Conoces esa mirada. La que dice que tu pareja está lista para ir, pero el sexo es absolutamente la última cosa que quieres hacer. «Esta noche no, cariño. Me duele la cabeza.»
Si esto te suena familiar, y si la falta de sexo está poniendo una tensión en tu relación, puedes preguntarte si tienes un bajo deseo sexual, también conocido como baja libido. Veo a mujeres con esta preocupación cada semana, y muchas quieren probar una «solución rápida» de la que han oído hablar en la televisión o en Internet: inyecciones, parches o pellets de testosterona que corrigen el bajo deseo sexual en las mujeres.
Pero nuestra investigación indica que no funciona así. La testosterona no sólo es ineficaz para aumentar la libido de una mujer, sino que también puede causar efectos secundarios adversos que pueden hacer que tener ganas de sexo sea aún más difícil.
¡Pero los anuncios de televisión e Internet dicen que la testosterona funciona para las mujeres!
Eso puede ser lo que dicen los anuncios, pero no hay absolutamente ningún dato que indique que los niveles bajos de testosterona en las mujeres causen un bajo deseo sexual. Cualquier efecto positivo reclamado por los participantes o los datos extraídos de este tipo de ensayos clínicos es casi absolutamente un efecto placebo.
La razón por la que puedo decir esto con tanta confianza es porque ha sido bien documentado que los niveles de testosterona en las mujeres con bajo deseo sexual están en el mismo rango que los de las mujeres con deseo sexual normal. En mi opinión, no hay absolutamente ninguna razón para dar testosterona a las mujeres premenopáusicas -las que tienen 30, 40 y principios de los 50- para ayudarlas con la falta de interés en el sexo. También se ha descubierto que es ineficaz para las mujeres que ya han pasado por la menopausia.
Si no funciona, ¿por qué me la dio mi médico?
Muchos médicos recetan testosterona para ayudar a aumentar la resistencia, la fatiga y el deseo sexual de los hombres. Por lo tanto, asumen que los medicamentos de reemplazo de testosterona funcionarán de la misma manera para las mujeres. Pero no es así.
Los médicos tienen una alternativa a la testosterona desde que un nuevo medicamento, la flibanserina, fue aprobado por la FDA para el bajo deseo sexual. Pero funciona de forma diferente porque es un fármaco ISRS que afecta al cerebro. Antes de recetar la flibanserina, el médico debe realizar un curso online de 30 minutos, y los pacientes que la toman deben evitar el alcohol. Aunque está aprobado, sólo es ligeramente más eficaz que el placebo. Las revisiones recientes sugieren que no es eficaz. Así que las mujeres se quedan sin medicación para el bajo deseo sexual.
Mi equipo y yo realizamos un estudio de investigación de la literatura existente en torno a la tendencia de prescribir testosterona a las mujeres premenopáusicas. La duración máxima de los estudios fue de 12 a 24 semanas, y ninguno mostró mejoras significativas en el impulso sexual. En otras palabras, la testosterona recetada a las mujeres no funciona mejor que un placebo, y sin embargo los médicos siguen recetándola porque sus pacientes exigen un fármaco para el tratamiento.
Incluso si una mujer está satisfecha con el efecto placebo de aumentar sus niveles de testosterona, es probable que los efectos secundarios inesperados superen esos beneficios con el tiempo.
Efectos secundarios de las mujeres que toman testosterona
Hemos visto un número de mujeres que han tomado testosterona para aumentar su deseo sexual, pero en su lugar desarrollaron efectos secundarios que las hacen sentir aún menos excitadas por el sexo. Algunos de estos efectos secundarios incluyen:
- Acné
- Calvicie
- Aumento de la voz
- Crecimiento excesivo de vello, especialmente en la cara
- Ampliación del clítoris, una parte del exterior de los genitales de la mujer
Sabemos que en los hombres el uso a largo plazo de fármacos con testosterona, como los esteroides anabolizantes, provoca infartos, hipertensión y otras enfermedades cardíacas. Y es seguro decir que esos riesgos serían al menos los mismos en las mujeres.
Sin embargo, no se ha realizado un gran ensayo clínico sobre el uso de testosterona en mujeres premenopáusicas. Y, en mi opinión, nunca debería hacerse. Los riesgos para la salud del fármaco son demasiado grandes, los datos preliminares no muestran absolutamente ningún beneficio, y nunca querríamos que las mujeres tomaran un fármaco así sólo por el bien de la ciencia.
Entonces, ¿cómo podemos tratar el bajo deseo sexual en las mujeres?
Las mujeres y las parejas vienen a mí y dicen: «Cuando me junté por primera vez con mi pareja, todo iba bien. Pero de repente no tengo deseo sexual. ¿Hay algo que pueda darme para eso?»
Cuando se trata del deseo sexual femenino, realmente no hay ningún tratamiento eficaz que podamos ofrecer, excepto la terapia de pareja o la terapia sexual de pareja. Muchas mujeres y sus parejas se decepcionan con esta respuesta, pero es la pura verdad.
Muchas de las mujeres con las que he hablado en mi consulta y durante los estudios de investigación han dicho que su bajo deseo sexual no se debe a su relación. Quieren achacar el no querer tener o instigar el sexo a algo biológico que se puede arreglar con una píldora. En realidad, este es un problema común en las relaciones, y es más común en las mujeres que en los hombres.
Pero si indagan en su relación y en los factores estresantes de sus vidas (trabajo, escuela, familia), pueden ser capaces de descubrir la raíz de sus dudas para tener sexo con sus parejas. Y es importante tener en cuenta que el «bajo deseo sexual» es un diagnóstico subjetivo. No hay forma de medirlo, excepto preguntando a la mujer qué ha cambiado.
No preveo que en el futuro tengamos un tratamiento farmacológico para el bajo deseo sexual en las mujeres. Aunque tenemos un tratamiento con testosterona para los hombres con bajo deseo sexual, es un problema bastante raro en los hombres y, por lo tanto, es difícil medir la verdadera eficacia.
Más bien, tenemos que empezar a educar a los médicos sobre las opciones eficaces para abordar el bajo deseo sexual. En la conferencia de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva en 2009, debatí el uso de la testosterona en mujeres posmenopáusicas, es decir, mujeres que ya han pasado por la menopausia. Mis compañeros y yo desarrollamos y distribuimos información para que los médicos iniciaran el debate sobre por qué la testosterona es ineficaz y por qué no debería recetarse a las mujeres.
Necesitamos hacer un mejor trabajo en general para educar a las mujeres sobre la terapia de testosterona y por qué no es eficaz. A medida que las mujeres viven vidas más largas y saludables, muchas de ellas querrán seguir teniendo relaciones sexuales durante años más que nuestros antepasados. Si su vida sexual es importante para su felicidad y calidad de vida, hable con su médico sobre las terapias seguras sin testosterona que podrían ayudar a llegar a la raíz y potencialmente eliminar su problema de bajo deseo sexual.
Obtenga más consejos sobre la salud de las mujeres en su bandeja de entrada. Suscríbase a nuestro blog de notificación por correo electrónico.