Asus RT-AC86U vs Netgear Nighthawk R7800 X4S

El Asus RT-AC86U y el Netgear R7800 X4S son dos de los routers inalámbricos más populares del mercado, el último se centra en cubrir más espacio con WiFi que el router promedio, mientras que el primero está equipado con especificaciones internas más nuevas y mejores, por lo que es perfecto para diversas aplicaciones (especialmente para VPN).

El Netgear X4S R7800 tiene ya unos tres años, pero, al igual que el popular R7000, ha conseguido seguir siendo relevante durante mucho tiempo y es una de las mejores opciones incluso en 2019. La razón es la adopción de algunas de las mejores características de WAVE 2, como la tecnología MU-MIMO, los canales de 160 MHz de ancho de banda (80+80 MHz) y, por supuesto, la capacidad de ofrecer el mejor rendimiento inalámbrico de su clase.

El Asus RT-AC86U sólo tiene un año de vida y fue lanzado como sucesor oficial del RT-AC68U, pero no se limitó a añadir mejores conjuntos de chips WiFi (*cough* R7000P), sino que se trata de una renovación completa tanto en diseño como en funcionalidad. Así, además de un exterior más atractivo, el router también ha incluido la tecnología MU-MIMO, la función BeamForming y este dispositivo es el primero en aprovechar plenamente la tecnología AiMesh (que permite que varios routers Asus creen un sistema WiFi). Dicho esto, es fácil entender el atractivo de ambos dispositivos y, aunque cada uno destaca en una tarea específica, vamos a ver cuál de los dos routers puede ofrecer la mejor experiencia para un público más amplio.

Nota: También puedes consultar el análisis completo del Asus RT-AC86U y el análisis completo del Netgear Nighthawk R7800 X4S.

Diseño
Es cierto que los sistemas WiFi han conseguido captar la atención de muchos usuarios por su diseño minimalista y a la vez atractivo, pero, el router tradicional no va a ir a ninguna parte, por lo que la carcasa rectangular más voluminosa con muchas antenas apuntando hacia arriba está aquí para quedarse. El Asus RT-AC86U no tiene un diseño minimalista (todo lo contrario), pero, al igual que el RT-AC68U, ocupa muy poco ya que se coloca en horizontal (el router mide 8,6 x 6,3 x 3,2 pulgadas) y la carcasa en sí es muy compacta.

Asus casi nunca se priva de añadir algunos elementos de diseño llamativos, por lo que el RT-AC86U también ha recibido el tratamiento «gaming», luciendo dos zonas de plástico rojo en la parte frontal, mientras que el resto del dispositivo permanece cubierto por un acabado negro mate (que es suave al tacto y, sorprendentemente, retiene las huellas dactilares).

Si estás familiarizado con el diseño inspirado en el avión furtivo del Netgear R7000, bueno, se convirtió en una especie de marca registrada de la serie Nighthawk (al menos durante un tiempo), así que el Nighthawk R7800 comparte el mismo diseño angular y también tiene las mismas dimensiones (mide 11,22 x 7,26 x 1,97 pulgadas). Los elementos que lo diferencian son las cuatro antenas (en lugar de las tres del R7000) y unas rejillas de ventilación adicionales, el resto sigue siendo prácticamente igual: una robusta carcasa de plástico cubierta por un acabado negro mate. En comparación con el RT-AC86U, el R7800 cubre sin duda más espacio, por lo que necesita más planificación antes de ser colocado dentro de una habitación.

Afortunadamente, a diferencia del router de Asus, el Nighthawk X4S se puede montar en la pared gracias a los dos orificios dedicados de la parte inferior del dispositivo y esto puede ser un salvavidas en una oficina llena de gente. Ciertamente, el RT-AC86U puede colocarse más fácilmente en una estantería, pero, la posición sólo vertical puede ser un pequeño inconveniente. Además, el soporte tampoco se puede desmontar, pero, en el lado positivo, mantiene el dispositivo en su lugar independientemente del número de los cables conectados.

Un área en la que el router tradicional sobresale sobre los sistemas WiFi es la gestión del calor, ya que se trata de carcasas más grandes (normalmente) con muchos agujeros de ventilación. Esto sigue siendo cierto para el Asus RT-AC86U y para el Netgear Nighthawk R7800, ya que ambos dispositivos tienen suficientes rejillas de ventilación y recortes para mantener la temperatura en un nivel adecuado. Al mismo tiempo, hay que recordar que el RT-AC68U y el RT-AC86U comparten las mismas dimensiones y tienen prácticamente el mismo número de recortes, pero el primero se calentaba un poco, por lo que la eficiencia del chipset es un factor muy importante a tener en cuenta.

Por este motivo, el RT-AC86U (al ser más nuevo) apenas se calentó, mientras que el R7800 más antiguo sí se calienta (aunque, eso sí, no se sobrecalentó ni siquiera cuando se le sometió a estrés). Otra ventaja sobre los sistemas WiFi es la posibilidad de actualizar las antenas externas y, como era de esperar, tanto el RT-AC86U como el X4S R7800 vienen con antenas omnidireccionales extraíbles.

Puede que esto sea subjetivo, pero prefiero la matriz de LEDs en lugar del único LED de los sistemas WiFi y me alegro de que ambos routers vengan con múltiples indicadores LED. Asus los ha colocado en la parte frontal, hacia la parte inferior: desde la izquierda, está el LED de encendido, los LED de 2,4 y 5GHz, el LED de WAN (el rojo indica que no hay conexión física o que no hay conexión a Internet) y cuatro LED para los puertos LAN.

El Netgear R7800 tiene una configuración similar, habiendo colocado sus indicadores LED en la parte superior hacia el lado frontal: desde la izquierda, está el LED de alimentación (el blanco parpadeante significa que el firmware está dañado), el LED de Internet, los LED de 2,4 y 5GHz, dos LED para los puertos USB y cuatro LED para los puertos LAN. Junto a los LEDs, hay dos botones, uno para encender o apagar el WiFi, mientras que el otro inicia el proceso de emparejamiento WPS.

Además, en el lado izquierdo del router, puedes encontrar dos puertos USB 3.0 y, en el lado derecho, hay un puerto eSATA. Como era de esperar, en la parte trasera del R7800 X4S, se encuentra el resto de puertos y botones: desde la izquierda, hay un interruptor LED de encendido/apagado, un botón de reinicio, cuatro puertos LAN Gigabit, un puerto WAN Gigabit, un conector de alimentación DC-IN y el botón de encendido.

Asus ha mantenido todos los puertos en la zona trasera, por lo que, desde la izquierda, está el botón de encendido junto con el conector de alimentación, un puerto USB 2.0 y un puerto USB 3.0, un puerto WAN Gigabit, mientras que hacia la parte superior, también puedes encontrar un pequeño botón de reinicio, En el centro, hay un botón LED de encendido/apagado cuadrado y hacia la derecha, puedes encontrar cuatro puertos LAN Gigabit. En el lado izquierdo del RT-AC86U, también podrás encontrar dos grandes botones, uno para iniciar el proceso de emparejamiento WPS, mientras que el otro es para encender o apagar el WiFi.

Veredicto: Me gusta mucho el diseño dinámico de los routers Nighthawk e incluso tres años después, el R7800 sigue manteniéndose frente a los nuevos lanzamientos de la competencia, pero, creo que el mercado se está alejando de la carcasa grande con un diseño intimidante, por lo que el RT-AC86U, más pequeño y compacto, puede atraer más a las masas. Además, como es más nueva y tiene una mejor gestión del calor, la Asus RT-AC86U gana esta ronda.

También puedes consultar: ASUS RT-AC86U VS NETGEAR NIGHTAHWK R7800 X4S

Hardware
El Asus RT-AC86U no sólo está mejor equipado que el RT-AC68U, sino que también es más potente que el RT-AC88U, ya que cuenta con un chip Broadcom BCM4906 de doble núcleo (a 1.8GHz), 512 MB de RAM (de Micron) y 256 MB de memoria flash (de Macronix). Además, el router utiliza el SoC Broadcom BCM4366E 4×4:4 para la banda de 5GHz y el SoC Broadcom BCM4365E 3×3:3 para la banda de radio de 2,4GHz. El Netgear X4S está construido sobre la plataforma de Qualcomm, por lo que cuenta con un chipset Qualcomm Atheros IPQ8065 de doble núcleo (a 1,7 GHz), 512 MB de RAM (de Nanya) y 128 MB de memoria flash (de Micron). Además, el router utiliza el SoC Qualcomm Atheros QCA9984 4×4:4 para la banda de radio de 5 GHz y un SoC QCA9984 4×4:4 para la banda de radio de 2,4GHz.

El Asus RT-AC86U es un router de clase AC2900, por lo que presenta una tasa de transferencia de datos máxima teórica de 750 Mbps en la banda de radio de 2,4GHz y, en la banda de 5GHz, el router inalámbrico presenta una tasa de transferencia de datos máxima teórica de 2.167 Mbps (para obtener el máximo rendimiento inalámbrico posible, es aconsejable disponer de dispositivos con tarjetas WiFi compatibles, como la Asus PCE-AC88). El Netgear R7800 es un router de clase AC2600, por lo que presenta una tasa de transferencia de datos máxima teórica de 800 Mbps en la banda de radio de 2,4GHz (256QAM) y una tasa de transferencia de datos máxima teórica de 1.733 Mbps en la banda de radio de 5GHz.

Veredicto: El Asus RT-AC86U está claramente mejor equipado en términos de almacenamiento flash y CPU, lo que indica que puede manejar fácilmente aplicaciones exigentes. El Netgear R7800 tiene mejores chipsets WiFi, por lo que el rendimiento inalámbrico tiene el potencial de ser mejor que el del Asus RT-AC86U, lo que significa que esta ronda termina en un empate.

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Características y rendimiento
El Nighthawk R7800 X4S fue el primer router 4×4 completo (tanto en la banda de 2.4 GHz y en la banda de 5 GHz) de Netgear y uno de los primeros en tener MU-MIMO funcionando desde el principio, una tecnología que garantiza que se pueda dar servicio a varios clientes al mismo tiempo, evitando la necesidad de que compitan por el ancho de banda. El X4S también viene con la tecnología BeamForming+ que enfoca la señal hacia los clientes conectados, mejorando así el ancho de banda y minimizando el efecto de las interferencias. Las dos tecnologías mencionadas requieren tarjetas WiFi compatibles, por lo que la mayoría de los usuarios no podrán utilizarlas plenamente (el MU-MIMO se está implementando con más frecuencia, pero todavía sólo en sus formas menos potentes de 1×1 y 2×2).

Probablemente la característica más interesante del R7800 es la compatibilidad con el modo de ancho de banda de 160 MHz, que no tenía mucho sentido hace tres años (ya que no había dispositivos compatibles disponibles), pero puede convertirse en la norma en un corto período de tiempo, ya que el nuevo 802.11ax puede alcanzar todo su potencial en uno o dos años y lo más probable es que se utilice esta tecnología con más frecuencia que la 802.11ac.

El Asus RT-AC86U también viene con la tecnología MU-MIMO (es 4×4 sólo en la banda de 5GHz) y la función BeamForming, pero carece de la compatibilidad con el modo de ancho de banda de 160MHz. En cambio, el router es el primero de Asus que soporta la tecnología AiMesh, que es similar a la tecnología de malla propietaria que se implementa en la mayoría (si no en todos) los sistemas WiFi y funciona de la misma manera: se pueden agrupar varios routers para crear una red de malla (en este caso, no se trata de nodos idénticos, como en el caso de Google WiFi o Eero, sino de varios routers Asus compatibles) y esta tecnología crea rutas optimizadas entre los nodos de la malla (basándose en la intensidad de la señal, el número de clientes conectados, la distancia entre los nodos y más); también asegura que, en caso de que un nodo falle, los routers restantes se utilizarán para crear nuevas rutas para los datos (con el fin de llegar a su destino de forma segura).

Este enfoque es ideal para cubrir áreas más grandes con WiFi, pero requiere un manejo adecuado del tráfico backhaul (obviamente, se gestiona mejor en los sistemas tri-banda, pero debería ser bastante decente con un sistema de banda dual también, como se puede ver en mi análisis de la tecnología AiMesh). Otras características comunes están relacionadas con los juegos (y sí, ambos routers se anuncian como adecuados para los juegos), el RT-AC86U ofrece el acelerador de juegos WTFast, QoS Adaptativo y Smart Connect (equilibra los clientes entre las dos radios), mientras que el R7800 X4S ofrece QoS Dinámico, que, al igual que el QoS Adaptativo, es probablemente la única característica «para juegos» que la mayoría de la gente acabará utilizando. También vale la pena mencionar que el Asus RT-AC86U es también un router de doble WAN (incluye los modos Failover y Load Balance).

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