entre 1898 y principios del siglo XX al lugar actual. La historia oral de Heiltsuk habla de una disputa con el dueño de la tienda del pueblo original. El propietario de la tienda había adquirido el terreno que había sido el antiguo fuerte de la Compañía de la Bahía de Hudson y no permitía que la comunidad se expandiera en «su» terreno, lo que hizo que toda la comunidad abandonara el lugar y se trasladara a un sitio más grande, la ubicación actual del pueblo.
Este pueblo se llamó «Nueva Bella Bella», y más tarde simplemente «Bella Bella». Bella Bella estaba compuesto por casas relativamente nuevas de estilo europeo y un paseo marítimo. Para 1903 el nuevo pueblo estaba bastante bien establecido. La misión se completó con un hospital, una casa de la misión y una escuela que hacía las veces de iglesia.
En 1993 los Heiltsuk organizaron un festival de canoas oceánicas en Bella Bella. Llamado «Qatuwas», el evento fue un hito importante en el renacimiento de las canoas oceánicas de la Costa Noroeste. Unas 25 canoas de las Primeras Naciones de toda la costa llegaron a Bella Bella para participar en un evento cultural de una semana de duración. En 2014 se celebró un segundo festival de ‘Qatuwas en Bella Bella.
En 2015, estalló una crisis por una disputa que llevaba mucho tiempo entre los Heiltsuk y el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá (DFO) sobre las cruciales poblaciones de arenque. Alegando su preocupación por las poblaciones y los derechos de los Heiltsuk, así como su disconformidad con los modelos de predicción del DFO, los Heiltsuk ocuparon la oficina local del DFO durante 4 días. La crisis se calmó cuando el resto de la flota comercial de arenque se retiró y los Heiltsuk y la DFO acordaron discutir la gestión de la próxima temporada.