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La película de Disney Pixar, Inside Out, ha inspirado a muchos a pensar en la idea de que lo que ocurre dentro de nuestros cerebros es tan fascinante como lo que ocurre a nuestro alrededor a diario.
La película animó a niños y adultos a hablar de las emociones que experimentan. Aunque personalmente no me encantó esta película (demasiado caos en el cerebro y muy poca autoconciencia y autocontrol por parte de la protagonista de 11 años, Riley), la vi como un vehículo de enseñanza.
El cerebro de Riley es un «personaje» destacado en la película, sin embargo la propia Riley tiene una participación mínima en la película. Aunque la idea central de convertir los sentimientos en personajes es creativa y atractiva, la realidad es que el mensaje que transmite la película es que las emociones de Riley, junto con sus recuerdos, la llevan en su propio viaje. En ningún momento Riley utiliza ninguna otra parte de su cerebro para superar su experiencia de tener que mudarse y vivir en una nueva ciudad. No utiliza su cerebro para desarrollar estrategias que le permitan gestionar de forma más eficaz sus emociones, muy activas, junto con sus recuerdos del pasado. Fundamentalmente, Riley demuestra muchas habilidades retrasadas en la comunicación social y la resolución de problemas.
Dicho esto, la película puede utilizarse para desarrollar lecciones en torno a la comunicación social y el aprendizaje emocional social que pueden ayudar a nuestros alumnos. Aunque el mercado objetivo de la película son los niños pequeños en edad de escuela primaria, la mayoría de las cinco ideas de lecciones que siguen se exploran mejor con estudiantes de primaria superior, secundaria y preparatoria.
Idea de lección 1: Identificar los sentimientos
Todos tenemos sentimientos – esas sensaciones que ocurren en el interior. A veces sentimos cosas que no podemos describir, ni siquiera a nosotros mismos. Los sentimientos son complicados y podemos tener muchos sentimientos a la vez. Incluso como adultos maduros no siempre podemos dar sentido a nuestros sentimientos. Los investigadores han tardado mucho tiempo en demostrar que incluso los animales tienen sentimientos, porque los animales no hablan, así que no pueden hablarnos de sus sentimientos. Ahora sabemos, gracias a la investigación, que muchos seres vivos tienen sentimientos, ¡incluso las plantas!
A continuación se ofrecen varias ideas para ayudar a sus alumnos a explorar sus sentimientos aprendiendo a etiquetarlos y a reconocer los sentimientos de los demás. Ayúdeles a notar las muchas maneras en que comunicamos nuestras emociones y los momentos en que nos guardamos nuestros sentimientos para nosotros mismos.
- Haga que los estudiantes compartan experiencias que demuestren que los animales tienen sentimientos. Si los alumnos tienen experiencia con mascotas (gatos, perros, etc.), pídales que hablen de los sentimientos que creen que exhiben sus mascotas. Anímelos a pensar también en otros animales: ¿tiene sentimientos un pez? ¿Un reptil tiene sentimientos? Si un alumno no tiene experiencia con una mascota, puede utilizar clips de YouTube sobre gatos y perros: cosas bonitas que hacen, etc.
- Los bebés tienen sentimientos que los padres tienen que intentar averiguar porque los bebés no hablan. Una gran parte de la crianza de los hijos es tratar de averiguar cómo se sienten los niños pequeños, ya que todavía no pueden decírnoslo. ¿Cómo podemos determinar lo que siente un bebé? Qué pistas podemos buscar que muestren diferentes emociones, como sonreír o reírse si el bebé está feliz, o llorar si está molesto.
- Se espera que los niños en edad preescolar y escolar y los adultos aprendan a hablar de sus sentimientos. Como adultos y profesores, guiamos a los niños para que construyan un vocabulario emocional que les ayude a dar sentido a sus propios sentimientos y a los de los demás mediante:
- Reconociendo cómo son los sentimientos «por fuera» y asignando una palabra para describirlos
- Alentando a los niños a pensar en sus sentimientos a través del uso de su discurso interior. La autoconversación puede ayudar a crear conciencia y conexión con los propios sentimientos: «Vaya, me siento triste. ¿Qué está pasando? ¿Por qué me siento así? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarme a sentirme menos triste?»
- Utilizar sus palabras para explicar sus emociones a los demás. Esto se convierte en una estrategia importante para construir habilidades de comunicación social más fuertes.
Idea de la lección 2: Iniciar la comunicación para compartir nuestras ideas con los demás
Riley se enfrenta a un cambio: su familia tiene que mudarse a una nueva ciudad y siente mucha tristeza por lo que deja atrás. Los padres de Riley intentan ser optimistas, pero Riley no se siente así.
- ¿Qué podría decir Riley a sus padres para hacerles saber lo que está viviendo?
- ¿Cuándo podría decirlo?
- ¿Cómo podría decirlo?
- ¿Por qué le ayudaría decirlo?
Idea de la lección 3: Explorar los beneficios de hablar de los sentimientos e intentar comprender cómo se han sentido los demás en situaciones similares.
Cuando hablamos con los demás no nos limitamos a compartir datos o hechos; contamos nuestras experiencias, incluyendo cómo nos sentimos. Cuando podemos compartir nuestras emociones sobre un evento específico con otras personas, les ayudamos a entender quiénes somos, cómo sentimos y nos preocupamos por las cosas, y cómo respondemos al mundo que nos rodea. Al hablar de nuestras emociones creamos empatía en nosotros mismos y en los demás. Empatizar significa que podemos relacionarnos con lo que siente otra persona. Puede ser tranquilizador saber que otras personas han sentido lo mismo o han pasado por cosas similares a las que nosotros estamos viviendo. Esto puede hacernos sentir menos solos cuando tenemos sentimientos desagradables propios.
Es importante que los niños sepan que otras personas también se han sentido muy tristes, muy asustadas, muy confundidas, etc. ¡Aprender cómo se sienten otras personas hace que cada uno de nosotros sepa que está bien no sentirse bien todo el tiempo!
Una de las cosas positivas de la película Inside Out fue la importancia que dio a la tristeza y la idea de que no debemos intentar evitar estar tristes. Al igual que las demás emociones, la tristeza es un miembro valioso del equipo. Podemos enseñar a nuestros hijos a entender mejor por qué se sienten negativamente y a estar seguros sabiendo que está bien sentirse menos que feliz. Es bonito sentir alegría, ¡pero nadie se siente alegre todo el tiempo! Seamos sinceros con ellos.
Intervenga a sus alumnos en una conversación sobre cómo se sintieron al compartir sus sentimientos con los demás. ¿Fue fácil o difícil? ¿Les ayudó a sentirse más tranquilos o notaron que al compartir emociones positivas les hizo sentirse aún mejor? Si tienen poca experiencia con esto, piensa en crear tiempo y espacio para esta experiencia en tu clase o grupo. Tener un lugar seguro para compartir y hablar de los sentimientos puede ser beneficioso para todos tus alumnos.
Idea de lección 4: Explorar cómo utilizamos nuestro discurso interior
Riley está bastante callada durante toda la película, ya que la verdadera acción se desarrolla dentro de su cerebro. Cómo podría utilizar su «habla interior» -el lenguaje que utilizamos dentro de nuestra cabeza- para ayudar a organizar su propio pensamiento y dar sentido a sus emociones?
Aprender a utilizar nuestro «habla interior» es una estrategia valiosa que puede ayudarnos a lo largo de nuestra vida. Algunas de las muchas formas en que utilizamos nuestro discurso interior incluyen:
- para ayudarnos a entender mejor cómo nos sentimos
- para reflexionar sobre los recuerdos
- para averiguar lo que está ocurriendo a nuestro alrededor
- para resolver qué hacer a continuación
Por ejemplo: en una escena Riley está recordando a sus amigos en su antigua ciudad. Podría haberse dicho a sí misma: «Vas a volver a visitarlos en dos meses, ¡será divertido volver a verlos!». Podemos utilizar nuestra autoconversación para calmar nuestros sentimientos, darnos valor o ayudarnos a saber qué decir o no decir en una situación.
También podemos entrenarnos a través de nuestros sentimientos y situaciones utilizando nuestro discurso interior. Siempre es útil cuando podemos recordar soluciones o estrategias. Riley podría haberse entrenado a sí misma diciendo algo como: «Sé que este sentimiento de tristeza pasará. He hecho amigos antes y los volveré a hacer. Mañana en el colegio voy a intentar hablar con dos niños que no conozco». Trabaja con tus alumnos sobre cómo utilizamos nuestro discurso interior para ayudarnos a entrenar. Algunas personas llaman al «discurso interior» un «entrenador interior».
Hay muchas lecciones que se ofrecen a través de la terapia cognitivo-conductual para ayudar a los estudiantes a aprender más sobre el uso de su discurso interior.
Idea de lección 5: ¡Crear un tablero cerebral!
Mi colega, Nancy Clements, dirige la clínica Social Thinking® de Boston y es miembro de nuestra Colaboración de Formación y Oradores de Social Thinking. Inspirada por la película y la incapacidad de Riley para autorregular sus respuestas a sus emociones, Nancy creó Brain Boards (ver abajo) para usar con sus estudiantes. Utilizando la idea central de que uno puede ser su propio «Jefe del Cerebro» como trampolín, el Tablero del Cerebro ofrece a los estudiantes la oportunidad de entender mejor su propio pensamiento y comportamiento utilizando más un enfoque de «mente completa». El Tablero del Cerebro ofrece una forma sistemática de construir un vocabulario emocional basado en reflexiones y recuerdos y fomenta la resolución activa de problemas. Al crear los Brain Boards, los alumnos descubren los numerosos «canales de pensamiento» que todos tenemos en nuestro cerebro. Esto, a su vez, ayuda a los estudiantes a desarrollar un mayor conocimiento de sí mismos.
Ejemplo de tablero cerebral de un niño
Inside Out fue una forma creativa de prestar atención a los sentimientos que todos llevamos dentro. Dicho esto, la película podría haber hecho más para ayudar a los niños a entender que nuestros sentimientos son sólo una parte de nuestro ser más amplio, y que los sentimientos, sin control y sin comprensión, pueden causar estragos en nuestras vidas. El objetivo de Social Thinking es crear conciencia de las muchas partes de nuestro yo social y de cómo nuestros pensamientos, sentimientos, palabras y acciones afectan a los demás y a nosotros mismos.