‘Anthony Bourdain: Parts Unknown’ en Hanoi, Vietnam: Just the One-Liners

Escenas pastorales de tierras de labranza con paisajes urbanos de Hanoi de gran altura que se ciernen en el frío fondo abre la octava temporada del galardonado diario de viajes de la CNN Anthony Bourdain: Parts Unknown. El episodio del domingo por la noche en Hanói (Vietnam) era muy esperado por su invitado especial, el Presidente Barack Obama, que al parecer se reunió con Bourdain en una tienda de fideos durante un viaje de tres días a Vietnam. El encuentro aumenta el «factor cool» de POTUS como el tipo de hombre con el que realmente te gustaría tomar una cerveza. Aunque nunca tengamos la oportunidad de compartir una comida con el presidente, podemos vivir a través de Bourdain, a quien claramente le encanta la oportunidad de guiar a Obama a través de los puntos más finos de comer bun cha.

Por supuesto, el interludio de Obama no es más que una parte del episodio completo, que se inicia con una cita de Graham Greene de El americano tranquilo que se centra en el sentido del olfato en la experiencia de un lugar – uno que está marcado por el colonialismo y la guerra. Bourdain parece tomárselo muy a pecho, comentando con frecuencia los diversos aromas que encuentra durante su visita, mientras se reúne con los lugareños y con los que preparan copiosos platos de fideos para hablar de la historia de la guerra y de los tiempos de paz actuales en Vietnam. Hanoi, dice, es la fragancia de «los gases de las motos, la salsa de pescado, el incienso, el olor lejano de algo -¿es carne de cerdo asada al carbón? No podría ser otro lugar». Mientras el torpe presentador recorre Hanói en moto, señala que Vietnam es un lugar que «te atrapa y no te deja ir»

A lo largo del episodio, el presentador visita el casco antiguo y se da un festín con la sopa de fideos de caracol callejera llamada bun oc. También visita una tienda local llamada Cussing Noodles, conocida por su propietario, y viaja al popular destino turístico de la bahía de Ha Long, donde alquila un barco de vapor y come calamares. En uno de los capítulos más interesantes del episodio, Bourdain comparte el pan con una familia de un tradicional pueblo pesquero flotante para hablar de los cambios en la cultura y la economía de Vietnam, así como de su tumultuosa historia. He aquí 18 de las mejores ocurrencias de las vacaciones de Bourdain en Hanoi.

1. Parece una oportunidad perdida por los realizadores: «No hay Zumba para mí. El desayuno, sin embargo, suena bien».

2. Sobre la cena en Cussing Noodles, un restaurante donde el propietario grita a los clientes: «Aguantas el abuso por este glorioso cuenco humeante de fideos de arroz con chiles picantes, un caldo rico y sustancioso con codillo y hocico de cerdo. Es el único plato del menú y está bueno».

3. En respuesta a que la cerveza no es muy fuerte: «Ah, entonces hay que beber mucho».

4. Sobre la cerveza barata: «¿45 céntimos la cerveza? ¡Me lo puedo permitir! Me tomaré otra»

5. La reacción de Bourdain al recorrer la bahía de Ha Long en un barco de vapor Emeraude reconstruido: «Un maldito barco grande. Y es todo mío, junto con los amigos y la tripulación, por supuesto».

6. Está muy entusiasmado con este barco: «Todas las comodidades modernas, todos los encantos del pasado. Encaja perfectamente con mis delirios demasiado románticos y, en general, no apesta».

7. Sobre la privilegiada sencillez de los cruceros alquilados: «Una o dos copas en la cubierta superior. Comprobado. Ahora, durante el resto del día, intenta hacer lo menos posible».

8. Romper la cuarta pared: «La majestuosidad del calamar.»

9. Sobre comer cefalópodos: «Dicen que debido al calentamiento global todos los peces están muriendo, pero las poblaciones de calamares y sepias están aumentando, así que pronto todo el mar estará lleno de muchos calamares. Lo comerás todos los días»

10. Mientras comía calamares enteros y recién pescados a la parrilla a bordo de su crucero: «Son unos calamares muy bonitos. Oh, van a estar tiernos. Oh sí, los tentáculos son los mejores».

11. De pie esperando que aparezca POTUS: «La señora que vende verduras y cigarrillos, durmiendo la siesta bajo un trozo de lata ondulada, no tiene ni idea de lo que está a punto de ocurrir»

12. Bourdain a Obama sobre por qué ama Vietnam: «Este país, cuando llegué aquí por primera vez, olía como un lugar que me gustaría. Ciertos países simplemente, feromónicamente, huelen bien y sé que van a ser buenos. ¿Hueles eso?» Obama responde: «Sí, hay ciertas especias que puedes oler en ciertos países que simplemente no hueles en casa. Ahora, hay algunos olores que no son tan atractivos, también, pero eso es parte de la mezcla»

13. Sobre llevar al presidente a una tienda de fideos de propiedad familiar en Hanoi: «Una cena y una cerveza cuestan unos 6 dólares. Supongo que el presidente no recibe muchas cenas de estado como ésta».

14. Bourdain interrogando a Obama mientras disfrutaba de otro tipo de Cumbre de la Cerveza: «¿Con qué frecuencia se escapa a tomar una cerveza?». Obama responde: «Muy pocas veces. En primer lugar, no salgo a hurtadillas, pero de vez en cuando llevo a Michelle a una cita. El problema es que parte de disfrutar de un restaurante es sentarse con otros clientes y disfrutar del ambiente, y con demasiada frecuencia acabamos encerrados en uno de esos salones privados del fondo.» Bourdain, brindando por la reunión: «Bueno, me alegro de haber podido ayudar. Por muchas más cervezas frías»

15. Bourdain sobre la adición de chiles al bun cha, un plato de cerdo y fideos a la parrilla: «Si tienes una función de estado importante después probablemente no quieras ir muy cargado de ellos»

16. El presentador sobre las chuletas de fideos de POTUS: «Hay que tener cierta habilidad, por cierto, para manejar estos pegajosos fideos fríos. Pero sea cual sea tu opinión sobre el hombre, el presidente tiene esas habilidades»

17. Bourdain hace las preguntas difíciles: «La pregunta más difícil está llena de peligro: ¿Es aceptable el ketchup en un perrito caliente?» Obama dice: «No. No, me refiero a eso. Es una de esas cosas como, bueno, déjame decirlo así. No es aceptable más allá de los ocho años».

18. Bourdain sobre los cuestionables hábitos alimenticios de su hija: «Mi hija tiene ocho años y el otro día le puso ketchup a los huevos, y yo no sabía lo que exigía la buena crianza». Obama añade: «Una intervención. Creo que hay que decir: ‘Sabes qué. En este punto, no es aceptable’. Lo siento».

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