Askia Mohammad I

Askia El Grande

Emperador del Imperio Songhai

Precedido por

Sunni Baru (1492-1493)

Sucedido por

ninguno

Datos personales

Nacido

ca. 1443

Murió

Askia Muhammad I (ca. 1443 – 1538), nacido Muhammad Toure en Futa Tooro, más tarde llamado Askia, también conocido como Askia el Grande, fue un emperador, comandante militar y reformador político del Imperio Songhai a finales del siglo XV, sucesor de Sunni Ali Ber. Askia Muhammad fortaleció su país y lo convirtió en el más grande de la historia de África Occidental. En su apogeo bajo Muhammad, el Imperio Songhai abarcaba los estados hausas hasta Kano (en la actual Nigeria) y gran parte del territorio que había pertenecido al imperio Songhai en el oeste. Sus políticas dieron lugar a una rápida expansión del comercio con Europa y Asia, la creación de muchas escuelas, e hicieron del Islam una parte integral del imperio.

Debido a sus esfuerzos, Songhai experimentó un renacimiento cultural que nunca había presenciado antes, y toda la tierra floreció como un centro de todas las cosas valiosas en el aprendizaje y el comercio.

Historia

Después de la muerte de Sunni Ali Ber, Sunni Baru, su hijo y sucesor previsto, se negó a declararse musulmán. Su negativa dio a uno de los generales de Sunni Ali Ber, Muhammad Ture, una razón para desafiar su sucesión. El general Ture derrotó a Baru y subió al trono en 1493. El general Ture, conocido posteriormente como Askia Muhammad I o Askia el Grande, orquestó posteriormente un programa de expansión y consolidación que extendió el imperio desde Taghaza, en el norte, hasta las fronteras de Yatenga, en el sur, y desde Air, en el noreste, hasta Futa Djallon, en Guinea. En lugar de organizar el imperio según las pautas islámicas, atemperó y mejoró el modelo tradicional instituyendo un sistema de gobierno burocrático sin parangón en África occidental. Además, Askia estableció medidas y reglamentos comerciales estandarizados e inició la vigilancia de las rutas comerciales. También estableció un sistema tributario organizado.

Tumba de Askia

Askia fomentó el aprendizaje y la alfabetización, asegurando que las universidades de Malí produjeran los más distinguidos eruditos, muchos de los cuales publicaron importantes libros y manuscritos y uno de los cuales fue su sobrino y amigo Mahmud Kati. Para asegurar la legitimidad de su usurpación de la dinastía Sonni, Askia Muhammad se alió con los eruditos de Tombuctú, dando paso a una época dorada en la ciudad para la erudición científica y musulmana. El eminente erudito Ahmed Baba, por ejemplo, produjo libros sobre la ley islámica que aún se utilizan hoy en día. Muhammad Kati publicó Tarik al-Fattah y Abdul-Rahman as-Sadi publicó Tarik ul-Sudan («Crónica de África»), dos libros de historia que son indispensables para los estudiosos actuales que reconstruyen la historia de África en la Edad Media.

Askia está enterrada en la Tumba de Askia en Gao, Patrimonio de la Humanidad.

Askia en la cultura popular

Askia aparece en Sid Meier’s Civilization V como líder jugable del Imperio Songhai.