En la gestión de proyectos, el alisamiento de recursos es definido por A Guide to the Project Management Body of Knowledge (PMBOK Guide) como una «técnica de optimización de recursos en la que se utilizan las holguras libres y totales sin afectar a la ruta crítica» de un proyecto. El alisado de recursos como técnica de optimización de recursos solo se ha introducido en la sexta edición de la Guía PMBOK (desde 2017) y no existía en sus revisiones anteriores. Se plantea como una alternativa y una técnica de optimización de recursos distinta al lado de la nivelación de recursos.
La principal diferencia entre la nivelación de recursos y el alisado de recursos es que mientras la nivelación de recursos utiliza la holgura disponible, por lo que puede afectar a una ruta crítica, el alisado de recursos utiliza la holgura libre y total sin afectar a ninguna de las rutas críticas. Así, mientras que la nivelación de recursos puede considerarse una restricción para ajustarse con cierta limitación de suministro de recursos, por ejemplo, para no sobrecargar de trabajo a algunos recursos humanos, el alisado de recursos puede considerarse un método útil para resolver el problema de una restricción más flexible si el tiempo de un plazo es una restricción más fuerte.