2017 ha sido el tercer año más caluroso del que se tiene constancia y, mientras las temperaturas siguen subiendo, algunas ciudades de Estados Unidos buscan formas de refrescarse. En Los Ángeles, la empresa de pavimentos GuardTop está recubriendo las calles de blanco para ayudar a combatir el cambio climático. A continuación, la transcripción del vídeo.
Narrador: 2017 fue el tercer año más caluroso del que se tiene constancia. Y según las tendencias recientes, no se va a enfriar pronto. Algunos investigadores se preguntan, ¿cómo podemos mantenernos frescos? Especialmente en nuestras ciudades. Suelen ser más calurosas que las zonas rurales. Pero, ¿por qué?
Puede agradecerse al efecto isla de calor urbano. En los días calurosos de verano, los tejados, edificios y otras superficies urbanas pueden calentarse hasta 90 grados más que el aire. Esto crea islas de calor. Uno de los mayores contribuyentes a esas islas son las superficies oscuras. Las superficies oscuras absorben todas las longitudes de onda de la luz y las convierten en calor. Así que la superficie se calienta. Es la razón por la que tu madre te dijo que no te vistieras de negro durante una ola de calor. Las temperaturas de la superficie pueden alcanzar hasta 150 grados. Y como el asfalto es un aislante, atrapa ese calor a lo largo del día. Luego, por la noche, cuando el aire es más fresco, el calor se irradia. En cambio, las superficies más ligeras absorben menos longitudes de onda y reflejan el resto. Así, toda esa energía no se absorbe. Y la temperatura de la superficie no aumentará tanto.
Entonces, ¿cubrir nuestras calles de blanco ayudaría a enfriar nuestras ciudades? Entra Jeff Luzar, es el vicepresidente de ventas de GuardTop, una empresa de pavimentos que busca enfriar Los Ángeles. ¿Su solución? Cubrir las calles de blanco.
Jeff Luzar: Estamos viendo la diferencia de temperatura en este momento de alrededor, en cualquier lugar de alrededor de nueve a 10 grados, pero de nuevo, las temperaturas son bastante fresco fuera en este momento.
Narrador: Cuando hace más calor, sin embargo, Jeff dice que el pavimento podría ser hasta 30 grados más fresco con la capa blanca.
Luzar: Algunos de los programas piloto que hemos hecho el año pasado con la Oficina de Calles y Servicios de la ciudad de LA, sé que son, así como nosotros, echar un vistazo a las superficies, asegurándose de que están sosteniendo, asegurándose de que todavía están haciendo lo que dijimos que iban a hacer. Y lo están haciendo. Y algunos de los vecinos están diciendo que sienten una pequeña diferencia y esto y aquello. Si podemos bajar las temperaturas por la temperatura ambiente fuera por grado o dos, significa mucho.
Narrador: Puede que no parezca mucho, pero un informe de la Agencia de Protección Ambiental sugiere que un cambio de un grado y medio podría suponer una gran diferencia. Los Ángeles podría ahorrar más de 100 millones de dólares al año en ahorro de energía y reducción del smog. ¿Pero de qué está hecho el revestimiento? La mayoría de los pavimentos utilizan alquitrán de hulla. Se han realizado algunos estudios en los que se demuestra que podría tener algunos efectos cancerígenos. Pero GuardTop dice que su revestimiento está hecho de materiales reciclados que no tienen aditivos cancerígenos.
Por supuesto, Los Ángeles no es la única ciudad cálida del mundo. Otras ciudades estadounidenses también se plantean recubrir sus calles, como Las Vegas. Pero a los funcionarios de allí les preocupa que no se adhiera debido a la mezcla aceitosa de carreteras que utiliza para combatir el clima seco. Y en Nueva York, los voluntarios han pintado de blanco siete millones de pies cuadrados de tejados, pero eso es sólo el 1% de la superficie potencial de tejados. Está claro que aún queda mucho trabajo por hacer.
Luzar: Nunca fui un gran aficionado al clima hasta que empezamos a meternos en este producto, pero cuando ves las diferencias que puede suponer un grado en el cambio climático, la cosa cambia bastante.