Análisis retórico del discurso «Tengo un sueño» de Martin Luther King Jr.

En agosto de 1963, el activista de los Derechos Civiles, Martin Luther King Jr., pronunció su infame discurso «Tengo un sueño» en Washington, D.C. En este memorable discurso, King se enfrenta a la falta de libre voluntad que los afroamericanos tenían en la sociedad. Una de las mayores manifestaciones vistas por la capital del país fue transmitida a miles de activistas de los Derechos Civiles que compartían el objetivo común de ser tratados como ciudadanos iguales. King estructura cuidadosamente su discurso para atraer a los diferentes tipos de público, apoyándose en elementos como las metáforas, la repetición y el simbolismo para crear eficazmente un impacto en la audiencia. Estas estrategias retóricas muestran Ls profundas de ethos, logos y pathos que permiten a la audiencia conectar suficientemente con el mensaje de Martin Luther King Jr.

Martin Luther King Jr. produce una apelación emocional forzada a la audiencia utilizando el pathos, y haciéndoles sentir empatía por la forma en que los propietarios de esclavos trataron a los afroamericanos durante siglos. Por ejemplo, King compara a los afroamericanos como si vivieran en una «isla solitaria de pobreza» mientras que todos los demás se complacen en un «océano de prosperidad material». (King, par. 2) Más adelante en su discurso, utiliza una metáfora al afirmar que el racismo es un «valle oscuro y desolado» mientras que la justicia racial representa un «camino iluminado por el sol». (King, par. 5) Esta cita da esperanza a la audiencia de vivir en un país unificado y mejorado en el que la libertad siga siendo un derecho para todos los ciudadanos. También ofrece esperanza a la comunidad afroamericana de que, sin prejuicios, la sociedad podría subir al camino iluminado por el sol de la justicia racial. King utiliza eficazmente técnicas de patetismo en su discurso para guiar las emociones de los espectadores junto con sus planes de vivir en un país lleno de ambición.

Martin Luther King utiliza el elemento de la repetición a lo largo de su discurso ya que utiliza apelaciones emocionales hacia la audiencia. El uso más destacado de la repetición a lo largo de su discurso es cuando dice: «Tengo un sueño…» King repite esta expresión a medida que desarrolla progresivamente una idea de lo que supone su futuro ideal. Se convierte en una especie de himno, ya que pinta una imagen de un país desarrollado en el que hay unidad cultural e igualdad entre las razas. Un ejemplo es cuando dice: «Tengo el sueño de que mis cuatro hijos vivan un día en una nación en la que no sean juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter». (King, par. 18) King apela a las emociones de la audiencia a la que se dirige al señalar que es un padre y que desea vivir una vida en la que sus hijos experimenten un futuro mejor que el suyo. Esta cita memorable destaca emocionalmente porque hace que el público considere a sus hijos. Ninguno de los padres que ven el discurso querría que sus hijos fueran discriminados por el color de su piel. La técnica de la repetición muestra de forma experta lo diferente que es la realidad estadounidense de la historia del país. El discurso de Martin Luther King Jr. no sólo adquiere una cualidad que es del momento, sino que también es trascendente al mismo. Esto respalda sus apelaciones al patetismo, ya que la constante repetición del discurso es sumamente útil para despertar las emociones del público. King recuerda a su público que los activistas de los derechos civiles seguirán luchando por la libertad de todos los individuos mientras sigan teniendo fe en el sueño de la igualdad y la libertad.

Además de su uso de apelaciones emocionales, Martin Luther King Jr. utiliza eficazmente la ética social y la lógica en su discurso. La lógica de King sobre el Movimiento por los Derechos Civiles representa una forma de pensar de muchos individuos de esa época, pero que nunca asumieron voluntariamente el cambio. King comienza con la frase «Hace cinco veintenas de años», que se refiere a la Proclamación de Emancipación que Abraham Lincoln firmó para declarar la libertad de los esclavos afroamericanos. King afirma que, a pesar de la proclamación, los afroamericanos aún no eran libres; se enfrentaban a una discriminación y segregación extremas. Utiliza la credibilidad de Lincoln porque fue un presidente admirado que luchó por la igualdad de los afroamericanos. Al utilizar a un ex presidente como ejemplo, King se gana sin duda la confianza de los espectadores y crea un atractivo ethos a través del logos de la Proclamación de Emancipación de Lincoln.

Hay numerosos ejemplos de simbolismo que ocurren a lo largo del discurso de King en un intento de conectar con la multitud y demostrar una apelación de emoción y lógica. En su segundo pasaje, King utiliza el simbolismo para comparar la segregación con un «cheque sin fondos», lo que significa que Estados Unidos no ha cumplido las promesas vacías que el país ha incumplido sin cesar. King habla en nombre de la comunidad afroamericana cuando afirma que se niega a creer que no hay suficiente justicia para proporcionar igualdad a todos los ciudadanos. Cree que es posible «cobrar este cheque» y recibir todos los beneficios de la libertad y la igualdad. King utiliza la primera persona del plural, «nosotros», y se refiere al Movimiento por los Derechos Civiles como «mi pueblo» en varias ocasiones para simbolizar la hermandad. Un ejemplo de ello es cuando dice: «Pero nos negamos a creer que el banco de la justicia está en bancarrota» (King, par. 4) Les insta a recordar que, para lograr sus objetivos, no deben dejar que el odio o la amargura afecten a sus acciones. Actuando como una hélice conceptual, la idea de unidad de King aglutina el tema de la unión del discurso.

Martin Luther King Jr. logró el poder de inspirar a millones de personas y persuadirlas a luchar por su libertad. En sólo 17 minutos, King informó a múltiples generaciones de personas sobre la igualdad y la equidad racial. Este discurso demuestra las metáforas, la repetición y el simbolismo necesarios para desarrollar un atractivo emocional, creíble y lógico. En una época en la que las minorías raciales no obtenían ninguna libertad, Martin Luther King Jr. habló en favor de lo que creía e inspiró a Estados Unidos a convertirse en el país unificado que es hoy.

Trabajos citados: