Megan, una de nuestras intrépidas higienistas aquí en Lake Baldwin Dental, es realmente adicta a la odontología. ¡Incluso pasa su tiempo libre en convenciones dentales para divertirse! Hace unas semanas, mientras asistía a una de estas convenciones en Chicago, Megan aprendió mucho sobre la importancia de enseñar a los pacientes cómo examinarse a sí mismos para el cáncer oral en casa. Como hemos mencionado antes (https://www.lakebaldwindental.com/blog/2017-04-18-hpv), siempre revisamos sus tejidos blandos en busca de lesiones inusuales en cada limpieza. Sin embargo, animamos a los pacientes a que se tomen un momento aproximadamente una vez al mes y comprueben lo que hay ahí dentro. Cuanto más familiarizado esté con el aspecto y el tacto normal de su boca, más rápido se dará cuenta de cualquier cambio.
Aunque intento no ser alarmista, los cánceres orales tienen una alta tasa de mortalidad en comparación con otros cánceres como el de cuello de útero y el de tiroides, el linfoma de Hodgkin y los melanomas malignos. Además, el proceso de corrección del cáncer oral puede afectar fácil y drásticamente a la apariencia, el habla, la deglución y la respiración. Sin embargo, con la detección temprana, el impacto de las lesiones en y alrededor de su boca puede ser limitado. Además, a veces los cánceres como el de pulmón y el de cuello de útero pueden mostrar lesiones en la cavidad oral. El primer paso para detectar el cáncer oral en casa es lavarse las manos. Esto se debe a que es necesario poner los dedos en la boca y sentir los tejidos y mover los labios, la mejilla y la lengua. Una vez que esté listo, esta es una buena manera de proceder:
- Pellizque sus labios, mejillas, lengua y el suelo de la boca. Al pellizcar los labios, las mejillas y la lengua, puede sentir cualquier bulto o protuberancia dura. Al principio, parecerá confuso porque el tejido cicatrizado por las mordeduras, e incluso sólo la textura de estos tejidos parece irregular. Pero una vez que te hayas familiarizado con tu tejido normal, estarás alerta a los cambios. También pruebe a poner una mano bajo la barbilla y los dedos de la otra en el suelo de la boca para pellizcar esa zona entre las dos manos. (Vea las fotos para que esto tenga más sentido.) Podrá sentir el tejido de la glándula salival allí, así como cualquier anormalidad.
- Mueva los labios. Esto siempre me hace sentir como un perro en la oficina de un veterinario, pero usted quiere voltear sus labios para que pueda ver la piel en el interior. Asegúrate de mover los dedos para que no se te escape nada de lo que puedas estar cubriendo.
- Saca las mejillas. Tira de tus mejillas hacia un lado y echa un vistazo a la piel de su interior, y comprueba realmente la zona en la que los labios y las mejillas se curvan para unirse a las encías.
- Mira tu lengua y especialmente debajo de la lengua. Saca la lengua hacia ti, levántala, agarra la punta y tira de ella hacia un lado y luego hacia el otro. Presta atención a la parte inferior de tu lengua, al suelo de la boca y a los lados de la lengua. (Las pequeñas protuberancias en la parte posterior de la lengua son papilas gustativas y son totalmente normales)
- Di «¡Ah!» Saca la lengua, abre bien la boca y grítate a ti mismo en el espejo. Canta de verdad. (No grita a través de la nariz.) Usted quiere que su garganta se abra en la parte posterior para que pueda ver la pared de tejido en la parte posterior de la garganta, así como su úvula (pequeña bola colgante), el paladar blando, y tal vez incluso las amígdalas.
Entonces, ¿qué está buscando? Cualquier lesión que no se cure en unas dos semanas. Especialmente manchas extrañas de color blanco, rojo o marrón oscuro a negro que no te parezcan bien. Si recuerdas haberte quemado, mordido o lesionado la boca con la comida, obviamente vigila las lesiones para asegurarte de que se curan, pero no hay de qué preocuparse. Asimismo, una línea blanca en el interior de cada mejilla está bien (se llama línea alba, y significa que te muerdes las mejillas). También puede notar una especie de aspecto moteado entre blanco y amarillo en el interior de los labios y las mejillas. Suelen ser gránulos de Fordyce, que forman parte de la anatomía de la piel. Si encuentra una zona que le preocupa, intente hacer una foto de ella y compárela en una o dos semanas para ver si se está curando o cambiando. Si no te parece bien, ¡házselo saber a tu dentista! También revisa este post anterior para ver unas cuantas fotos de lesiones de cáncer oral: https://www.lakebaldwindental.com/blog/2018-01-16-new-years-resolutions-….
Los puntos calientes para el cáncer oral son el área orofaríngea (parte posterior de la garganta), el suelo de la boca, los bordes y la parte inferior de la lengua, y los vestíbulos (donde la mejilla se une a las encías). Presta especial atención a los cambios en estas zonas. Además, asegúrate de mirar el borde del bermellón, que es el borde del labio donde una mujer se pondría el perfilador de labios, y consulta este post anterior para saber cómo debería ser: https://www.lakebaldwindental.com/blog/2017-02-14-all-about-lips. También puedes revisar la piel de la nariz, las orejas y cualquier otro lugar que reciba mucho sol. La prevención puede ayudarnos a estar tranquilos, ¡y esa es una gran razón para seguir sonriendo, Orlando!
